八卦学说是谁创造的?传统的权威性观点认为“易更三圣”。哪三圣呢?
一圣是伏羲氏。伏羲又称包羲、必戏等。汉代司马迁在《史记.太史公自序》云:“余闻之先人曰:‘伏羲至纯厚，作易八卦。”，据此可见，伏羲画卦的说法在汉初就很流行了。
二圣是周文王。文王即姬昌，受商封为西伯，又称伯昌。他被崇侯虎所潜，封王把他囚禁在羡里(今河南汤阴北)。被拘期间，他潜心探究天人之理，将八卦演化为六十四卦，并写了卦辞。
三圣是孔子，孔子是《十翼》的作者，他完成了易学体系。
对这种权威性说法，古代就有人怀疑过。理由是“三圣”忽略了周公。周公是文王第四子，他继承父业，文王作卦辞，周公著艾辞，艾辞在八卦学说中占有相当重要的地位。如果轻易否定周公在学术上的贡献，天理不容。于是，古代学者就在“更”字上做学问，提出“易更三圣”，就是:伏羲画卦以后，又经过了三个圣贤(文工、周公、孔子)的整理，才得以确立易学体系。更，有经过的意思。
其他的学者对“三圣说”似乎还不满意，又增加了黄帝、尧舜，《汉书•律历志》记载:“伏羲画八卦，由数起，至黄帝、尧舜而大备。
争论还不只如此，围绕着是谁将八卦演绎为六十四卦，又有一些不同的意见。王弼、虞翻、孔颖达、陆德明等人认为六十四卦是伏羲所排列;司马迁认为是周文王排列;京房、淳于俊、郑玄及其门徒认为是神农氏排列;孙威认为是夏禹排列;叶适对以上诸说都加以否定，提出不知何人作。
这场争论纠缠了两千年，一直没有明确的答案。如果继续采用古代学者的思维方式，再争两千年，也不会把问题搞清。伏羲是什么?是一个人?还是一个部落?一个时代?古书上说他画卦、结绳、作琴瑟、制乐曲，说他是东方的天帝，说他人首蛇身，说他与女蜗是夫妇和兄妹，谁又能考证得清清楚楚?再说文王，文王少有抱负，矢志灭商，日理万机，怎么可能去做筑者的事情?艾辞中有不少文王以后的事情，又怎么解释?至于孔子，我们将作专门讨论。 20世纪以来，学者们走出了旧的思维模式，集中精力对《周易》一书的作者进行了讨论。陈梦家提出《周易》为殷亡后遗民所作;郭沫若认为是楚人肝臂子弓所作;日本人本田成之认为《周易》与《左传》同为楚人作;李景春认为是周文王作。
与此同时，更多的学者提出《周易》是盆者所作。顾领刚提出“著作人无考，当出于那时掌卜盆的官”。李镜池认为是周王室的一位太卜与盆人，他在 《周易探源•序》中讲:“编著者是卜史，卜史是贵族中的僧侣阶层，是政治顾问，是当时的高级知识分子。他们掌握了政府的文献资料，学问广博，如后来的老腆为周柱下史，司马迁为太史公，都是这一类人。《周易》出于卜史之手，最有可能。
