古渡瓜洲有条老街叫关下街,自明代隆庆六年(1572)起,因在广惠闸立关征税,故名。
关下街因“关”而名,因关而兴。最繁荣的时候,关下街有轮船码头、摆渡码头,是大江南北、河东河西人员物资来往的必经之路,街两旁店铺林立,有复盛祥、复兴祥、复泰祥、袁仁和、袁森泰、周复兴、曹源兴、陈宝兴等窝摺行,有丁永春、潘复兴、关正兴、蔡万顺、朱顺兴、孙源顺、孙永兴、张顺兴、李顺兴等锚链铺,有鑫华池浴室、震裕和锅厂,有福泰轮船公司、中国轮船局、泰昶江河福利轮船局代办所,有湖南公所、电话所,还有与船户有关的桐油店、麻绳店、车匠店、客栈、饼面店、豆腐店、杂货店、理发店、茶水炉等等,店铺鳞次栉比,街上行人比肩继踵,很是热闹。
解放前夕,国民党军队妄图阻止解放军打过长江去,曾在此街二摆渡河段打了一排木桩,并沿木桩沉了三条大驳船,使南北水上交通阻隔。每逢涨潮时木桩潜入水中,不知情的外地船只路过这里时,经常出现船底被戳破漏水沉船事故。
解放后,为了航运畅通,特地请来上海打捞队排除障碍。因为是第一次见到头如笆斗的潜水服,引来四乡八镇的围观者。好几位潜水员连续多日作业,才将沉船吊出水面,船舱里还取了不少鱼,使人难以忘怀。后因建新瓜洲闸需要,沿运河一排房子全部拆迁,地基部分泥土被挑至瓜洲闸,河口经切弯成直,行船、排涝通畅了,关下街后并入江口街。
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