【中药传说故事】相传古时候,河南一带有一个小国,叫野王国。由于国小势弱,常被一些大国欺负。一年冬天,某大国派军队入侵野王国,野王国的将士们虽然拼死奋战,但最终因寡不敌众战败了。
战败的军队逃进深山,偏又遇到天降大雪,大国的军队封锁了所有出山道路,欲将野王国的军队困死山中。大国认为,他们若不想被活活饿死,迟早会出山投降。不曾想一年过去了,山里连一点动静也没有,大国的官兵都认为野王国的人马准饿死了。
忽然在一天夜里,从山中杀出一支兵强马壮的队伍,直向大国的营帐冲来。大国一年没有打仗,又以为野王国的人马早已死光,所以人来不及披甲,马来不及备鞍,被杀得措手不及。野王国反败为胜,把失去的土地又夺了回来。
大国失败后很是奇怪,便四处探听野王国军队在山里是拿什么充饥的。后来得知,原来山中到处长着一种夏天开白花的东西,它的块根富有黏液。野王国的士兵饿急了,就挖这种块根吃,一吃味儿还挺甜。从此,人吃块根、马吃藤叶,几千人马靠这东西生活了一年。
野王国的士兵还给它起了个名字,叫“山遇”。意思是正发愁缺粮的时候,碰巧在山里遇上了它。随着更多人食用这种植物,人们发现它具有治病健身的效果,遂将“山遇”改名为“山药”。
又一说,山药原名“薯蓣”,由于唐代宗叫李豫,为避讳而改为薯药,又因为宋英宗叫赵曙,为避讳而改为山药。