他是耶鲁大学的明星教授。
每次在课堂里看到他，都是牛仔裤 帆布鞋，盘腿坐在讲台上，与朝气蓬勃的学生们谈谈死亡。现场总是听众爆满，每个聆听者都像是被醍醐灌顶一样点着头。即使是录制好的视频课程，他仍然在点击量上遥遥领先，被奉为最受欢迎的“耶鲁公开课”讲者之一。
他就是哲学教授——谢利·卡根（Shelly Kagan）。
Shelly Kagan教授在耶鲁北京中心参加“生命的意义”工作坊，与近60位中国参会者面对面探讨幸福、死亡和爱
他是卫斯理大学的本科生，1982年在普林斯顿大学获得哲学博士学位，此后在匹兹堡大学和伊利诺伊大学芝加哥分校任教。自1995年加入耶鲁以来，卡根教授一直没有离开过，至今已近25年。
他的研究重点是规范伦理学，研究人们在日常生活的道德行为中所遵守的规则。除此之外，他还基于研究课题发表了关于幸福的本质，康德伦理学，乌托邦中博弈的作用，以及道德哲学中的道德直觉等相关文章。
卡根教授的第一本书《道德的限度》就对常识道德的两个特征进行了反驳。
《道德的限度》The Limits of Morality
常识道德的两个核心特征，一是相信选项的存在，也就是说，有些事是我们可做可不做的。即使为了道德所能做出的牺牲常常是值得称赞的，但人类并没有完全按照道德要求去做出牺牲而改善整体利益。第二个核心特征是相信约束的存在，即有些事情是我们不能做的，比如不得伤害无辜者，就算这是达到最好事态的必要手段。卡根整本书的主题就是要反驳常识道德的这两个特征，表明道德在两种意义上的限度都是不存在的，从而间接地捍卫激进功利主义的主张：我们要总是去促进善。他在教科书《规范伦理学》中对这一领域进行了系统的阐述。
《规范伦理学》Normative Ethics
《规范伦理学》对当前的道德哲学观点进行了全面的介绍，他根据后果、危害和同意等因素来审查行为的对错。卡根对道德因素和理论基础进行了区分，这也反映了当代道德哲学家的实际工作实践。
本书的前半部分对基本规范因素进行了系统的考察，重点讨论了关于每个因素的具体内容、范围和意义及其与其他因素的关系等有争议的问题。书的后半部分探讨了关于规范伦理学基础的竞争性理论，这些理论试图解释为什么基本的规范因素具有它们所具有的道德意义。
卡根教授的这本书虽是为高年级的本科生或哲学研究生准备的，但对那些想要清楚地了解道德哲学基本原理的读者也是极具吸引力的。
人们对自己在道德上的回报程度有不同的看法。如果人们得到了他们应得的，就认为这是一件好事。但是人真的都能得到相应的回报吗？如果没能得到回报，那是给他更多还是更少的回报呢？而且人们又如何能根据他人的行为来衡量你应得的回报呢？制定一个适当的道德沙漠理论（道德摒弃理论）似乎就很重要了。
《沙漠的几何》The Geometry of Desert
卡根教授的《沙漠的几何》用图表揭示了道德沙漠概念隐藏的复杂性，探讨关于个人应该做什么或不应该做什么的哲学概念。
在卡根的诸多著作之中，影响力最大的书恐怕还是《死亡》。自2007年春季开始，卡根教授的“死亡”哲学课程在耶鲁公开课上播出，立刻引起了大家的关注，迄今为止已在全球范围内收获了数以万计的粉丝。
卡根教授接受采访探讨“死亡”
从诸多中国哲学家对生死观的探讨到多样的墓葬文化，死亡这个话题在中国的传统文化中一直是个隐晦且重要的组成部分。在死亡这个命题上，卡根教授给予了西方哲学的解读。
在书中，卡根教授用大部分篇幅讨论了灵魂的存在、死亡的本质以及死后存活的可能性等问题，然后回到价值问题上。我们有理由相信不朽灵魂的存在吗？或者我们应该接受这样一种说法，即人只是物质实体，仅此而已？我们能理解肉体死亡后还能继续存在吗？如果我死后不存在，死亡真的对我有害吗？自杀是否合理？我该如何面对死亡？
Shelly Kagan在中国
生、死、和如何渡过其中的时光是伴随着人一生的问题。要想解开生命的谜团，跟随谢利·卡根教授或是一条通往哲理的途径。让我们静待Shelly Kagan教授再次来到中国，一起探寻生命的意义。
耶鲁大师
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