在我国古代帝王用来藏书的地方称之为册府，用以占卜国家大事的大龟称之为元龟。《册府元龟》，寓意为古代君王用以治理国家的借鉴。
《册府元龟》将历代君臣之事汇于一编，太宗时已有意敕修，盖以连纂数书，儒臣为劳，未遑兼及。迨真宗继统，开馆于崇文院宣征南院，命儒裒辑，博搜广取，八年乃成。
该书内容丰富，体例完备，考证明晰，是我国古代一部全卷大类史书，其中的文献和学术价值不言而喻。
《册府元龟》是我国宋朝最大的一部史学类书，北宋时期由王钦若、杨亿、孙爽等18位学者奉宋真宗之命，合力纂修而成。
该书在编修过程中参考、摘引了大量的史书和各家学派经书等文献资料，具有重要的文献查考价值和史学研究价值。
王钦若，北宋临江军新喻人。进士出身，历任翰林学士、太子太佩司空等职，官至宰相。
长于文词，著有《天书仪制》《罗天大醮仪》等传世。景德元年契丹攻宋，王钦若密请宋真宗迁都南逃，不料被寇准所阻，于是请求出镇大名。
他擅于拍马溜须，奉迎上意，以“奸邪险伪”著名，曾劝帝伪造天书，封禅泰山，更排挤寇准。
他与丁谓、林特、陈彭年、刘承珪被时人称为“五鬼”。《册府元龟》，共1000卷，另外有目录10卷，总字数达940余万。
全书按人物和事物分部编纂历代君臣事迹，共分帝王部、闰位部、僭伪部、列国君部、储宫部、宗室部、外戚部、宰辅部、将帅部、台省部等31部，部下，又分为若干个子目，共有子目1104门。
《历代君臣事迹》是该书的原名，此书名更加突显了图书的内容。《册府元龟》为后人所赋，其意更在彰显编纂的宗旨。
和其他的类书相比，《册府元龟》最显著的特点有二：一是它所引用的书籍和文献都不注明出处；二是每一部的前面都有“总序”，“总序”概括地叙述了本部制度或者事迹沿革。
每门之前又都有“小序”议论本门的内容。“小序”之后开始罗列历代人物事迹。
体例严谨，条理井然，对自上古乃至五代繁富的史料，按照人物、事件分门别类地加以编辑排列，使其有条不紊，贯成一体。
无论“总序”，还是“小序”，均言简意赅，对后人了解每一部目的史料非常有帮助。
如：国史部公正门首先列董狐为晋太史，直书“赵盾弑其君”的故事。其次列齐太史父子兄弟前仆后继，直收“崔杼弑其君”的故事。
依次罗列，直到五代为止。该书各目内所辑录的文献史料，均按年代先后顺序排列。
取材范围除正经、正史之外，只选择《战国策》《国语》《韩诗外传》《吕氏春秋》《韩非子》《孟子》《淮南子》《管子》《晏子》和《修文殿御览》，凡小说、杂记等概不收录。
所辑录的古籍都是以“正史”为主，大多都是整章、整节地加以征引，所引的古书后来多失传。
《册府元龟》汇集了上起远古、下迄五代各个时期的政治经济制度的基本概况，是研究中世纪中国历史极为重要的参考文献。
（一）宋刻残本
《册府元龟》，于北宋祥符八年成书，初刻本已全部失传。北宋真宗、仁宗曾经把此书分别赐给辅臣、御史台。祥符南宋有两次刻印《册府元龟》，均有残本流传。
南宋四川眉山坊刻本。蜀刻本，即南宋时期四川眉山的坊刻本，也就是四川刻印的书籍，因为四川省的简称是“蜀”，所以又称其为“蜀刻本”，也称“蜀本”。
因南宋末年，四川屡遭兵焚，所以蜀刻本保留下的比较少。南宋四川眉山坊刻本《册府元龟》，左右双边，白口；半叶十四行，行二十四字。现如今国内外共残存五百七十六卷。
南宋十三行本《新刊监本册府元龟》。监本是指历代国子监雕版印刷的书本，又称监刻本。
国子监是中国封建社会的教育管理机关和最高学府，也称国子学。《新刊监本册府元龟》，白口，左右双边。
半叶十三行，每行二十四字。清代嘉庆、道光年间，清张金吾爱日精庐共藏有九卷，即：卷二百四十九至二百五十四、卷二百六十一至二百六十二、卷二百七十九。
后来，归于瞿氏铁琴铜剑楼时，佚去卷二百五十，现如今仅残存八卷。《铁琴铜剑楼藏书目录》称此书曰：“旧为宋内府、明内府藏本，继藏汲古阁毛氏、爱日精庐张氏。
卷中钤宋玺曰御府图书、缉熙殿宝，明玺曰文渊阁印，又汲古藏书记，毛晋私印，字子晋，毛褒字华伯号质庵诸朱记。”
南宋十三行本《新刊监本册府元龟》，共残本八卷，现由北京图书馆收藏。
（二）明崇祯十五年黄国琦校刻本
黄国琦，明江西南昌人，字石公，号五湖，崇祯十年进士，曾任建阳令。
黄国琦用杨慎家藏抄本为底本，并以刘应秋、孙承宗、刘一燥、傅冠、曹学铨、邵捷春，倪元璐、朱谋星、邓缵皇九家所藏抄本反复校勘《册府元龟》。
于崇祯十五年校释刻印《册府元龟》1000卷，《目录》10卷。据2008年沈阳出版社出版的《辽宁省图书馆藏古籍精品图录》记载，明崇祯十五年，黄国琦曾刻本《册府元龟》，一千卷，目录十卷。
半叶十行，每行二十字。钤“臣裴行淳图章”“乘回风兮载云旗”及“日余闲主人印”等印记。
（三）清刻本
清刻本，也称清刊本。清乾隆、嘉庆年间刻书二十分注意校雠，精审可靠，所以又称“精刊本”。
《册府元龟》清刻本有康熙十一年五绣堂补刊本，乾隆十九年宁都丁氏刊本，嘉庆十九年藤花榭印本。
清末时期，浙江吴兴的藏书家陆心源收藏有北宋残本共计四百八十三卷，与崇祯本校勘，后将宋本多出的页数、条数，编撰成《（册府元龟）题跋》，后来该书被日本静嘉堂文库收藏。
陆心源，清咸丰年间举人，光绪年间官至福建盐运使。家富收藏，其本人又精于校勘，有《潜园总集》传世。
其藏书楼所藏书籍多达十五万卷，计有宋刊二百余种，元刊四百余种。陆心源离世后，其书为其子陆树藩所有。
光绪三十三年，陆树藩以二十五万白银将其藏书售与日本岩崎弥之，岩崎以此为基础成立“静嘉堂文库”。
（四）1960年中华书局影印明黄国琦刊本
中华书局为了给科研工作者提供学术文献研究资料，1960年影印了明代黄国琦校刻本，共12册。
该本用宋本残卷校出崇祯本之脱漏142条，分别附于各卷的末尾。为了方便检索，卷首又附有《类目索引》，把《册府元龟》全部类目按笔画编排，类目之下，列出所属部别和所在册次、卷数及页码。
判明所要检索的问题应属于某一门类，即可利用索引。1960年该书影印本被中华书局于2010年进行了第六次印刷。《册府元龟》所流传的众多版本，以此版本为最好。
我国著名历史学家陈垣先生在曾在《影印明本〈册府元龟〉序》中这样写道：“此书自明以来，只有一刻，康乾而后，虽续有补版，实同出一源，非有二版。”
由此可见，明代以前流传下来的《册府元龟》刊本都是非常珍贵的善本。
（五）1990年中华书局影印张元济所获残卷本
我国近代出版家张元济先生在1928年东渡访书期间，向借照《册府元龟》四百四十四卷于日本静嘉堂。
后又借照《册府元龟》一百零六卷于国内藏书家，共计五百五十卷，并已由商务印书馆制版打成清样。
1990年中华书局以商务印书馆张元济所获残卷纸型为基础，并补足国内未照三百一十八卷，影印出版了《宋本册府元龟》。
《册府元龟》词义典雅，言简意赅，以历代典籍所记载的史实作为从政的借鉴，对各部体制，事迹沿革，源流演变，起着重要的文献揭引作用。
该书考订明晰，体例严整。很多史料都不曾记载的唐、五代史部分，只有该书所见，是该书的精华所在，最具有史料价值。
虽然有的部分与正史有些重复，仍不失其校勘价值。作为一部历史学类的大书，《册府元龟》完整地搜集了各类问题、资料，进行了非常系统的编纂。
其中，有很多文献材料都可以作为一部专题的历史来研究。《册府元龟》其中所引的史料，大多数都是北宋以前的古本。
可据以校补今本的不足，特别是隋唐五代因时代距离较近，征引的史料尤为详备，且大多是已佚古书，所以为近现代研究隋唐史者所重视。
丰富的史料，且多是整篇整节照录，所以极便查考史实，它将上古至五代的历朝史实，都按其性质分门别类地集中在一起。
所以想要考察宋代以前的某种历史现象，只要按类寻找，翻检子目，便可以获得更多的同类资料。
对于社会科学工作者，特别是历史学的研究者来说，《册府元龟》更具有对宋代以前各类史书补缺和校核的功能。
《册府元龟》是研究历史、校勘史书、辑集佚书的资料宝库，在中国古代类书中独树一帜。
因为《册府元龟》卷帙浩大，所以出现一些错误在所难免。学者们需要用这些材料校勘史书时，需要花费很大的气力去弄明出处，这不能不说是该书的一大缺点。
但是这些缺点难以掩盖《册府元龟》的特殊价值。正因为如此，《册府元龟》的学术价值需用该书与其他史书进行比较研究才能凸显出来。
《册府元龟》所征引之繁富，被誉为北宋四大类书之一，它是文人学者引经据典，运用文献典故，分析考证的重要参考文献，有着较高的学术研究价值。
《册府元龟》
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