三不老胡同早年叫“三保老爹胡同”，因郑和在此住过而得名。
位置示意图
郑和小名叫三保，太监在那个年月被称作“公公”“老爹”。清《帝京岁时记》 有载:“什物珍奇，三不老带来西域。”由此可知，那当儿三保就已经被叫作“三不老”了。从三不老胡同走到郑和上班的地安门内恭俭胡同约需小半个时辰。
永乐三年(1405)，郑和带着几十只船舰和上万人马，从福建出发开启了七下西洋的壮举，此刻比哥伦布发现美洲大陆早了八十多年。细数华夏数千年历史，郑和时代的中国从财力、物力到航海技术真心可称作当时的海上霸主，甩如今的美国好几条街。奈何郑和七下西洋除了壮我国威，带了些狮子、长颈鹿、沉香之物等回来之外，把发现新大陆和称霸海洋的机遇留给了几十年后才崛起的西方人。继哥伦布发现新大陆后，西班牙人的舰队殖民了几乎整个南美洲。如今，南美大陆除了巴西说的是葡萄牙语，余者基本清一色的西班牙语。
郑和下西洋600周年纪念邮票
郑和七下西洋路线图
郑和的宅院已无从考证，一家民宿号称是其故居，
不知真假。
胡同中段有段外墙上，有仿琉璃瓦的黄屋顶，
看上去怪模怪样的。
值得一提的是，这条胡同东段路北有一座红砖楼群，为全国政协宿舍。解放后这里一度文人荟萃，北岛的童年就在此居住。他的散文集《城门开》中就有一篇叫《三不老胡同1号》。
三不老胡同1号院
"与邻居们告辞，暮色四起。在原防空洞的位置，盖起标准化楼房。往前推三十年，那些杨树，正等着被砍伐的命运；往前推四十年，那些太湖石，正被吊进卡车，运往兴建中的军事博物馆；再往前推六百年，郑和凭栏眺望后花园的假山，暮色中掌灯，鸟归巢，万物归于沉寂......"
——选自北岛《城门开》中《三不老胡同1号》
1989年，40岁的赵振开离开北京，从此阔别十余载。那时候他叫北岛，写诗说“我不相信”。后来他以一个流亡者的姿态，辗转欧美。当北岛得以回到故乡的时候，发现一切都面目全非：“现在的北京像一个现代化的大都市的活标本，和我的童年记忆完全隔绝了。” 他说。所以他写了这本《城门开》。
忘不掉他形容北京的色彩是铁灰加一点点赭石。那也是我们童年的色彩，是北京人的“乡愁”。
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定阜街:比和珅会贪的王爷
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