开都河是新疆一条著名的内陆河，其流域自古以来就是人类生息繁衍的重要区域。说开都河，大家可能不熟悉，若说《西游记》中的通天河，大家就不陌生了，而通天河就是开都河。古老的开都河，从4000米以上的雪峰上缓缓走来，流经大小尤勒都斯盆地，静静地滋润着巴音布鲁克大草原，孕育着草原无数的生命。独特的河流地理，在这片平坦辽阔的草原上营造出了新疆面积最大的湿地。1980年新疆自治区人民政府批准建立巴音布鲁克天鹅自然保护区，1986年晋升为国家级。这是我国唯一的也是亚洲最大的野生动物类型自然保护区。保护区的面积为1083平方公里，湖沼密布，是世界上野生天鹅繁殖的最南限。在其中心地带，一块东西长30公里、南北宽10公里的高山湖泊区，现在已成为开发的景区。优雅迷人的天鹅湖和落日摇金的九曲十八弯，就静卧在这个景区内。
上图可见，开都河像飘带一样横贯景区，九曲十八弯是其精彩的一段，天鹅湖则是由众多互通的小湖组成的湖泊沼地。我们来得不巧，前往天鹅湖道路说是在修建而封闭，能去的只有九曲十八弯。出巴音乌鲁乡往北2公里就是景区的大门。景区门票48元也不说了，进门后只能换乘游览车，路程40公里，车票90元。说是游览车，这一路上毫无风景可览，大片的盐碱地，别说牛马了，连羊也不见一只。从景区图上看，在一道弯、八道弯处设有几个观景台，可是游览车既无介绍当然更没有停。在上车时，我们还遭遇了一段小波折：上了第一辆车后说是司机不在，换车；第二辆车坐定后，上来个司机又说车钥匙找不到，再换车；如此折腾，游客不免埋怨，不想第三辆车的司机启动后就上眼药，“限速，领导说只能开20码！”真是一朝权在手、便把令来行。如此堂而皇之的刁难游客，实在罕见。此后有游客出来说了几句好话，那年青司机也没有20码的耐心，转过两个弯后就把领导的指示抛弃了。
一小时后到达停车场。从停车场到巴西里克观测点还有近3公里的上坡路。骑马来回是60大洋，这是牧民的收入。两个蒙古族小伙把我们送上了观测台。路上闲聊，我们赞赏草原的风景，他们向往城市的繁华，人同此心啊。
当我们站上巴西里克观景台时，山脚下那由泉水和雪水汇聚而成的开都河，就像蓝色的彩带舒展着伸向天边。曲折的小溪，迷人的浅湖，绿宝石般的小岛，远山近水的草地，这一切衔接成了一幅幅绝妙的山水画。
1、长弓爬上了观景台后面巴西里克山顶，想把向东流淌的开都河能尽多地摄入镜头。
2、清泉、溪流、河网交叉，开都河滋润着广褒的巴音布鲁克草原。
3、
4、
5、这天的风非常大，但草原上波澜不惊。
6、照片里感觉不到一丝风的踪影。
7、前几天在好友的博客里找到原因：巴音布鲁克草原没有树！一棵都没有！
8、巴音布鲁克草原没有树，只长草。但镜头由东扫向西，就是不见牛羊。
9、如觅宝般，终于在九曲十八弯里觅得牦牛身影。后来才知，是保护区禁牧。
10、这就是巴西里克观测点，海拔2500米。观景台左前方向那片沼泽湖泊就是天鹅湖。
11、有木栈道通向草原。
12、连天鹅的影子也没有，鲜有人下去了。
13、没有生灵的草原就没有了生气。
唯一的希望就是落日了。大风、多云、空气不清晰，天气让人担心。太阳在云层后面时隐时现，狂风吹得人都有些站立不稳了。但大家都说，有风好，有风就有希望，希望风能把云层吹开，希望夕阳能把万道霞光射向草原，希望蜿蜒如蟒的九曲十八弯能映出后弈射下的那九个太阳。等待希望，等待奇迹......
14、等待，长久的等待......
15、顶着狂风、忍着寒冷，我们等到了太阳西斜。
16、20:12，终于，阳光透过云层照亮了九曲十八弯。
20:35
20:48
21:21
21:22
21:27
21:28
21:31云与湾“之之”呼应
21:32
21:33
21:34
21:35
21:36
没能看到九曲十八弯的九个太阳，但是感受到了落日摇金的壮观，我们还是幸运的。再见，开都河！再见，天鹅湖！再见，巴音布鲁克！
附：开都河九曲十八弯卫星地图
