当汉口堡限制了汉口发展，怎么办？
上次我们讲了张之洞修武昌的武金堤和武青堤，还有武丰闸和武泰闸的故事，今天接着来聊一聊张之洞对于汉口所做的一件大事。
我们知道，汉口之所以能够出现，能够叫汉口，跟一个人——袁焻，很有关系。我们可以说，袁焻让汉口“从无变成了有”，而张之洞呢，则是让汉口“从小变成了大”，也就是我们大汉口的由来，为什么这么说呢？袁焻修建袁公堤，让我们汉口从一些湖汊台地，供渔民以及流民所居住的一些散居地，变成了一个小规模的一个城镇。
而张之洞修建张公堤，才是让汉口真正变成为一个都市的基础，我们今天就好好来聊一聊这件事情。
众所周知， 1861年汉口开埠之后，得到了非常快速的发展，汉口逐渐也开始长大和膨胀，经济发展速度也很快，居民的聚集量也非常大。在这个时候，汉口居民就饱受后湖水系的水患之苦，张之洞既然主政湖北，他就要根治这个问题。
如何根治呢？他可以在袁公堤的外面，再修道高坝阻拦水系。但是呢，如果坝修高了而不够远不够大，那汉口的城市空间就会受限，所以说张之洞要解决汉口的发展，也要解决后湖的水患，所以说他就要选择一个更大胆，更庞大的工程来解决这件事情。
修建一个保护汉口的大堤，得花多少钱？
1904年，张之洞经过自己的实际勘察之后，开始主持后湖的大堤修建。后湖大堤呢，其实是由两段组成，一段叫长堤，一段叫横堤，由于工程量特别的巨大。所以说呢，张之洞就责令成立了工程处，由这个张南溪负责，并且聘请了外国专家穆氏作为设计者。线路由张之洞亲自选定，据说当年，他在黄孝河外，筑了一个非常高的土台，自己登上土台用望远镜远眺，以此确定大堤的修建地址。
经过张之洞和工程专家们的实地测量和考察之后，长堤呢，是以这个牛湖的广佛寺为起点。广佛寺呢，就是现在咱们汉口的堤角，然后呢向西北转到岱家山，由岱家山再90度转角，折向姑嫂树，最后到达了禁口为止，长达27里，在当时来讲是一个巨大的工程。而横堤呢，则是以皇经堂为起点，由南向北，然后呢经这个长丰院的旧堤，再连到禁口，与长堤相连长达7里地，两堤相加长度为34里。
为什么说工程量巨大呢？因为后湖大堤的修建标准，可要远比武金堤，武青堤要高得多，因为后湖大堤的修建，是以当时的京汉铁路的路基作为基准点，所以说标准极其的高。
那具体高到什么程度呢？堤面的宽度达二到三丈，它的堤根的基础，竟宽达六到八丈，六到八丈是多宽呢？大家可以算一算，一丈大概三米三，也就是到八丈的时候，它的宽度就已经达到了，30米。30米是什么呢？是现在我们城市的主干道的标准。
80万两白银的修建费用，去哪里弄呢？
这么高的标准，这么庞大的工程，到底要花多少钱呢？我们前面讲了，修了个武青堤，花了5.3万两白银，那这么高标准的后湖大堤，要花多少钱，算不过来了吧？我告诉你，80万两之巨！
80万两是什么概念，当时湖北的财政一年的收入也就110万两，那张之洞怎么来解决这个问题呢？他想到的第一个办法就是，出卖赈
——这个词可能大家听不太懂，说白了就是张之洞把这个政府的储备粮拿出来了给卖了。把储备粮卖了之后筹了多少钱呢？大概30万两白银。湖北不愧是鱼米之乡啊，储备粮还可以卖这么多钱。
这储备粮换了30万两白银之后，这缺口还有50万两，这钱怎么来呢？张之洞还是聪明，他想了一个别人没有用过的法子，什么方法呢？卖地皮换钱，也就是我们现在常说的，叫土地财政，这家伙，100多年前就开始用了啊。当然，遭来了很大的反对的声音，但是呢张之洞官当得大呀，后面都当了军机大臣了，都入了阁了，所以这事他搞得定。不管怎么样，几经波折啊，最后张之洞，还是把这个地皮卖出去了，换了50万两的白银。
后湖大堤，为什么被叫成了张公堤？
具体是卖给谁了呢？就是我们史书上记载的，汉口地皮大王刘歆生，那你说了，他怎么敢卖这么大的地呢？张之洞心中有数啊，我只要把后湖大堤一修建，那我们现在的汉口的面积，可就要扩大20倍啊，那我手里的土地可多了去了，怕什么呢，划得来，所以说最终把这件事情搞定了。
钱搞定了，那就开始修吧，后湖大堤一共历时了两年，最终修好了，汉口的面积也正如张之洞所预料，扩大了20倍，从此以后，张之洞就在汉口、汉阳，武昌，大兴各种建设，全都是民生工程，也为我们武汉打下了城市的基础。
正如叶调元在《汉口竹枝词》里所说的，“五百年前一沙洲，五百年后楼外楼”。汉口的崛起，要感谢张之洞，武汉的城市的存在，也要感谢张之洞，所以说张之洞又被称为“武汉的建设之父”，“武汉的城市之父”。
如今，在我们武汉这座城市里，到处也可以看到张之洞的身影存在。
