油画《希帕提娅之死》
古希腊最著名女哲学家希帕提娅
希帕提娅（Hypatia，公元370-415年），生于古罗马时代希腊化的埃及亚历山大城。是当时名重一时、广受欢迎的女性哲学家、数学家、天文学家、占星学家、教育家。发明天体观测仪、比重计，是希帕提娅在科学上最著名的贡献。
希帕提娅是席昂（Theon）的女儿，席昂身为亚历山大博物馆（Museum of Alexandria）的最后一位研究员，既是希帕提娅的父亲，也是她的导师。希帕提娅并未在亚历山大博物馆中执教，而是在自己的家中讲学。约在公元400年时，希帕提娅成为亚历山大城中柏拉图学派的领导者，讲授数学与哲学，学生中亦有许多知名的基督徒。希帕提娅没有肖像传世，但在十九世纪作家与艺术家的想像中，她具有女神雅典娜般的美貌。
391年，亚历山大城的主教提阿非罗（Theophilus）摧毁了城内的一些异教信仰中心，其中可能包括亚历山大博物馆，并确定包括了塞拉皮雍（Serapeum）神庙（这座庙宇敬拜埃及夜神塞拉皮斯，也是亚历山大大图书馆的子图书馆）。同年，罗马帝国皇帝狄奥多西一世（Theodosius I）颁布禁令，禁止各种类型的异教崇拜，此后，整个罗马帝国的基督徒都投入了打击异教的行列，开始摧毁各种已基督教化的异教会所──尽管在禁令颁布之前，这种现象就已经蔚为风潮。
希帕提娅就身处于当时的“异教徒”与基督徒的冲突之间。当基督徒要求彻底夷平异教信仰，以巩固基督教与罗马皇帝的地位时，两方可说已无达成共识的可能。虽身为异教徒，希帕提娅仍受到许多基督徒的崇敬，后世的一些基督教作者甚至将她的地位提升成为美德的象征，常被描写成至死仍保处女之身。《苏达辞书》（The Suda）便是资料来源之一，《苏达辞书》中描写她将女性卫生用品掷向一个求爱者，借此拒绝他的追求。
异教徒希帕提娅之死
对于希帕提娅遭受暴民暴力攻击而死的说法，各来源版本颇有不同。有的说，这是地方基督徒自发性激起的行为，亚历山大城的总主教西里尔（Cyril）因为跟总督欧瑞斯提斯（Orestes）间有矛盾，遂睁一只眼闭一只眼；有的说，这是罗马皇帝直接支持的阴谋；有的说，这是一群无法无天、“血统鄙俗”的暴民所为（从来没有文献提到过军人参与此事），而其中不只有基督徒，一样也有非基督徒。此外还有说法认为，希帕提娅参与叛乱活动，故而难逃一死。
所奎德在《教会史》中如此描写她的死亡：“她是受到政治忌妒的受害者，在那段日子里这种现象很常见。由于她经常与欧瑞斯提斯晤面，在基督徒中便有谤言流传，说就是她在阻挡欧瑞斯提斯与总主教和好。也因此，有些基督徒就受到怒火与执迷的热血驱使，由一个名叫彼得（Peter）的礼拜朗诵士为首，埋伏在希帕提娅返家的路上，将她拖出马车，带到一所叫做西赛隆（Caesarion）的教堂中脱个精光，以砖瓦杀死了她并将她分尸。她伤痕累累的四肢则被带到一个叫做辛那隆（Cinaron）的地方焚烧。这事件的臭名满天下，不只是针对西里尔而已，而直指整个亚历山大城的基督教会，当然，容许这类屠杀、争斗或利益交换，是距离基督教精神最远的一件事情。这件事发生在四旬斋斋期的三月里，是西里尔担任主教教职的第四年、洪诺留（Honorius）第十次、迪奥多西一世第六次担任罗马执政官。”显然，希帕提娅之死，对于光辉灿烂的古罗马，是一种耻辱。执政官、主教任由人的兽性发作，无情屠杀，无止境争斗。
公元七世纪的尼奇乌主教约翰（Bishop of Niki?），对她的死有如下的叙述，他显然是取材自所奎德，但做出不同结论，并将希帕提娅描写成一个巫婆：“那段日子的亚历山大城里出现了一个女哲学家，一个叫做希帕提娅的异教徒。她所有的时间都投入魔法、天体观测仪以及乐器上，以她恶魔的巧计哄骗许多人。该城的地方长官对她过度尊崇，因为她也以魔法将他玩弄于股掌之间，他再也不像从前那样固定上教堂……一群虔信上帝的信仰者聚集在一起，跟随著司法官彼得的指引──他现在是完美的信徒，全心敬信耶稣基督──开始搜寻这个以魔力诱惑官员与市民误入歧途的异教女人，当他们发现她的下落，便上前接近，发现她高高地端坐在椅子上，为了让她下来，他们将她拉到地上，带到一所名叫西赛隆的大教堂中，撕去她的衣服，将她带到大街上拖行示众，直到她死去。他们又将她带到一个叫做辛那隆的地方，以火焚烧她的尸体，于是所有的人围绕著总主教（patriarch）西里尔，称他为‘提阿非罗再世’，因为他摧毁了亚历山大城中偶像崇拜最后的余毒。”对希帕提娅的污蔑，显然是那个年代古罗马最肮脏的事情。
爱德华·吉本（Edward Gibbon）在他的《罗马帝国衰亡史》中，则有如下叙述（后来的《史密斯希腊罗马传记与神话大辞典》'Smith's Dictionary of Greek and Roman Biography andMythology'中，几乎逐字照录）：“数学家席昂之女希帕提娅，受其父学说启蒙，她以渊博的评注，精准完备地阐释阿波罗尼奥斯与丢番图的理论；她也在雅典与亚历山大城公开讲授亚里士多德与柏拉图的哲学。这位谦逊的处子颜如春花初绽，却有成熟智慧，她拒绝情人的求爱，全心教导自己的门徒。最荣耀、最显赫的大人物们，个个迫不及待地想要拜访这位女哲人。而西里尔以忌妒之眼，盯视她讲学处门前云集的冠盖车马、随从奴隶。于是在基督徒间谣言悄悄散开，他们说席昂之女是罗马官方与大主教之间握手言和的唯一绊脚石。这块绊脚石很快就被移开了，在一个致命的日子里，在四旬斋的神圣斋期里，希帕提娅被从她的两轮车中扯出，衣物给撕得稀烂，一路拖到教堂，并遭礼拜朗诵士彼得（Peter the reader）、一群蛮人与残忍的狂热分子们，以徒手毫无人性地屠戮致死，尖锐的蚌壳将她的肉从骨上刮下，还在颤抖的断肢则被投入火中。正义的调查与惩罚最后因适时奉上的礼物而作罢，但希帕提娅的谋杀案，已在亚历山大的西里尔的人格与信仰上，印下无法拭除的污点。”
《天主教百科全书》（The Catholic Encyclopedia）则称：“422年发生的几场暴乱里，其中一场让行政长官卡利斯图斯（Callistus）丧了命，而另一场则是对女哲学家希帕提娅的谋杀。希帕提娅是位备受尊崇的教师，属新柏拉图学派，年高（据说也）德邵。她是欧瑞斯提斯的朋友，许多人认为，就是她在总主教跟总督之间作梗，阻挠两方言和，于是，一群以读经士（lector）彼得为首的暴民，将她拖到一间教堂里，以陶器碎片将她的肉刮下，直至死亡。根据所奎德所言，此事对亚历山大城的基督教教会及当时的总主教而言，都是极大的污点。但是，读经士并不算是神职人员（Scr.,V, xxii），而所奎德也并无暗示此事必须归咎于西里尔本人。固然达马斯基奥斯曾做出如此的控诉，但那都是事后诸葛的后世论证，况且，他本就憎恨基督徒。”
神学家索丹与赫比（Soldan and Heppe）则曾提出论证，认为希帕提娅可能是第一个受到基督教会势力迫害的所谓“女巫”。许多站在批判教会立场的作者也指称，希帕提娅“以铁钩将骨肉扯离”的死法，似乎符合君士坦丁大帝二世对巫术明正典刑的方式。
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