刀界老黄忠：大马士革钢传奇刀匠比尔·莫兰

1973年，美国弗雷德里克县的刀匠大师比尔·莫兰（Bill Moran）单枪匹马地重振了大马士革钢这门失传的锻造艺术，这钢铁合金因其强度和灵活性而在中世纪受到欧洲刀匠的重视，在全世界的刀具爱好者中引起了轰动。被称为“现代大马士革钢之父”的莫兰于2006年2月12日在弗雷德里克纪念医院因病死于癌症，享年80岁。

▲美国锻造刀匠协会ABS创始人——80岁的比尔·莫兰还像三国老将黄忠一样不服老

60多年以来，比尔·莫兰手工制作的刀具质量如此之高，以至于吸引了约旦国王阿卜杜拉二世和著名动作明星西尔维斯特·史泰龙（Sylvester Stallone）等名人慕名不远万里来到位于美国马里兰州米德尔顿附近布拉多克山西侧——布满烟尘的莫兰小作坊。莫兰用最好的材料锻造大马士革钢手工制作刀具——镶嵌金银珠宝和贵重金属，雕刻刀柄，甚至缝制刀鞘。他也制造了许多刀匠想要的工具。

大约在90年代初，莫兰开始以500美元出售一把更好的大马士革钢刀。最近，他的一把大马革钢博伊刀卖了3万多美元。这超出人们的意料之外。

比尔·莫兰是一个友好、谦逊的人，喜欢讲笑话和故事，他出生在弗雷德里克的一个农场的奶农家庭里。莫兰在12岁时手工锻造了第一把刀。弗雷德里克的一位老朋友——刀具制造商杰伊·亨德里克森（Jay Hendrickson）说：“有一次莫兰告诉我，他会从他父亲那里偷工具、农具、锯子之类的东西来制造刀具”。莫兰在14岁开始卖刀赚取生活费。莫兰他自学了如何锻造刀具并成功出售确实是不同凡响！

▲青年时代的比尔·莫兰

在学校只会让莫兰感到厌烦，但他喜欢在莫诺科西河上捕猎和钓鱼。他读了所有他能找到的关于刀的书籍。业余莫兰还参观了美国狩猎汇展，并参加了华盛顿的木雕展看到了当时的刀展。莫兰在十几岁的时候，在石灰窑村附近的一家奶牛场建造了他的第一个锻造厂。莫兰的老朋友亨德里克森说：“二战结束后只有少数人在手工锻造刀具，莫兰他不想让这传统手艺失传。”到了20世纪50年代中期，莫兰通过一个简陋的订制刀具目录名单向顾客销售自己的定制刀具，他还是美国为数不多的定制刀匠之一。1960年，莫兰卖掉了家里的农场，转行建立了自己的刀店和作坊。

莫兰在20世纪60年代末开始尝试恢复锻造大马士革钢的古老工艺。德国的日耳曼部落在千年前完善了这种古老工艺，二战时期的纳粹曾短暂地将其复活，但当时的美国没有一个刀匠知道这一技术，如果没人拥有手工锻制大马士革钢的技艺，那它就有失传的危险。

亨德里克森说：莫兰知道他可以把各种不同钢铁焊接在一起，并折叠锻制成大马士革钢，因为他是在农场摸索做的”。这需要很多尝试和错误，也需要很多失误形成经验积累。大马士革钢由多种不同的钢铁制成，焊接折叠成多层，反复加热锻打并锤平。然而，莫兰先生会将这一块折叠起来，重新焊接，然后再次用锤子敲出。他将重复这一过程八次，以指数方式将这些层乘以多达500层。

成功地掌握了大马士革钢工艺，莫兰这位技艺精湛的刀匠成为大众公认的艺术家，这种漫长的转变过程对莫兰先生来说有点痛苦，他喜欢看到他的刀子被顾客使用，而不仅仅是展示。

莫兰最不寻常的一把刀是由来自太空陨铁制成的。莫兰先生在美国刀匠协会的网站上解释说：“我试图把流星锻造成一个扁平的刀坯，当然，它最初裂开是因为里面有灰尘杂质影响的，所以我开始加热折叠锻打它，将它折叠了十次，然后在中间焊接了一块W-2工具钢来制作刀刃”。

莫兰成名之后，动作明星史泰龙在20世纪80年代末听说了弗雷德里克县的刀匠大师，并订购了“莫兰能制做出的最精致的刀子”。莫兰先生告诉媒体，当时他制作了一把刀刃弯曲的、看起来像亚洲的大马士革钢战斗刀，刀柄和刀套上镶嵌了30多英尺长的极细银丝，这位猛男明星花了大约7000美元买下了这把大马士革钢战斗刀。

约旦国王阿卜杜拉二世在20世纪90年代初访问了莫兰先生的小作坊时，他站在铺着烟草汁的旧地板上，看上了桌子上一把细长的战斗刀，刀柄是枫木的，镶嵌着纯银丝。莫兰先生向这个约旦国王告知售价：“它大约值3000美元”。最后阿卜杜拉二世还是买下了这把战斗刀。事后莫兰评价阿卜杜拉二世：“他还送给了我一块瑞士手表，他是非常好的人。我以前从未见过国王——当然，当时他只是一位王子”。

▲莫兰在作坊工作

▲莫兰在作坊工作

莫兰于1976年堪萨斯城的工会展览上跟数名刀匠联合成立了美国刀匠协会ABS。莫兰成为ABS创始人之后，并于1988年成立了美国刀匠学校，为了延续这种传统技艺，最后选择在阿肯色州的华盛顿作校址开办这刀匠学校。作为刀匠学校的总部，因为这里据说是美国传奇铁匠詹姆斯·布莱克为吉姆·鲍伊自己锻制第一把博伊刀的地方。

要想成为公认的刀匠大师，必须在莫兰先生创办的美国锻造刀匠协会ABS赢得“ABS刀匠大师”这一称号，现场测试刀匠能够亲手锻制一把漂亮的大马士革钢刀，刀刃锋利到足以一刀切割一英寸粗的缆绳，坚固到足以将一捆粗缆绳子一刀劈成两半，同时保持足够的锋利刃口剃净身上毛发和头发。刀还必须能够弯曲90度而不断裂。只有通过以上所有的测试才能成为一名优秀的刀匠大师。

▲德克萨卡纳学院的比尔·莫兰刀匠学校正式开幕

莫兰在职业生涯的巅峰时期，他每年制作大约40把刀，但近年来他制作了大约6把。莫兰他每隔一年在圣地亚哥举办一次仅限邀请函的刀展出售自己的刀具，。但是莫兰的妻子玛格丽特·莫兰于2001年因病逝世，再也没人直接帮助莫兰打理生意。后来莫兰先生退休后将他的锻制工具全部遗赠给了弗雷德里克县地标基金会，希望看到自己留下的刀匠工具被使用和传承。

比尔·莫兰刀匠大师留下的手工锻制作品↓

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