“硬起心肠过老场”，以前这句话在威远县的人几乎是家喻户晓。是什么意思呢？我没有听谁合理的解释过，我想：从威远县城出发，往连界场走，途中要先经过“老场”，再过新场。是不是到了老场后，要把心肠硬起来，再坚持走几公里路才在新场呢？又或许是反过来走，从连界场到威远，要硬起心肠（即新场）过老场呢？无从知晓。我数次经过老场旁，由公路而过，从未进老场里看看。不久前，有位周姓朋友说老场里有旧祠堂等建筑，于是相约沈文忠、曾洪云夫妇一同前往。
当我们来到老场上，见到的是密集的屋房，不知往哪条胡同里钻。经询问身边路过的居民，得知还有一条老街子。于是，顺着手指方向前进，看到一条巷子穿居民点而过，如果没有人说这是一条老街，很难想象它曾经的商铺街道样子。街道地面是新铺的沥青路面，时而看到两旁还残存着部分老建筑。经打听这是曾经的刘家祠堂，又名五合堂；斜对面的老建筑是曾经的古佛乡公所，后面的关爷庙多年前已拆除。在这条能过小轿车的老街两旁，大都房门关闭，主人家买房搬迁城市，或打工去了，只剩下个别老人在剥包谷棒子上的玉米颗粒。街后一条清凉的渠沟临巷而过，不时有妇人在清洗衣物。除了这条老街外，纵横交错的巷道也星罗棋布在当中，房屋林立，彼此间挨着密实连片。敞坝、竹林随房而就，而矗立在这片房舍中，还有一座邱家院子保存着，住在房中的老妇人热情的接待了我们，她简单介绍了邱家院子的残破的现状。我们也只看到了一座石彻天井地面和部分木制串架结构房屋，这些串架房有的倒地不起，有的依躺休息，有的与现代砖瓦共存，只叹时代变迁，无资修复保存。
据当地老人讲，这里曾是刘、熊、邱三大主姓氏占据，以前兴盛，后来落败，因不甘此场消亡，取名永兴场，永远兴盛之义。另，据说熊家大力办场，所以曾一度改名熊家场。正是由于约清初场址搬迁于长坝寺，取名复兴场，即今新场镇治地。新场的兴起，人们便把原地永兴场称之谓老场。老场是旧时处在威远上成都的大道上，有着悠久的历史。有《董氏族谱》可查，元末明初董氏仁郭公迁蜀至此，所以这一大片平坝称董家坝，老场就在其中，临溪而就，董姓应该是较早来到这里后成为集市场镇，因历史原因，董姓人家迁走，而后才有他姓鼎力复场。
老场，在新场河滨，古称献宝溪（因矿产硫磺也称硫磺川），所以在明代此场名“献宝溪场”。据乾隆《威远县志》卷二地理志载：“……一说献宝溪即硫磺川也。旧《志》云：旧传遗王游此，有樵者献一贝，俄不见，故名。又传溪边有漆土地小祠，侧有石刻｀金漆里，银漆里，金银只在漆漆里。＇土人不知土地即金银人，后有商人过而识之，掘金银而去。……”。卷三建置志四乡古集场又载：“献宝溪场：小。治西北五十里。仁、威人共立。每月六场，期一、五日”；五乡今集场载：“永兴场：场期一、四、七日，无市。离城五十里”。又据光绪《威远县志》建置志卷四新乡场五载：“永兴场：一名老场，明献宝溪场旧址。离城六十里。集二、五、八日”。
据上分析，老场最少可追遡到明初，名献宝溪场，明末清初迁场至今新场镇政府治地，取名复兴场。倘若追遡“献宝”来源，则起码在汉、晋时期的献宝遗王还是夷王呢？然后遂步成集市，相当早。而迁走后的原旧场清代起又改名永兴场，意有把场再次振作起来，永远兴旺之义。从县志上看场期，在不同时代均有变化，可见是旧时多次建场更改的结果，几经兴衰。因往威远城前有曹家坝的硫磺川场，往后又有长坝的复兴场，地处中间的永兴场人流两头分散，久而久之集市衰败。当地人多次集资办场也不兴，清末民初还曾一度改名熊家场。大约到建国之后的初期，该场彻底只成为居民集中的自然村，只有供销社下面的代销店存在，和古佛乡公社办公场所，所以也是我们今天还能看到一部份残留建筑物的原因。而毗邻不远的曹家坝场（硫磺川场），无奈一条大公路穿场而过，早已拆毁不见旧建筑痕迹，更比不上新场的强盛崛起，自然也在历史长河中消亡殆尽。
注：2023.7.30严陵散人（李东）
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