从穷变富
从小变大
上次我们聊到了在大明王朝帝国大厦即将倾覆的时候，汉阳通判袁焻在汉口修筑了一条大堤，也就是我们所熟悉的袁公堤。当时留下一个问题，那就是他修筑堤坝的经费是从哪里来的呢？
你们想啊，就当时而言，帝国将倾，往上面要钱，上面没人管，往下面要，也很难。再说了，袁焻当时只是一个小小的六品汉阳通判而已，也没有那么大的权力，那他要修这个大堤，他能怎么办呢？
他学习了一下他的前辈熊廷弼，怎么干呢？四处化缘。
因为当时的汉口形成已经有100多年了，这期间，汉口已经有了很多的商户，他就找这些商户一家一家的去筹款，再找百姓，再找汉阳的大户富户们去集资，一家一家的跑，一点一点的积攒。别说，最终他还真把这些银子给凑齐了。
“有条件要上，没有条件创造条件也要上！”袁焻是真正的做到了，所以他伟大。他之所以伟大，就是在如此困难的情况下，还能够把大堤修建成功。当然，在这么困难的条件下，想要修成大堤，不仅需要勇气，要懂得化缘，还需要充满智慧。
袁焻的修堤工程特别具有智慧。为什么？因为一方面，经费紧张，另一方面，还要把堤坝修好。怎么办？袁焻就想了一个非常好的方案，那就是就近取土——他带领人们在堤坝规划位置的北侧取土，不断地挖北侧的土来加固南侧的堤坝，等到大堤修完之后，北侧已经挖出了一个两丈多宽，10多华里长的大壕沟。
这个壕沟有什么用呢？那就是护城河啊。于是袁焻就让人把这道壕沟引入水流，形成了一条上接汉水，下通长江的河流，也就是我们所说的玉带河。这条河不仅可以阻挡后湖的水患，保境安民，同时，让匪患也很难进入汉口，让汉口的人们能够安居乐业，也使汉口的商业有了发展的保证。当汉口的发展有保障之后，我们汉口的“城市之根”汉正街也就形成了。
有了玉带河，有了长堤的保护，汉口的商户就越聚越多。在此不断的发展，使汉口形成了一个经济繁荣的城镇，也就形成了天下第一街汉正街。顾名思义，汉正街就是汉口的正街。
也正是因为有了这道长堤的保护，汉口迎来了历史上第一次的大发展。人们为了感激袁焻的恩德，把这道长堤取名为袁公堤，以示对袁焻的纪念之情。
时间到了1864年，由于北方捻军的袭扰，汉口的富户们又集资在玉带河的北岸，修筑了汉口堡，以阻挡捻军的骚扰，汉口堡修建好了之后，就使袁公堤和玉带河跑到了城市之内。玉带河也由汉口的护城河变为了城市内部的景观河，相当于南京的秦淮河一样。人们陆续在玉带河上修筑了37座桥梁。我们曾经在讲武汉的桥的时候给大家讲过，大家可以回看一下。
有了汉口堡之后，袁公堤也失去了堤坝的作用，逐渐变成了一条城市内部的主干道。一个堤坝怎么变成街道？因为老百姓要盖房子，于是就近取土，把袁公堤的土取下来，用于修建自己的房屋所用。久而久之，袁公堤所在的位置就变成了一条街道，这条街道就是我们现在所说的长堤街。
为什么我们上期讲，长堤街是一个沿用了500年，并且是最为贴切的地名。因为长梯街的每一个字取的都恰到好处。
首先是“长”，在老汉口的核心区域，没有一条街道比他更长。长梯街的长度达4公里，与其同年代的街道，我们所熟知的汉正街、保寿巷等，这些地方都没有这么长的长度。所以它是老汉口最长的街道。
其次是“堤”，“堤”就不用谈了，它本身就是袁公堤所改变而来的。
然后是“街”，它是正儿八经的一条街道。当袁公堤变为长堤街之后，他跟汉正街平行，形成了汉口城市的骨架，也是老汉口的主干道。
到了1906年，张之洞修了张公堤，使汉口的面积一下扩大了20倍，汉口堡也失去了它的作用，最后也变成了一条马路，当时叫后城马路，也就是我们今天所说的汉口的中山大道。
“两堤一堡”就形成了整个汉口的城市框架核心，成为了城市的骨架。也可以说“两堤一堡”见证了汉口的城市发展，袁公堤，见证了汉口从无到有，汉口堡，见证了汉口从穷变富，而张公堤，则见证了汉口从小变大。
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