这本《怪异故事集》里的故事大都描写绝望、绝境和死亡，且精细地放大由此带来的恐惧感。这些恐惧感原本深藏在每个人的内心深处，爱伦·坡却费尽心思地倒腾出来，喧嚣地膨胀，极度地放大，最后将这种恐怖变成命运。他仿佛是在为恐怖寻找一个解释，在含着理性的冷光中，将这种解释作为燃料，再次将恐怖推动，燃烧着爆炸着去完成整个故事的叙述使命。看完这类故事，感觉确实很棒，就跟吃了绿得够劲的芥末，刺激劲儿直蹿脑门，不连续打出几个喷嚏，真对不起盛芥末的漂亮碟子。所以，看这些诡异故事，不颤抖，不忍受着继续翻下去，真是对不起这位恐怖小说鼻祖。
爱伦·坡虽然任性到善于毁灭自己，但是他对待写作是极度严肃的。他的作品并非灵感一现的任性之作，“绝大部分都是深思熟虑的苦心经营”。正如他自己所说：“文学是最高尚的职业。事实上它差不多是唯一适合一名男子汉的职业。”
爱伦·坡是诗人和短篇小说家，也是文学评论家，更是侦探小说和恐怖小说的鼻祖。受到他影响的作家多得数不清，只能说，没受到他影响的作家屈指可数。他的侦探、恐怖小说是经典圭臬，检验起来，后代的类型小说创作没有人在形式或文学表现上超越过他。且他更深刻，形式更多变，更巧妙。
爱伦·坡的“亲友团”名单很长：柯南·道尔、波德莱尔、斯特凡·马拉美、儒勒·凡尔纳、罗伯特·路易斯·斯蒂文森、希区柯克、蒂姆·伯顿、江户川乱步等。显然他们并没有被爱伦·坡小说里的恐怖吓到，更多的人接过了他冰冷冷的手术刀，朝下一个故事深深地划出一道口子，狠狠地往口子深处掏去。
哦，恐怖也是一种美妙的享受，还是再看一遍爱伦-坡的这本《怪异故事集》吧。
#名著插图#【《怪异故事集/Tales of mystery and imagination》】作者：爱伦·坡（Edgar Allan Poe，1809-1849）
插图：海利·克莱克（Harry Clarke，1889-1931）
出版：Brentano's Publishers, George G. Harrap &Co.（伦敦/London、纽约/New York）
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