我们熟知李绅，肯定都来源于《悯农二首》，他为自己刻画的体恤人间疾苦，同情穷人，愤慨时势，积极向民的人设，然而真相争议很大，揭露了李绅是个表里不一的人。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，”体现了幼年痛失双亲的李绅，童年确实过得比较辛苦，家道中落的他，经常要仰仗亲友邻里，所以他从小就习惯了趋炎附势，见风使舵，他对待李元将的态度就非常有代表性，幼年需要李元将的帮扶，自降辈分称李元将为哥哥，为叔叔，成年后考中为官以后，便不再将这个“叔叔”放在眼里，还时常刁难，李元将瑟瑟发抖，也自降身份称李绅为叔叔，但是李绅并不买账，他觉得自己如今的身份高高在上，怎是李元将这种小角色能攀附的，逼得李元将只得以孙子辈相称。
“四海无闲田，农夫犹饿死”，前半句太平盛世，后半句却是民不聊生，为什么四海无闲田，还有饿死的农夫呢？田地不都是农民在耕种吗？
因为当时超额的税收，农民根本入不敷出，很多都变卖粮食，房产等，以上缴税金，李绅写这两首诗的时候是在26岁，那时候他还没有做官，还在一路进考的路上，所以民情他是非常的清楚，也是深有感触。
但这并不影响他后期的奢靡暴敛，人都是会变的，因为生活中的转折变故，因为环境的影响，所以一个人都富有多面性，不同时期有时候是截然相反，我们在给一个人品质下定论的时候，也就有些许为难和尴尬。
虽然小时候他是发愤图强，不屈不挠的，但是自从35岁中进士以来，就步步紧逼，把自己推上了另外一条让人唾弃的路。
李绅首先是被推荐做了国子监助教，但是他似乎并不热衷于这个工作，中第之前他都是游历四方志在天涯的，习惯于无拘无束，所以他辞了这个职差，来到了金陵，认识了李锜，李琦有反叛之心李绅不可能看不出来，他照样做了李锜的幕僚，在这过程中，聪明的李绅掂量出了李锜的分量，料定他成不了大事，所以当李锜以死相逼要他写下造反檄文的时候，他是宁死都不答应，导致李锜一气之下将他关入牢中，换了别人来写。
果不其然李锜很快兵败，而李绅因为拒写檄文下狱，得到了朝廷的信任，委以重任，他这也是因祸得福，所以眼界和选择很重要，站错队就万劫不复，跟对了人，前途无量。
李绅外号“短李”，只因他长得个小而精悍，所谓浓缩是精华，他一生专攻文学，在政治管理上并没有什么建树，他的诗通俗易懂，用艺术的方式表达自己的情感，有非常多的作品，他是新乐府运动的先锋，和同代诗人元稹，刘禹锡，白居易等交情甚密。
李绅有政治野心，另外几位却没有，李绅入朝便直接进入政治核心，和元稹，李德裕合称为“三俊”。
李绅很懂得人情世故，他飞黄腾达以后，远离以前的“小人物”，对朝中重臣谄媚，投其所好，以巩固自己的地位，慢慢的他也失去了初心。
刘禹锡在李绅的家宴上这样写到：高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘，司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。
意思就是李司空啊，这美味佳肴，美女歌舞你都见惯了，我不一样啊，我极少享受这等待遇的。李绅当即将一位美貌女妓赠与刘禹锡。
由此可见，李绅奢华无度是真实的，唐朝皇室官员本就是大张旗鼓讲究排场的，这也符合那个年代，李德裕也记录过，还有杜甫有名的那句：朱门酒肉臭，路有冻死骨，都体现出当年官僚的极度奢靡。
而民间相传的李绅每日晨起要喝鸡舌汤，且是三百只的鸡，鸡骨堆成山，这其实只是一种比喻，一种夸张的说法。真正的鸡舌汤实际是一种茶，好比如今的“鸭屎香”，鸡舍茶并不产于中国，所以很珍贵，它别具一格的香味，赢得高官厚禄的欢迎，所以鸡舌汤的传说是冤枉的。
晚年的李绅自编了《追昔游诗》，记录了他一生，遭遇，抒发自己的情感，有很多都是他年轻时候游山玩水的心得，是非常有艺术价值的。
著名的《寒松赋》，就是借寒松表达了作者自己身处逆境，砥砺前行的艰难与勇气，诗人就是含蓄，看似句句写松，实则句句说人。
民间关于李绅是花天酒地的腐官酷吏的说法也有凭可证，他统治下的百姓也是惶惶度日，据说很多都逃亡，当有人禀报李绅时，他却是这样说：你见过手捧麦子吗？
饱满的颗粒总是在下面，那些糟糠随风而去不必来报。
所以同代的贾岛，韩愈，刘禹锡，李贺等人，都对他嗤之以鼻，只是无可奈何。
李绅在文学上确实贡献很大，流传性也高，让人误以为他就如他的作品一样，而作品真的就是为了品质而作，活人却是些许不堪，愿我们都崇拜他的诗，不要学习他的为人。
