往事不该湮灭。
回首往事，不仅是为了自己，也是为了更多的人。
回首往事，不仅是还原历史的真实，还要反思成败得失，更要让后人从中受到启迪。
——作者题记
第一章 东海家声
历史悠久，景色怡人，名震中外的文明古城扬州，是镶嵌在世界第三大河流——扬子江与举世闻名的大运河交汇点上的一颗璀璨明珠。因为我要讲述的故事就发生在这一带，为了让人读懂这段故事，所以要多用点笔墨，先将这里的地理环境和历史沿革作一简略交待。
说到扬州，其实有“名称扬州”、“名城扬州”和“今之扬州”三种不同的概念。最初出现的扬州这一名称，是在我国最早的地理名著《尚书·禹贡》中。据说大禹治水时，按他的足迹所到之处，分天下为九州，其序为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。由此可知，扬州为九州之一，曰“淮海惟扬州”。此外，《尔雅·释地·九州》和《周礼·夏官·职方氏》等古籍中，也出现过这一名称，虽然所列九州的名称和地域不尽相同，但是扬州皆列其中。按《禹贡》中的记述：“淮（水）（黄）海惟扬州”，《释地》中的“（长）江南曰扬州”以及《职方氏》中的“东南曰扬州”的说法，这个扬州的区域十分广大，把今天的江苏、安徽、江西、浙江、福建乃至广东的一部分都包括在内了。
还有个“名城扬州”，与前述“名称扬州”的概念完全不同，尽管也包括在“名称扬州”的范围之内，但这两者不是一回事，不可混为一谈。说到“名城扬州”，人们立即会想到梁代殷芸《小说》中的两句名言——“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”。早在汉武帝时，就在全国设十三刺史部，扬州便列其中。三国时期，曹魏、孙吴各置扬州，曹魏所置于寿春，辖淮南、庐江二郡，相当于今天的安徽南部；孙吴所则置于建业（即今南京），辖丹阳、新都、会稽、临海、建安、东阳、吴、吴兴、豫章、庐陵、鄱阳、庐江、临川、安成十四郡，大致相当于今天的江苏、安徽南部，浙江、江西、福建大部以及湖北东端。西晋灭吴后，将两处扬州合并，置所仍在建业，并改名建邺，后又改为建康，辖地相当于今天的浙江、江苏和安徽南部一带。东晋和南北朝时期，扬州属南兖州。总之，六朝以前各种典籍上所说的扬州，都不是今天的扬州。
我所说的扬州，乃指“今之扬州”。今天的扬州，春秋时称邗，战国时称广陵，西汉时为江都国，东汉至西晋为广陵郡、山阳郡，刘宋改南兖州，北齐改东广州，北周改吴州。隋文帝开皇九年（589年），改吴州为扬州，置总管府。隋炀帝大业初年，改扬州为江都郡。唐高祖武德三年（620年）改为兖州，六年又改邗州，九年改成扬州，置大都督府。唐玄宗天宝元年（742年）又一度改为广陵郡，直到唐肃宗乾元三年（758年）又改回扬州，至此方才定型。此后，扬州的称谓再也没有变动。
以上并非一家之说，扬州学者朱福烓先生也有过相同的结论。
扬州东北乡，便是广袤无垠的里下河地区。这里地势平坦，土地肥沃，纵横交错的河湖港汊，犹如围棋枰上的一根根线条，密如蛛网。扬子江、大运河那些清凉甜美的淡水，仿佛是生命之泉，源源不断地涌进那些蜿蜒曲折的小溪。它们悠闲地唱着歌，潺潺地流淌着，滋润着千万亩良田，哺育着勤劳善良的人们，创造了光辉灿烂的水乡文化。
沿着大运河东岸南行，过了人烟稠密的高邮古城，不远处便是绿树成荫、碧波荡漾的渌洋湖。在《水经注》中写作陆阳湖。清代董恂的《甘棠小志》中记载：“南北长十八华里，东西阔十华里。”扬州冶春后社著名诗人李伯通在长诗《雨过渌洋湖》中写道：“东风吹雨不肯住，满卷湖光扑烟树。水鸟群飞相往还，孤船破浪帆悬布。”其实，渌洋湖的迷人景色，更像唐代王勃在《滕王阁序》中描写的那样：“虹销雨霁，彩彻云衢。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨。”
距渌洋湖东岸不远处，流淌着一条较长较宽的盐邵河，起源于著名古镇邵伯境内的大运河，一路逶迤北上，最后止于盐城水乡。虽然随地势起伏不定，河面有宽有窄，河道时直时弯，水流时徐时疾，但毕竟比一般小河深阔得多，水量又很充沛，所以她宛若一位温文尔雅、淡定娴淑的贵妇人。尽管她偶而思春或悲秋，也会在那平静的心湖里激起阵阵涟漪，但总会被理智制约住情感的渲泄，终究也掀不起汹涌激荡的波澜。因此，盐邵河便成了水乡泽国的一条重要航道，同时也给沿岸带来巨大商机。人们傍河建房营业，久而久之，便逐渐形成星罗棋布的集镇村落。为了便利交通，人们又在河面上建起一座座桥梁。只见那河中樯桅竞渡，百舸争流，岸边街道上行人如织，商肆林立，生意兴隆，财源茂盛。
自邵伯镇顺盐邵河往东北行约五华里许，便是清澈见底、盛产鸡头（学名芡实，可入药）、菱角的艾菱湖。继续前行七八华里，便是水乡小镇——杨庄，再往前行七华里，就是较大的真武庙镇（后改真武镇）。此镇因庙而得名，《甘棠小志》记载：“由邵伯经杨家庄，而北有真武庙镇。盐邵河流贯镇中，庙在镇东北。镇西北有邱家桥，东北有九华庵，直北有邱墅阁。”据传，邱墅阁是晋代太傅谢安宠妾邱姬的故乡，邱墅阁便是谢安为邱姬营造的别墅。
据说，真武庙供奉的是真武大帝。其实真武原本是玄武，因避清康熙帝讳而改名。按古星象学之说，玄武乃北方七宿星座中的虚、危两宿，其形似龟和蛇。龟，玄也，蛇，武也，故称玄武。又按《易经·五行》之说，东方属木，南方属火，西方属金，北方属水，中央属土，所以北方之神就是水神。真武镇地处低洼的里下河地区，大运河的河底要比这里居民家的屋脊还要高出丈余。加之各处河堤年久失修，水灾连年不断，百姓流离失所。故而在此建庙，祭祀水神，以保一方平安，当在情理之中。至于此庙建于何时，则无从查考。不过《甘棠小志》已有此庙的记载，距今应有一百五六十年了。遗憾的是，该志亦未记述建庙时间以及是否毁圮。
真武镇南北长度不足一华里，盐邵河沿中轴将它劈为东西两条街。河面上自北向南架着三座桥（现已改建成一座钢筋混凝土彩虹桥，位于原来中桥处），其中中桥最高大，北桥次之，南桥最小。过南桥数步，河东西两岸又各有一条小溪，像大鸟张开的两翼，缓缓地流向东西两边，以便浇灌附近的农田和乡亲们驾船航行。两条溪并无正式名称，当地人都习惯称为东夹沟和西夹沟。
真武镇境内的盐邵河，河面虽不甚宽阔，但是河道平直、水流沉稳，又处于水乡航道上，所以河面上舳舻相接、往来如梭，日日夜夜忙得不停。两岸行人熙来攘往，街道上商肆鳞次栉比，店铺里商品琳琅满目，路边摊贩叫卖声不绝于耳。虽然全镇仅有百余户人家近千人口，但是油坊、酱园、布店、当铺、饭馆、旅社，还有洗澡堂、剃头店、老虎灶、竹木行以及鱼肉摊、蔬菜摊和日用杂贷店等应有尽有。尤其是河西街上，集中了全镇四分之三的商号，整天顾客盈门。其中森泰油坊一家，就占据了河西大半条街，北自北桥口的北巷子，南至中桥边的中巷子，都是他家的商铺和住宅。河东建筑物不多，而且几乎都是戴家房产，他们自家开着木行、染坊，油店和布庄等，生意也不错。
从河东中桥口往南步行五十步，便有一条巷子直通一片空旷平整的大广场，约有五千平方米，这就是沿袭了百余年的真武露天集场。按照农历逢五逢十开市交易，遇到雨雪天气则顺延一天，从不间断。逢集那天，东方刚露出曙光，就有提篮挑担、推车划船的乡民们从四面八方纷纷涌来。这个集场以展销各式农具和粮食交易为主，也有卖仔猪、布匹、菜种，瓜秧的，还有吹糖人、套藤圈、拉洋片的和各式各样的食品摊，这些都是孩子们最喜欢玩的。更有那些想卖而卖不掉、想买又买不到的东西，都可以到这里来碰碰运气。偌大的广场上，一下子拥进来近千人，一大片黑压压的人头攒动，叫卖声、吆喝声、讨价还价声和呼朋唤友声不绝于耳，就这样乱哄哄地，一直闹到夕阳西下、炊烟袅袅，人们方才匆匆离去。
说到真武镇，人们都会翘起大拇指，滔滔不绝地向你夸耀起真武首富森泰油坊。因为徐老板家不但钱多，而且各种各样的趣闻轶事也特别多。
徐家祖先原来姓张，是住在东海边上的一户穷苦盐民，一家人起早贪黑、累死累活地煮盐运盐，好不容易才勉强吃饱肚子。随着时光的流逝，张家长子张士诚也长成了人高马大、英气逼人、热情豪爽的壮汉。他幼年读过几年书，粗通文墨，又拜当地一位武师，练就一身好武艺，不但兵书上的六韬三略烂熟于胸，而且十八般武艺样样精通，所以乡亲们都十分敬重他。可惜好景不长，后来凶猛残忍的蒙古贵族骑着高头大马杀过来了，驻守的官兵和地方官员都望风而逃，丢下这些孤立无援、手无寸铁的盐民们无人问津。从此以后，他们便堕入暗无天日的无底深渊，受尽了元朝统治者的欺压蹂躏，尤其是特别繁重的赋税和徭役，逼得他们实在无法生存。一天，有几位从内陆来此贩盐的人说，中原人忍受不了元朝的野蛮统治，都纷纷起来造反，熊熊烈火已经席卷大半个中国了。
张士诚听到这些激动人心的消息后，犹如黑夜里的行人忽然见到一丝亮光，令他热血沸腾。当晚，他便召集家人和好友密商，大家一致认为“寻死不如闯祸”，反正活不下去了，不如起来造反，或许还能闯出一条生路来。经过一番周密准备后，张士诚便登高一呼，响应者竟有千余人。他们没有武器，就举起木棒锄头，狠狠砸向那些蒙古鞑子，有些人还勇敢地夺到蒙古人手中的武器。不到半天时间，便将入侵的蒙古骑兵杀得片甲不留。他们又迅速打开官府的粮仓和兵器库，将粮食分给穷人，兵器则交到义兵手中。首战告捷后，青壮年盐民都踊跃投军，于是起义队伍迅速壮大，张士诚便当上了这支义军的领袖。
在张士诚的领导下，义军愈战愈勇、愈战愈强，一直打到江苏、安徽、湖北、湖南和山东一带，终于成为与朱元璋、陈友谅齐名的三支最强大的义军之一。遗憾的是，元朝灭亡后不久，张士诚的义军就被朱元璋击溃了，他本人也不幸殉难。他的弟弟张士良为了躲避朱元璋的追杀，便带领一家老小和部分张氏族人，改为萧徐二姓后，便沿着大运河东岸南逃。一路上忍饥受寒、风餐露宿，吃尽千辛万苦。这一天，来到渌洋湖东南岸边，这里西濒大运河，东傍盐邵河，北临渌洋湖，是三面环水、河网密布的沼泽地。一眼望去，遍地杂草丛生，水中鱼儿畅游、水禽嬉戏，岸边绿树成荫、鸟儿欢叫。虽然交通闭塞、人迹罕至，恰是避难人的绝妙家园。于是，他们便选择一处干燥避风的小树林，暂时露宿在这里。谁知这里的蚊虫又大又多，闹得他们彻夜未眠，好在他们原来都是苦力出身，养成了吃苦耐劳的习惯，练就了强健的体魄，这点辛苦不在话下。
翌晨，一家大小便全部出动。首先选择一片较高的朝阳坡地，接着就砍树木、割茅草、平宅基、脱土胚，不久便建起一排土墙茅草屋。有了安定的住处，他们便日出而作、日落而息，从不间断。大家又都忙着围堰造田，开沟引水，割草沤肥，春种秋收，从来不误农时。俗话说“人不误时，地不欺人”，一家人的辛劳，换得了年年丰收。从此以后，一家人吃的是自家田里收获的粮食和蔬菜瓜果，穿的是自家种植的棉花织成的土布，六畜兴旺，鸡鸭成群，农闲时下湖捕鱼捉虾，或采集菱藕等水生特产，有时还张网围捕野鸭，不仅供家人尝鲜，还能挑一些到附近集镇上卖钱，以作购买针头线脑、油盐酱醋和添置小型农具之用。经过几代人的艰苦努力，这里形成了人畜兴旺、自给有余的一座大村庄。后来由于人口持续增加，这个村落已经容不下了，他们的子孙便纷纷移居到附近空旷之处，并陆续建起牌楼庄、老虎墩和邱家桥等村落，还有人到六七里外的真武镇去开店经商了。
徐姓后裔为了记念先祖的养育之恩，便将他们开始定居的那片发祥地称作“张士良”。后来人们口口相传，发生讹误，最终演变成今天的“张四娘”了。他们还在牌楼庄和牌坊庄建起了祠堂，即徐氏宗祠和牌坊，将东海堂这个堂名一直保存至今，永远铭记这一支是从东海边迁过来的。所以这一带的徐姓人家，大门上春联写的都是“南州世泽，东海家声”。“南州世泽”，典出东汉时期的豫章人徐孺子，南州指豫章郡，时人皆称徐孺子为“南州高士”。此外，还规定萧徐两家不准结亲，因为他们原是一家人啊！
还有人说，徐家先祖心地善良，每晚收工回来时，都看到成群结队的绿头野鸭在家门口觅食，便动了恻隐之心。于是每天早晨出门时，都将满满一竹篮大米饭挂在屋檐口喂野鸭。野鸭竟然也知道报恩，待它们吃完一篮米饭后，便又在这篮子里生下满满一篮子蛋。徐家就靠这些野鸭蛋，慢慢地积累起笫一笔财富。
从东海边迁来渌洋湖畔的这一支徐氏宗族（实际上应该是张氏后裔），传至今日已繁衍到第几代呢？幸好，张士良的徐氏子孙道虎堂兄吃尽辛苦，费尽心机，终于寻到了简化本徐氏族谱，兹将《徐氏近代字派排列顺序实行录》抄录于次备考：“廷，福，朝承应明海，惟可延效之，耀国方正道，乃时学修纯，尔能积志美，锡福丙鸿才。”
以上共列三十二代，“廷”之上和“福”之下是否还有？均不得而知。此外，此排列顺序中，为何出现两个相同的福字辈？亦无人能解。据道虎堂兄云：“第十二代之玚公于道光二十年曾参与修撰此谱。”
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