今天和大家聊的,是明代第一枚官方货币,洪武通宝。这枚由朱元璋亲自下令铸造的货币,不仅象征着元政府的终结,又代表着新政权至高无上的统治地位。
公元1368年,朱元璋称帝。
国号大明,年号洪武。
这个赤贫家庭出身的放牛娃,混迹于寺庙和市井的流浪儿,不仅凭借超人的领导能力和时局把控力消灭了一个个对手,并最终结束了元帝国的统治。
按说年号应该由翰林大臣拟定,皇帝从中选择。而【洪武】则是朱元璋自己定的 。
天下初定,朱元璋最自信的是自己卓越的军事才能。正是这个“武”字最终帮自己定鼎中原,拿下江山。
“洪”字又出自何处呢?
据明史专家吴晗先生考证,中国古代改朝换代常以红色表明正统。
朱元璋生于安徽凤阳,在南方发迹,在五行学说中,南方属火,以赤色为代表。
朱元璋早年参加的又是红巾军,“朱”就是红色,“洪武”的“洪”也与“红”谐音。种种原因,让朱元璋认为红色与自己命数相合,非常吉利。
五行、色调、正统的红(洪),与强大的武功相结合,洪武二字确实大有深意。
明洪武 釉里红执壶
《明史·食货志》曰:“(戊申、太祖)即位,颁洪武通宝钱,其制五等:当十、当五、当三、当二、当一。当十钱重一两,余递降至一钱止。”
钱文真书,直读。当十大钱一般径4.6厘米,重34.4~37克;当一径2.45厘米,重3.4~3.6克。
洪武通宝这一纪重制钱币的推出,不仅结束了元末混乱的货币流通环境,更开启了一个新的时代。
当然,此时还有一种钱仍被允许流通使用,这就是朱元璋称吴王时期铸造的【大中通宝】。至于这枚钱咱以后有空慢慢聊。
洪武通宝铸造和发行,就像当时的社会一样,需要从无序到有序,由散漫趋于规制:
中国人自古以来忌讳就很多,皇帝更是如此。尤其到起名字这块,更是登峰造极。
大家都知道,宋元两代除了通宝钱,还有元宝钱。可到朱元璋这行不通了。他只铸通宝,而不铸元宝。
一来,元宝的元字,犯了朱元璋名字的讳。皇帝名字里的元字怎么能用呢?
二来,朱元璋也忌讳元朝。一个被自己亲手大败的旧日王朝,怎么能用它国号中的字呢?
至此,明代所有铸钱只有通宝。后世子孙遵循着开国先祖的制度始终不变。一直到南明永历皇帝都是如此。
如我手中这枚洪武通宝,相比后世明代的通宝钱显得太过朴拙。丝毫没有盛世所应有的形神俊美。可如果大家考虑到当时社会环境,军阀混战、民生凋敝,或许就能体会到这枚钱的过分粗陋。
元末吏治腐败,横征暴敛,税收比元初增加20倍。蒙古贵族抢占土地,中原灾荒不断。民众无以为生,只得铤而走险。元至正11年(1351年),韩山童发起的红巾军起义爆发。星火燎原,全国各地纷纷响应。
发展至最后,张士诚、徐寿辉、朱元璋、陈友谅等群雄并起,在对内斗争与抗元斗争的此起彼伏中耗尽天下资财,才以无数人的生命和大好山河的破碎换来了惨烈的和平。
在这种混乱局势下,铸造洪武通宝的材料都是全国各地搜集来的私铸币或者元朝货币,质量不一,良莠不同,所以最终呈现出的开国钱,也千差万别。
宝源、宝泉两局呈给皇上的都是最精致的,而实际发行应用者却未必都光彩夺目。其实想想,也正是因为这份朴拙才更能体现出元末明初的不易,大明朝开国百废待兴的局面。
出身贫苦的朱元璋一生对商人都充满了敌视态度。在他眼中,商人都是无本获利的奸邪小人,正是他们的为虎作伥,才使得天下人食不果腹,衣不蔽体。
所以当他坐稳江山之后,采用了保守的经济发展方式,虽在短期内获得了民心,平复了天下不满,却违背了历史发展,为后世带来无穷的隐患。直到明末,严重的土地兼并和沉重的赋税最终压垮了大明王朝。
《大明王朝1566》中巨商沈一石
洪武通宝所希冀的美好并未长久的持续下去,帝国的疆土在内忧外患中分崩离析。朱家王朝走向了覆灭,留下的洪武通宝,就只能是时代的见证。
说起朱元璋和钱,大家一定会想到大名鼎鼎的沈万三。那个传说中富可敌国的财神爷,那个家藏聚宝盆的江南富商。
可据历史学家考证,历史上的沈万三早在元末就已经离世,根本不可能和朱元璋产生交集,更别提那形形色色,光怪陆离的炫富故事了。
朱元璋与江南富商真正的交集,在于他对商人群体的痛恨。平定天下后明政府对江淮之地商人的严苛税赋远高于其他地区。相比普通农户,商人集团更痛苦。
历史没有如果。洪武通宝这枚承载着朱元璋梦想的钱币,最终也没有让大明王朝千秋万代。朱元璋重农抑商的历史教训告诉我们,一时的可行,不代表永远可行。朴拙的开始,势必要向精致过渡。如果你手头能有一枚洪武通宝,没事翻出来多看看,或许会更理解朱元璋,更理解中国传统社会重农抑商的态度。
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