善游泳，和狗是远亲
海豹是对鳍足亚目海豹科动物的统称，全世界共有19种。从亲缘关系上看，海豹和狗的关系较近。
我国有3种海豹，分别为斑海豹、环斑海豹、髯海豹。其中斑海豹，亦称为大齿海豹，是一种分布于西北太平洋的海豹，也是唯一在中国繁殖的海豹，主要分布于渤海和黄海北部，偶见于东海、南海。其主要繁殖区集中在辽东半岛渤海一侧及山东半岛北侧。它们有洄游的繁殖习性，每年它们从西北太平洋的寒冷水域洄游到辽东湾和烟台长岛海域。2021年，斑海豹升级为国家一级重点保护野生动物。
斑海豹身体粗圆，呈纺锤形，出生时体重7千克至12千克，体长80厘米至90厘米。成年雄性体长约1.8米，体重约140千克；成年雌性约1.6米，体重约120千克。全身被短毛，背部呈灰黑色，分布有不规则的棕灰色或棕黑色斑点，腹面呈乳白色，斑点稀少。头圆而平滑，眼大而圆，吻短而宽，唇部触须长而硬，无外耳廓。
斑海豹的四肢均具五趾，趾间有蹼，形成鳍状，后鳍肢大而呈扇形，向后延伸，尾短小而扁平，这使得其适宜在大海中游泳，泳姿就像人伸开手脚俯卧的样子。
我国古代就有斑海豹的相关记载。其中，在李时珍的《本草纲目》中有明确记载：“其状非狗非兽，亦非鱼也。但前即似兽而尾即鱼，身有短密淡青白毛，毛上有深青黑点，久则亦淡。腹胁下全白色……”这与斑海豹的形态基本吻合。
靠声音交流，一生多在海中度过
斑海豹在水中主要依靠后肢和身体的后部左右摆动前进，前肢起控制身体平衡和改变运动方向的作用，其运动速度通常为每小时30千米，最快能达到每小时90千米。
斑海豹的潜水能力也很强，通常可下潜60米至100米，有时甚至可以下潜300米，每天潜水可达40次，每次持续20分钟以上。它们对声音极度敏感，在海中主要依靠声音进行交流，尤其是在求偶期和繁殖期。
科学家发现，水下打桩及船舶噪声的主要能量分布频段，与斑海豹听阈敏感频段相重叠，且产生的噪声大大超出斑海豹的承受能力。因此，海洋工程所产生的水下噪声会对斑海豹的听力和交流造成不良影响，严重的甚至会造成永久性听力丧失。
斑海豹一生的大部分时间是在海洋中度过的，仅在生殖、哺乳、休息和换毛时，才爬到岸上或者冰块上。它们是广食性动物，食物选择主要取决于季节、海域及栖息地的环境。在黄海、渤海，它们春季主要捕食鲱鱼、玉筋鱼、小黄鱼等，秋冬季节则多以梭鱼为食。斑海豹的其他食物包括各种海洋甲壳类、头足类。
每年的1月至3月是斑海豹的繁殖期，这时候它们不集结成群而成对伴居，孕期约11个月，在冰上产崽，每胎1崽，产崽高峰期为1月下旬。
初生崽全身披白色绒毛，被称作“白色的小海豹”。而这种白色的胎毛，也是它们在冰雪环境中的一种保护色，以躲避天敌。1个月左右的哺乳期后，胎毛脱换，幼崽待冰融化后就能独立生活。雌海豹一般3年至5年性成熟，雄海豹一般需要3年至4年。
栖息繁衍环境受到威胁，多措并举建造“安乐窝”
20世纪以来，由于过度捕杀，我国野生斑海豹数量减少了80%。随着我国建立自然保护区等系列措施的实施，猎捕斑海豹的行为受到有效遏制，但海洋工程噪声增多、航运量迅速增加、海水污染等因素，又严重影响了其繁殖栖息环境，使得斑海豹的食物减少或者受到污染，对斑海豹生存构成了极大威胁。
尽管国家和地方相继立法禁止捕杀斑海豹，但是斑海豹幼崽盗猎案件依然时有发生，建议有关部门进一步加强水生野生动物及其栖息地保护，规范水生野生动物经营利用行为，严厉打击涉及水生野生动物的违法行为。
同时，加大海洋生态环境修复力度，开展人工鱼礁和海洋牧场建设，提高黄渤海渔业资源的种类与产量，满足生物链上端斑海豹的觅食需求，为斑海豹种群恢复提供充足的食物来源。
另外，还要加强斑海豹自然保护区环境治理和保护，改善保护区海水水质，减少港口建设、海上运输以及人为活动的影响。大力开展科普宣传，提高公众保护斑海豹的意识和热情，为斑海豹的生存繁衍提供理想的自然环境和人文环境。
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