第二次世界大战作为人类历史上规模最大，参战国家最多，伤亡最惨重的战争，给全世界都造成了十分巨大的伤害。但是这次战争也催生出了许多先进的科学技术，为之后的科技发展奠定了坚实的基础。
在众多战时科技中，情报系统的更新升级无疑是最重要的。中国《孙子兵法》中有"知己知彼，百战不殆"的说法，谁能够在战争中知悉对方的行军布置和有关情报，就能在之后的战斗中占据优势地位。
而德国在二战开战之前就已经研发出了一种名为"哑谜"的密码系统，专门用来给情报加密，这让盟军十分头痛。而英军为了制衡哑谜系统，甚至还付出了一座城市的代价，这又是怎么回事呢？
一、考文垂大轰炸
在二战开始之后不久，德军就以迅雷不及掩耳之势拿下了欧洲的大片土地，老牌强国法国更是在马奇诺防线失守之后不久便选择向老对手投降。这让对抗德国的重任基本都落在了海峡对岸的英国头上。
不过当时英国的条件也十分艰苦，一方面之前他们派往欧洲本土的军队也遭受了重创，虽然敦刻尔克大撤退救回了不少士兵，但是他们的装备却全部都被留在了对岸。而且德军当时已经占领了欧洲绝大多数港口，这让他们的潜艇遍布在大西洋各处，给英国人的海运补给造成了很大的麻烦，英国的工业原料也因此捉襟见肘。
而且此时德国已经开始了对英国本土的高强度空袭，连续不断的轰炸给英国百姓的正常生产生活造成了极大的影响。在这种情况下，英国政府十分重视对于重要工业城市的保护，以保证军队的装备供应，考文垂就是其中之一。
考文垂虽然是一个不大的城市，但是它的位置十分关键，其距离英国首都伦敦只有九十公里，这让其运输业十分发达。在有利的地理条件下，考文垂发展成为了英国重要的工业城市，在战争之前，这里就是英国的金属加工中心。在英国参战之后，考文垂城中的自行车厂，汽车厂等工厂都开始生产武器，而且当地还有十分重要的飞机引擎加工厂。
在1940年，英国人曾经组织了一次对于柏林的轰炸，这让德军空军司令戈林颜面扫地。为此他打算报复英国人，对他们的重要城市进行高强度轰炸。他知道考文垂对于英国军工业的意义，因此他发起制定了"月光奏鸣曲"计划，即在 1940年的11月14-15日投入大量轰炸机对考文垂的大教堂和工业区进行轰炸，旨在威吓英国军民。
在当天晚上，德军飞机轰鸣着掠过考文垂上空，进行了猛烈的轰炸，考文垂的中心城区受损严重，大量市民在睡梦中失去了生命。轰炸过后考文垂三分之一的工厂被摧毁，城区的三分之二被夷为平地，更有数万市民流离失所，这对英国的军工业造成了不小的打击。
二、丘吉尔保护的超级机密
但事实上在德军轰炸考文垂之前，英国军方就已经提前得知了德国军方的计划，但是丘吉尔为了保护一个更重要的秘密，最终选择放弃考文垂。
这个重要的秘密便是英国情报人员已经能够成功破译德国的加密情报，德国人引以为傲的"哑谜"系统已经彻底失去效用。在二战开战之前，对情报管理十分上心的希特勒便命令德国技术人员开发了一套全新的密码体系，并称之为"哑谜"。
这套体系最大的特点是使用简单，携带方便。其密码体系可以随时更换，只有知道其编码程序的人才能破译，即使英国军方破解了部分情报，他们只需要更换编码形式，就可以让英国人前功尽弃。
英国方面因此在情报战方面吃了大亏，丘吉尔也命令加紧开发能够破解哑谜的机器。英国科学家们先尽可能地破解每一条他们得到的"哑谜"，之后再根据其规律推断德军的编码方式，最终终于制成了能够破译哑谜的新一代编码机——"炸弹"。
这种机器在问世之后不久就为英国带来了胜利，情报人员成功破获了德军的"海狮计划"。英国军方立即安排战斗机截击了德国的轰炸机编队，取得了重要的胜利。而丘吉尔也将英国已经破译哑谜这件事，称为英军的"超级机密"。
不过德国人觉得英国的胜利只是侥幸，他们不相信自己的密码已经被破译，因此他们还用哑谜进行交流。而英国人很快就得到了新的情报，即"月光奏鸣曲"计划。情报人员立即将这个信息汇报给了丘吉尔，但是丘吉尔却没有立即做出保护考文垂的决定。
因为他知道，一旦自己在考文垂地区布置严密的防空火力，德国人就会怀疑自己情报的安全性，虽然这可以让考文垂的损失减小，但是德国人很有可能会一次更换全新的密码系统，这对于之后的情报战无疑是不利的。在权衡利弊之后，丘吉尔做出了不保护考文垂，并借此保护"超级机密"。
此时有其他官员提出，英军可以在当天不设防，但是是否应该提前通知城中的百姓，让他们做好遭受空袭的准备，或者至少将医院中的病人提前转移。但是这些提议都被丘吉尔否定了，因为一旦这么做，德国的情报人员就会知道英军已经破获了他们的计划，而且还会引起恐慌，这可能会造成更大的损失。
在讨论之后，英国高层最终决定放弃对考文垂的一切救护行动，任由德军空军对其展开轰炸。之后的考文垂轰炸虽然让英国蒙受了极大的损失，但是德国人也因此更加坚信哑谜的可靠性，这种自负让英国人很快就有了更大的收获。
三、俾斯麦号的沉没
在考文垂轰炸之后，英国军方迫切希望能够通过破译德方情报来取得一些战果，来证明放弃考文垂的价值。在他们的努力下，很快就找到了报复德国人的机会。
在一战结束之后，德国的军事发展受到了严格的限制，但是希特勒上台之后，他无视了这些条令，建造了众多先进的武器，其中战列舰俾斯麦号是他最得意的作品之一。他希望这艘强大的战舰能够帮助德国获得大西洋的制海权，打击英国人的运输线。
英国人也知道俾斯麦号的威力，他们知道一旦让俾斯麦号进入大西洋，那么其和潜艇联合起来将对英国的补给线造成致命打击。因此他们一直希望获悉俾斯麦号的藏身位置，以便在其抵达预定作战位置之前进行拦截。
在1941年五月的时候，英国情报部门获悉俾斯麦号将在五月底从丹麦海峡进入大西洋。在得到这一情报之后，英国海军立即派出大量军舰赶往丹麦海峡附近海域，准备截击出海的俾斯麦号。
在5月24日凌晨，俾斯麦号被英国的胡德号战列舰发现，其立即带领身边的威尔士亲王号战列舰对俾斯麦号发动了猛烈的进攻。不过由于前期开战仓促，他们将俾斯麦号旁边的欧根亲王号错认为俾斯麦号，这浪费了大量的时间。最终在激烈的交火后，胡德号被击沉，威尔士亲王号失去战斗能力，但是俾斯麦号也受损严重，航行速度大幅下降。
这场战斗还让俾斯麦号的具体位置彻底暴露，英国海军在25日便调集了周边的42艘英国舰艇对俾斯麦号进行围攻，其中还包括两艘航空母舰。在英军的猛烈攻击下，强大的俾斯麦号终于力不能支，沉没在大西洋中，这让希特勒控制大西洋的计划遭受重创，保护了英国补给航线的安全，更为之前的考文垂大轰炸报了一箭之仇。
四、结语
在战争中国家的首要任务就是要尽一切可能保护好其国民，但是在第二次世界大战中，丘吉尔却放弃救援考文垂，让这个城市遭遇了惨烈的轰炸，其目的则是为了保护情报系统的有效运转。
虽然现在看来丘吉尔的这种做法不太人道，但是在战争年代，情报实在是太重要了。为了能够持续破译德军的秘密情报，丘吉尔只能装作对德军的情报毫不知情，而他的隐忍确实为他换来了十分重要的战果，俾斯麦号的沉没让英格兰的大西洋航线变得安全，这对于英国的长期抗德有着举足轻重的作用。
而德军在此战中也暴露了极大的问题，在海狮计划被阻击之后，德军就应该警惕自己的情报系统出现问题。但是希特勒对于哑谜的绝对自信让他们忽视了这种可能，即使在俾斯麦号被击沉之后，德军依然没有一丝警觉，还在正常使用哑谜系统，这让英国在情报战中占据了绝对上风，为日后的胜利奠定了坚实的基础。
注：
本文写作参考自《"超级机密"的价值》以及纪录片《追击俾斯麦号》
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