小岛政府是如何坑岛上的居民的?
——我和孩子聊聊《小岛经济学》
在几代人时间里,岛上的政府一直按照设想在运行。也出现了很多睿智而又严于律己的首领,他们一直十分鼓励企业发展和个人的储蓄。在此期间,税收负担相对较轻,对行业的管制也比较宽松。随着商品生产的增加,企业获利,价格稳定回落,购买力增强。
在几代人的努力之后,几乎所有的家庭拥有一套独木船,有些家庭甚至有两三条,再加上大家捕鱼的技能越来越强,所以最后只需要少数的渔民就可以维持整个岛上的食物供给,而更多的人则投入到其他的行业中,比如装修公司,医院,娱乐公司,运输公司等等,经济的增长,也给政府支出提供了更多的资金。
就这样,岛上居民日子也过得越来越好,整个小岛欣欣向荣。目前为止,一切向好,但总会有些事情发生……
随着政府的的工资支出随着经济增长而增加。政府的参议员的社会地位也大大提高,这份工作变得非常有吸引力。本来只有德高望重的长者才能担任,现在雄心勃勃、干劲十足的年轻人也对此趋之若鹜。有一个叫做弗兰基的人,他就天天琢磨,如何赢得岛民们的支持?他想如果能找到一个办法,让岛民们以为免费获得了一些东西,那么他就能获得支持了。而实际上,政府官员并不参与生产和捕鱼,其实,都是羊毛出在羊身上,天下从来就没有免费的午餐。他要赢得议员选举,于是就鼓吹说台风过后,给岛上造成了很大的损失,如果他当选,他会制定一个政府重建计划,来弥补公民的损失。他还向岛民承诺,所有重建的资金,都是由政府来支付。这么一说,岛民们以为白白得了好处,当然纷纷举双手赞成。于是,毫无悬念,弗兰基当选议员。但是弗兰基当选之后却犯了难。吹牛容易,但把吹牛的内容变成现实那可是一件不容易或者是不可能的事情。因为他自己本身没有足够的储蓄,去实现他的承诺,此时他灵机一动,开始发行鱼票,用这种纸币可以到银行去兑换同等数量的鱼,当然如果你不想兑换,拿着这样的纸币也可以直接消费。刚开始老百姓也是将信将疑,觉得这活生生的鱼,就这么变成了一张擦屁股纸,能行吗,但没多久他们就开始习惯了,于是纸币就流行起来。确实生活上方便了不少。大多数人都不得不承认纸币比鱼币更便于携带,而且没有难闻的气味。此时的银行家开始担心了,政府印刷的钞票太容易了,能不能始终保持跟银行里的存鱼数量相等呢?如果政府多印出去很多钞票的话,那么大家又都来银行提鱼,那岂不是银行就要破产了。这种担心不无道理,很快弗兰基印刷的纸币,就超过了银行里面的存鱼数量。随着大家的提现,银行里的存鱼也是越来越少了。于是银行家慌了,他觉得被弗兰基骗了。于是到政府去抗议,说你发出了10张钞票,而我只有8条存鱼,这活没法干了,你必须马上停止发行鱼票。并提高税率,我们要恢复储备。当然弗兰基是不会同意的,他当时竞选承诺就是扩大支出,为老百姓带来福祉。所以你让他加税缩减支出,这无异于让他自己扇自己的脸,但他肯定也知道这么下去有问题,于是就想了个歪招,那就是去拼接制作,他把八条鱼摆在一起,然后在从垃圾箱里翻出来一些鱼骨鱼头,通过各种拼接,竟然用胶水粘出了10条鱼的模样。他信誓旦旦的说,民众永远不会发现。银行家惊呆了,不得不佩服这个骗局相当精明,往鱼里兑垃圾的方式迅速增加了储备。但金融知识告诉他,财富并不会凭空出现,这种手法就是纯粹的造假行为,储户早晚会看出来,你们的官鱼,比真的鱼要小一圈。银行家很担心,一旦大家都不来存鱼了,储蓄很快就用尽了。弗兰基却不在意,说可以成立捕鱼部门,通过国营的方式,来保障鱼的供应和储蓄。并立法禁止岛民比较官鱼和真鱼,让科学家说在未尽处理的鱼里发现了新的病毒,并要求所有的人一旦捕到鱼就交给官方做消毒处理。而且,为了打消储户的疑虑,他们还可以再成立一个保险公司,为他们的储蓄担保。这样老百姓就会很放心了,他们只要不来提款,那么发行多少鱼票就无所谓了。但这个有良知的银行家,仍然不能同意,然后就没有然后了,很快他就出现了意外事故,溺水身亡了,一个政府委派的新银行家,掌管了银行,并严格的执行了纸币发行任务。由于鱼票的发行,弗兰基终于可以兑现竞选的承诺了,一些政府拨款支持的项目,也让大家受益,为了让大家安居乐业,弗兰基还让政府拨款,雇佣工人,清洗岛上的石块,具体为什么要让石块闪闪发光大家也不知道,但是都有工作了,反正就是挺开心的,这些人也很高兴地又把支持票投给了弗兰基,所以使得弗兰基可以继续当选。在历史上,美国出现过持续的通货紧缩,直到1913年美联储成立,发行纸币,并承诺纸币持有者可以兑换成黄金,从而取代了私营银行发行的钞票。自打美联储出现之后,美国的物价就开始不断上涨。在过去的100年时间里,美元币值损失超过95%,美元的持续贬值,制造了通货膨胀,也让政府的支出可以肆无忌惮地大于财政收入。为了达到这一效果,美国曾经一度禁止私人拥有金币。后来,人们要将纸币兑换成黄金,只能去公正银行,再后来只能去公正的外国银行,再后来去哪里也兑换不了,这是赤裸裸地掩盖黄金资产不足的真相。
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