癌症开始扩散是最致命的。全球各国的科学家都在想尽办法理解这一过程是如何发生的，以及开发新的方法来阻止它。Benitah教授的研究小组发现，CD36出现在多种转移性癌细胞中。这些转移性癌细胞来自一系列不同类型的癌症患者，包括口腔癌、黑色素瘤、卵巢癌、膀胱癌、肺癌和乳腺癌。
为了确认CD36在肿瘤扩散中的重要作用，研究小组将CD36添加到非转移性癌细胞中，最终导致它们变成了转移性细胞。
Benitah教授说：“虽然我们还没有检测所有肿瘤类型，但我们可以申明，CD36是转移性细胞的一个标志物，通常对转移具有特异性。我们希望能够验证CD36在抗转移治疗中的潜能。”
下一步，研究人员开始调查脂肪摄入量在癌症扩散中的作用。他们为实验小鼠提供了高脂肪饮食，然后给小鼠接种了一种人类口腔癌。结果发现，高脂肪饮食导致超过50%的小鼠具有更多、更频繁的转移。
科学家们推测，这些脂质可能是作为肿瘤细胞的能量来源。Benitah教授说：“在接种人类肿瘤细胞的小鼠中，脂肪摄入量与CD36介导的转移潜能的增加之间似乎有着直接的联系。我们需要更多的研究来解开它们之间的关系。”
接着，科学家们继续测试了一种特定的饱和脂肪酸——棕榈酸。棕榈酸是动植物脂肪的主要组成部分，在棕榈油中含量很高。研究人员用棕榈酸处理人类口腔肿瘤两天后，将被处理的肿瘤注射到小鼠中，并给小鼠喂以标准饮食。结果发现，所有携带CD36的小鼠都发生了肿瘤转移。相比之下，未经棕榈酸处理的情况下，这一比例降低为一半。
此外，利用人类口腔癌小鼠模型，研究人员还证实，阻断CD36能够完全阻止转移。在携带转移癌细胞的小鼠中，使用CD36阻断抗体治疗使得20%的小鼠转移完全消除了；同时，使得其它小鼠转移减少了80-90%。重要的是，这种治疗没有带来严重的副作用。
目前，研究人员正在开发能够用于临床试验的靶向CD36的新型抗体疗法。虽然，研究小组认为达到这一“里程碑”预计将花至少4年的时间，但他们希望，未来这类疗法能够适用于多种类型的癌症患者。
转自生物探索
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