郭六
郭六是河北淮镇一个农家妇女,雍正二年大饥荒,她丈夫觉得活不下去了,打算到外面去讨饭。临走时,他给妻子磕头说:“如今父母年老体病,我就拖累你了。”
郭六长得很漂亮,丈夫离家后,乡里的年轻人见她缺衣少食,就用金钱引诱她,郭六一概不理睬,只起早贪黑做针线活来养活公婆。
可是日子越来越艰难,很快生活就维持不下去了。郭六把乡亲请到家中,对他们磕头说:“我丈夫把父母托付给我。我已经竭尽全力,但还是不能养活他们。”
“如果不想别的办法,我们都得饿死。乡邻们如果能帮就请帮我一把,如不能帮我,我只好倚门卖笑,请不要讥笑我。”
邻居们窃窃私语了一番,便各自散去,没有人伸出援手。郭六痛哭着将此事告诉公婆,然后就公然与那些浪荡子混在一起。
她暗地里用卖身钱买了一个女子养在家中,平时防范得很严,不让外人看见。有人说郭六买这个女子是想赚大钱,郭六也不争辩。
三年后,郭六的丈夫回来了。寒暄了几句,郭六就拉着他来到公婆面前,郭六对丈夫说:“父母都在,今天就交还给你。”
接着又领着买来的女子见丈夫:“我身子已被玷污,不能忍着羞耻来陪伴你,所以为你娶了个媳妇,现在也交给你。”丈夫非常震惊,还没来得及答话,郭六只说了句我去准备饭,就到厨房自缢了。
县官来验尸时,郭六眼睛睁得很大,不能闭上。县官判郭六葬在祖坟,但以后不与丈夫合葬,并说:“不合葬是表示她与丈夫断绝关系。葬在祖坟,表明她与公婆的关系没有断。”
县官说完,郭六的眼睛仍闭不上。她的公公婆婆哀嚎道:“我媳妇本是个贞节女子,她是为了我们二人,才走到今天这个地步。”
“我的儿子身为男子却不能养活父母,反而把责任托付给一个年轻妇人,是谁的过错而绝了她的命呢?这是我们的家事,官老爷您就不必过问了。”公婆的话刚说完,郭六的眼睛就合上了。
故事改编自《子不语》
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