请君入瓮

随着“佳妇”王氏被废，长孙无忌、褚遂良等贞观老臣均被罢黜，武后则抓紧打压李氏宗亲，提拔武家子弟，很快招致兵变。

最先站出来的是李勣之孙李敬业(684)，其谋士骆宾王发出了“请看今日之域中，竟是谁家之天下”这样的愤慨，但起义不到俩月就被镇压。

与其被动应战，不如主动出击。为揪出反对派，武后在宫门设了一个叫“铜匦”的意见箱，以重金鼓励告密。为审查被告，她又大胆启用酷吏，嫌疑人在经过非人折磨后往往能如实坦白。

社会集权程度越高，酷吏就越有用武之地。据《朝野佥载》，这天，武后从“铜匦”中读到一封告密信，其内容直指酷吏周兴，于是她委派另一酷吏来俊臣去办案。

次日，来俊臣请周兴喝酒，席上问他：“兄弟，遇到死不认罪的犯人如何是好？”

周兴说：“你只需找一个大瓮，然后用炭火烤热，再让犯人进入瓮中，何愁他不招供？”

来俊臣点头称是，并当场叫人搬来一个大瓮，点上炭火后对周兴说：“兄弟，有人告发你谋反，请自觉钻入瓮里吧！”

周兴见状，吓得连忙跪地求饶，当场认罪。

典故“请君入瓮”揭示了武后酷吏政治下的无情一幕，各路反对势力在她的铁腕下也被逐个击破。另一方面，她让人在一块大石上刻下“圣母临人永昌帝业”八个大字，旨在烘托一种“女主降临”的氛围。

万事俱备，武后终于在唐睿宗载初元年(690)重阳这天宣布即皇帝位，改国号为周，大赦天下。

在一个儒家思想盛行的社会，武后逆流而上打破了男权社会底线，她的称帝是惊天动地且空前绝后的。为庆祝这场胜利，武后改名为武曌，“曌”乃一新造字，取“日月当空，普照天下”之意。

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