萧规曹随

据《史记·曹相国世家》，曹参接替已故的萧何成为丞相后，整日不务正业饮酒作乐，惠帝听后很生气，就找曹参问责。

当时曹参反问：“陛下认为您和高皇帝（刘邦）谁更英明？”

惠帝：“我怎敢与先帝相比！”

曹参：“那陛下认为我和萧何谁更优秀？”

惠帝：“你似乎不如萧何啊...”

曹参：“这就对了嘛，既然咱俩都自愧不如，前人又定下了规矩，那就继续遵循办事呗？”

惠帝：“好吧...”

萧何的规矩，曹参追随之，曹相国秉承“萧规曹随”的理念，为文景之治奠定了坚实基础。

所谓“萧规”，便是道家的无为而治，是黄老之术。萧何本是齐相，齐国临海，齐人多信神仙，故对黄帝、老子极为推崇。

秦末的战乱给经济社会造成严重破坏，导致汉初物价飞涨，饿殍遍地，《汉书》载：“汉兴，接秦之弊，诸侯并起，民失作业而大饥馑，米石五千，人相食，死者过半。”据说连刘邦都凑不齐四匹相同颜色的马匹出行，大臣则坐牛车。

这种情形下，刘邦、萧何采取休养生息的国策，旨在让百姓在战乱后获得喘息，以更好地推动经济恢复。比如田租，汉初从秦朝的“三分取其二”减至“十五税一”，景帝时再降至“三十税一”。比如法律，废除了秦朝“夷三族”“挟书”“妖言”等苛法，鼓励言论、创作自由。皇帝也以身作则，文帝死前就下令薄葬，发丧三天，期间也允许百姓嫁娶、饮酒，不过景帝陵的规模大了许多，侧面体现了国力的提升。

总之，无为而治就是不与民争利，“萧规曹随”也不限于惠帝，吕后、文帝、景帝都秉承相同理念。逐渐，那些避乱离乡的百姓都看到了希望重返家乡，进而缔造了中国历史上第一个有确切记录的盛世：文景之治，那马王堆汉墓内的文物便是证明。

不过，当经济复苏，国库殷实之时，一些建议加大集权的声音也随之出现，贾谊、晁错等人走上舞台。

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