【乡土故事】水打状元洲，清官李蛮牛

文/ 陈胜乔

小时候常听父辈们说一句民谣：“水打状元洲，清官不久留，留久也清官，只有李蛮牛。”当时我虽然少不更事，但通过父辈们的描述，已经能隐隐约约地明白：世上官吏多如过江之鲫，但清官如凤毛麟角，然而在我们的家乡邵阳，曾有一个叫李蛮牛的清官，他不仅勤政爱民，而且嫉恶如仇，对老百姓很好，所以大家非常爱戴他，有“天下清官第一”之称。

据县志记载，李蛮牛本名李尚卿，字子仁，号沧渔，山东海阳人，生于1833年。李尚卿在湖南为官22年，先后在6个市州的7个县任过18年知县，其中在邵阳的城步、新宁、邵阳三县（今皆属邵阳市管辖）累计任知县长达13年。

李尚卿（1833-1905）

李尚卿之所以被邵阳老百姓叫成“李蛮牛”，是因为他在邵阳为官期间，刚正不阿，不唯上，不溜须拍马，像蛮牛一样抵制官场恶习，并且敢于顶翻欺压老百姓的豪强恶霸，所以大家后来干脆不叫他的本名，而直呼他为“李蛮牛”。

李蛮牛究竟干了哪些事让老百姓如此爱戴他？笔者且举几例以飨大家。

一、心怀民生，麦饭葱汤招待上司

1888年李蛮牛到邵阳县任知县，当时正值青黄不接，百姓靠野菜度日。作为一县之长，他深知百姓艰难，要求县衙节省开支减轻百姓负担，他本人带头以野菜稀饭裹腹，碰巧有一天上司派差官来邵阳县检查工作，换作其他县太爷，再怎么着也要到老百姓那儿去弄个“四菜一汤”来接待，但李蛮牛没有这么做，而是从县衙里搜出两升麦子、从菜园里扯了一把葱，做成麦饭和葱汤招待差官。经常到地方巡视、吃惯山珍海味的差官哪见个这种饭菜，大为不悦，将碗筷扫落在地。

李蛮牛也不恼怒，不卑不亢俯身拾起打碎的饭钵，恭请差官上楼看看。在县衙楼上，李蛮牛指着四周民舍不见一丝炊烟，心情沉重地赋诗一首：“麦饭葱汤君莫嫌，瓦钵粗碗亦堪怜。请君抬头四处望，多少人家未生烟。”差官本来是读书人出身，也曾有过济世救民之心，立刻明白李蛮牛的意思，羞愧不已，马上道歉。

二、不畏权势，坚持依法办事

清末邵阳地区藏在卧虎，出了多位封疆大吏，其中，新宁县的刘坤一官至两江总督兼南洋通商大臣，属于朝廷的重臣。李蛮牛在刘坤一的老家为官时，不仅没有变着法子去巴结讨好他，相反还因为坚持依法办事，为老百姓伸张正义“得罪”过他。

李蛮牛在新宁县当知县时，到任后得知时任两江总督刘坤一有个侄子侵占别人的田产，前几任知县不敢管。李蛮牛却不畏权势，依法将刘坤一的侄子收押入监。刘家人将此事报告刘坤一并请他督促李蛮牛放人。刘坤一何许人也，他本是廪生出身，依靠军功和卓越见识才做到总督位置，经过调查确认的确是自己的侄子理亏后，表态支持李蛮牛秉公办案。李蛮牛也毫不客气判令刘坤一的侄子将强占人家的田产悉数退还并登门道歉，另外向乡学捐银1000两。

刘坤一后来回邵阳，听闻李蛮牛众多勤政爱民、为官清廉的事迹，深受感动，于是上奏光绪皇帝，朝廷颁旨赐誉李蛮牛为“天下清官第一”。

光绪三十一年(1905 年)，72 岁的李蛮牛在湘潭任官时擢升衡州知府，他在上任途中，不幸患病去世，消息传到邵阳，拥戴他的老百姓莫不悲伤痛哭，有一位秀才因此吟成一首民谣：“水打状元洲，清官不久留，留久也清官，只有李蛮牛。”

附注：状元洲，指资江流入邵阳市区后，在神滩渡与西湖大桥之间，江中出现的那一片沙洲。传说邵阳历史上第一位进士胡曾(约839年—？）考取进士后到这片沙洲上停留过，人们因此将它命名为状元洲。

作者简介：陈胜乔，湖南邵东人。做过省级杂志编辑，在企业担任高级传播主管十余年。业余专注乡土历史地理写作，希望能为普及历史常识、特别是大邵阳的乡土史尽绵薄之力。