老北京人常说，八大处有四宝：灵光寺塔内的佛牙舍利、大悲寺内的文冠果、香界寺的观音石、宝珠洞内的砾石奇观。
大悲寺内的文冠果可以说是令人琢磨不透的，像佛牙舍利、观音石、砾石奇观，它们要么传承久远，要么就是外形奇特，但大悲寺的一棵树就......
所以就会有人疑问，大悲寺的一棵树凭什么是八大处四宝之一呢？
首先我们要了解下大悲寺的历史。
北京八大处的大悲寺始建于辽金时代，原名隐寂寺。它坐落在三山庵西北一里的密林深处，其寺宇朝南，入门翠竹院（竹名“黄皮刚生”，为稀有品种），拾级而上，中有香草和假山盆景，大殿匾额为“悲源海”。在山门西侧石刻有两句诗“先有文冠果，后又大悲寺”，这也恰恰说出了文冠果的历史，可见文冠果早在九百多年前就已经生长了。
由此可见文冠果生命力之强悍，存活百年的树种屈指可数，那么存在千年的呢？而文冠果就是这样一种能够存活上千年之久的“不朽神树”。大悲寺里这棵文冠果树在这百年期间饱经风霜，多次面临枯涸而死的境地，但也一次次创造奇迹，重现生机。文冠果作为大悲寺中古老的东西，称它为大悲寺之“宝”也是无可厚非。
然而大悲寺之名的由来也与文冠果脱不了关系。相传康熙皇帝到八大处降香时，见院内有两棵古老的文冠果树，有感而发，御笔写下“大悲寺”三个字，寓意文冠果为普度众生、大慈大悲之树。而寺内的文和尚便经常在树旁读经作诗，每当他们围着文冠果树转圈后，就会激发创作灵感写出好的诗词。
文冠果在古代一直被众多文人雅士，甚至宫廷皇室追捧。每到科考结束等待发榜的日子，来自全国各地的考生们就会涌到这八大处大悲寺的两棵文冠果树下吟诗作画，并默默祈祷“文官果”给他们带来好运。文冠果也一直被称为“文官果”，寓意着官运亨通。
文冠果还被誉为“北方菩提”，在佛教中有着重要地位。古时寺庙里的佛灯便是由这文冠果提炼的文冠果油来充当灯油，寺里的高僧也会食用文冠果油来延年益寿，有着很高的价值。
所以，无论从哪方面去看文冠果，它都如同法源寺的文冠果一样，都有着不得不称为“镇寺之宝”的理由。
大悲寺里的文冠果又生出两棵枝苗，这就是它的传承。在不久的将来，这两棵充满生机与活力，携带着满满希望的文冠果树终会抓住传承的纽带，以出尘之姿展现在人们面前。
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