许询，字玄度，号征君，东晋高阳（今属河北）人，后居萧山，为萧山许姓人的始祖。询父名许归，字仲仁，从晋元帝司马睿过长江，任会稽内史。有四子，许询排行第二。
许询为东晋初颇有名望的处士。“有才藻、善属文、能清言”。西晋灭亡后，随父与北方士族名门南迁，定居山阴。许询不愿受到任何束缚，整日与一批有声望的名流饮酒赋诗，晋简文帝人称“玄度五言诗，可谓妙绝时人”。许询与当时的谢安、孙绰、支遁、王羲之、刘真长等人过从密切。由于北秦苻坚强盛，西晋南迁为东晋，淝水之战前夕，名门望族顺势南迁，南方文化开始兴盛。不久，东晋名门望族谢安、谢玄定居上虞，王羲之定居越州，许询定居在当时湖泊密布、一片郁郁茂林的永兴（今萧山），筑室西山与北干山之间。萧然自致，自号其岫为萧然山，可谓也是萧山的来由（中国历代名人大传记载）。
自此许询便开始好道，喜欢研究黄（轩辕氏黄帝），老（老子李耳）的学问；后又崇禅（静虑）和当时高僧支遁接席讲经。还邀请好友王羲之常常一起出游，踏遍浙江名山大川，悠乐山水。其中永和九年王羲之撰写《兰亭序》时许也在坐。许氏故居即今萧山境内祗园寺。百乐山、仙人洞和山下的玄度岩（都在今楼塔镇境内），是许询当年隐居，烧药炼丹的所在。唐代大诗人王勃山亭序云：永兴新郊许元度之风月，谓此也。又按县北干山下，有许询园，图经云：询家此山之阳，故其诗曰：萧条北干园景也。《太平寰宇记》又县西南八十里有许询幽居之所，元朝诗人徐天祐题许询旧园诗云：“高栖不受鹤书招，北干家园久寂寥，明月室怀人姓许，故山犹是岫名萧。”名句留传至今。