在我最痛苦的时候，上天为我派来了一个治疗者，而他，以狗的模样出现。——朱莉·巴顿（Julie Barton）
朱莉·巴顿是美国女作家，一位曾经的抑郁症患者。21岁的她带着梦想背井离乡，从俄亥俄州的小地方来到纽约大都市打拼，从事出版工作。作为社会新人，孤身一人在大城市打拼极其不易，工作压力、失恋之痛，以及无法与人述说的孤独，彻底将朱莉压垮——「突然之间，活着失去了意义。我憎恶活着。」1996年4月16日，朱莉晕倒在了居住的地下室里，躺在冰冷的地板上，「脑中只有一个念头：我要回家」。朱莉很快被母亲接回老家，并被诊断为「抑郁症」，从此开始了漫长的治疗，服用抗抑郁药，看心理医生，但收效甚微。沉浸在痛苦时，朱莉想起了自己童年养的一只小狗，以及和它渡过的那段少有的快乐时光。于是，她告诉母亲希望能养一只小狗。6月，在农场里，朱莉遇到了自己的「真命天狗」——邦克（Bumker）。
小时候的邦克
「它径直向我走来，停下脚步，歪着脑袋仔细看着我，然后好像下了决心，来到我跟前，挨着我的脚坐下。我抱起它，它舔了舔我的鼻子。我知道就是它了。」「我们的相遇像是两块磁铁相互吸引，两个星球相撞，双手扣紧。」从此，邦克陪伴着朱莉开启了从绝望走向希望的旅程，那是一场爱的修行。在邦克到来的第二天早晨， 6点45分，朱莉就被邦克的犬吠声叫醒，「我睁开眼就看到它的脸，感觉它的气息吹在我的脸颊上，它摇着尾巴，用鼻子戳我」。朱莉笑了，用没睡醒的声音跟邦克打招呼「嗨，邦克早安！」并坐起身来，「好久没有这么有活力地起床了」。此后，朱莉起床不再困难，出门活动越来越多，心情也越来越雀跃。
朱莉和邦克
在某些日子，朱莉再次与负面情绪交锋时，邦克似乎有天生的能力，很快察觉出她的低落，「我还在想着的时候，邦克已经啪嗒啪嗒走过来坐在我的脚上，背靠在我的小腿上，我感受到了温暖。」朱莉明白，这是一种无声的理解，邦克努力地安慰她、陪伴她，「我需要一个伙伴，永远不会批评我、伤害我，邦克就是这样的伙伴」。这种超越物种的理解与救赎，让奇迹发生了：朱莉的抑郁症像阳光下的雪，慢慢融化。
朱莉和邦克
朝夕相处11年后，邦克因肺癌永远离开了。它用尽一生来陪伴自己的主人，教会她如何爱，如何对爱负责。2016年，朱莉把与邦克的故事写成《Dog Medicine（狗狗的疗愈）》一书，并出版，希望曾经帮助自己的力量也能带给其他人重生的能量。
知乎的一位网友分享了Ta的经历：重度抑郁症，家里的所有人都认为我是在作死，总觉得世界上没有人理解我，没有一分钟想活着。直到有一天我在狗市看到一窝小狗，里面的小狗都很活跃，只有它缩在纸箱的最角落，吃饭的时候也小心翼翼的爬，它实在太像我了。我伸出手摸了摸它的头，它好像知道我俩同病相怜一样，就把它的小手努力搭在我的手上，那一刻，我下定决心一定要带它回家。
拥有它之后，我好像突然找到了活着的意义，每一次喂它吃饭，领它散步，带它看病，它每一次朝我撒娇，要我抱抱，都像黑暗中的一道光，照亮了我一团糟的人生。
我的心情慢慢稳定，由重度转为中度，它也由开始的胆小粘人慢慢变得活泼开朗。有一段时间忘记吃药，晚上情绪突然失控，我知道自己发病了，但控制不住，想到一些事情，又开始嚎啕大哭。
我家狗在睡觉，听到之后突然就醒了，跑过来呜呜的叫，小小的爪子扒着我的腿，不停的舔我的手，见我不理它，它就安静的坐在旁边看着我。
这一刻，我突然觉得，原来渺小如我，也是可以被爱的。我会好好生活，按时吃药，为了它，活下去。
上面的故事并非个案，被「汪星人」救赎的朋友真的很多：
德国心理学家埃克哈特·托利曾说：「当你爱抚一只狗，或听一只猫的呼噜声时，思绪得到了沉淀，随即而来的，是你柔软的内心升起一个宁静的乐园，而这种情感会在你的生活中开起一道大门。」与它们说话，或抚摸它们的时候，能抚平你不安的情绪；在照顾它们的过程中，能强化被需要感，增强责任感；通过遛狗等活动，可以增加运动量，有助于快乐因子「血清素」的分泌，激发你的活力；并且给予你结识其他宠物主人的机会，增加人际互动。
加州大学洛杉矶分校的一项研究表明，轻度至中度的抑郁症患者，在接受常规治疗的同时养一只宠物，症状得到明显改善。
对普通人来说，养狗是休闲的一种方式，可以增添生活乐趣，但对抑郁症的朋友来说，「汪星人」的陪伴对改善情绪、建立连结、恢复健康扮演了重要的角色。它们无形中成为我们的守护神，给予我们无条件的爱。我想对它们说一句：遇见你，是我最幸运的事！温馨提示：
宠物虽然非常「治愈」，但不能替代药物和心理治疗。
请根据自身个性、精力、生活条件等慎重考虑，一旦领养，请务必善始善终。
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