北京城消失的钟声|西城篇

钟楼

中轴线把北京城分成两半，早年间，西边叫“宛平县”，东边叫“大兴县”。据说大清年间曾经发生过这样的事情:鼓楼前的地安门外大街上发生了尸陈街头的命案，大兴的巡捕趁天黑把尸体抬到街西边，宛平的同行趁天还没亮又给送回街东边，就这么局气!现如今，中轴线也是北京东城、西城的分界线。

民国三年京兆地方区域图

清顺天府、大兴县、宛平县府衙位置

（民国十七年（1928年）国民政府废除了京兆，宛平、大兴两京县署也迁出了京城。宛平县署迁到了卢沟桥，大兴县署签到了南边的黄村。这是后话。）

位于中轴线上的钟楼和鼓楼，北京人并不陌生。人们都会把它当作前门、西四一样的地标，而渐渐忘了它的初始功能。据说钟鼓楼以报时的方式出现，是从1500多年前南北朝时期的齐武帝开始的。实际上，从元朝起到民国初年，钟鼓楼一直如同西单电报大楼一样是北京的报时中心。远在那个“通讯基本靠吼、照明基本靠油”的年代，报时基本靠手。早年夜晚分为五更，每更一个时辰(2小时)。钟鼓楼通常在一更(晚7—9时)和五更(3—5时)击鼓敲钟报时。一更击鼓，关城门，静街，提醒乡亲们该洗洗睡了。五更击鼓，开城门，鸡也开始打鸣了，急着赶路的、进城送货的可以进出城门了。这通伴随了北京人六百多年的晨钟暮鼓直到末代皇帝溥仪离开紫禁城的那一年(1924)才悄然停止。

时隔多年，曾经每晚陪伴着乡亲们入睡的钟鼓声如今只在年夜的那一刻才会再次被敲响，而瞬间又淹没在城市的喧嚣之中......

作为一种年代久远的报时工具，钟鼓楼见证着北京城六百多年来的日升月落、岁月沧桑。行走在这里，能感觉到这两个静默伫立的古老建筑有一种宏大、绵延、苍茫、悠远的美。逝者如斯夫，不舍昼夜。

如今钟鼓楼之间的广场成了附近居民的休闲场所，晨钟暮鼓虽成绝响，但这里依然有这座城市最有韵味的腔调！