微生物学家已经揭示了细菌抗微生物药物耐药性(AMR)的进化起源。研究人员对导致霍乱的细菌——霍乱弧菌的研究，为破译传染性病原体产生耐药性的条件提供了深入的见解。在这项研究中，研究人员研究了细菌膜中一种叫做OmpU的蛋白质的遗传变异。通过计算和分子方法，研究团队发现霍乱细菌的几个OmpU蛋白突变导致了对许多抗菌药物的耐药性。这种耐药性包括在人类肠道中充当防御的抗菌肽。
细菌会自然地适应各种环境刺激，并随着环境的改变而发生突变，这些变化会使它们对杀死或减缓其生长的药物产生抗性。
最近发表于《PLoS Genetics》上的名为“Allelic diversity uncovers protein domains contributing to the emergence of antimicrobial resistance”的文章揭示了细菌中抗微生物药物耐药性(AMR)的进化起源，对导致霍乱的细菌——霍乱弧菌的研究，为破译传染性病原体产生耐药性的条件提供了见解。
AMR是如何在细菌种群中发生的，以及导致这些新特征的途径仍然知之甚少。随着抗菌药物耐药性的上升，这对公共健康构成了重大威胁。
研究团队研究了在细菌膜中发现的一种名为OmpU的蛋白质的遗传变异。使用计算和分子方法，他们发现霍乱细菌中的几个OmpU突变导致对多种抗菌剂的耐药性。这种耐药性包括在人类肠道中起防御作用的抗微生物肽。研究人员发现，其他OmpU变体没有提供这些特性，使得该蛋白质成为一种理想的系统，用于破译使一些细菌对抗菌剂产生耐药性的特定过程。
通过比较耐药性和抗生素敏感性变体，研究人员能够确定与抗生素耐药性出现相关的OmpU特定部分。他们还发现，编码这些变体的遗传物质以及相关性状可以在细菌细胞之间传递，增加了抗生素压力下群体中AMR传播的风险。
通过了解突变是如何发生的，研究人员可以更好地理解和开发新的方法和策略来对抗耐药感染。目前研究团队也在关注环境因素，如污染和海洋变暖，这可能是耐药细菌的原因。研究人员表示：“我们正在研究环境人群的遗传多样性，包括佛罗里达沿海的分离株，以开发一种新的方法来理解抗菌素耐药性的演变。”
霍乱是一种与受感染的水和食物有关的急性腹泻疾病，了解导致霍乱的细菌具有全球意义。全球有多达400万人患病，严重病例可在数小时内导致死亡。
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