癌症、肿瘤、肉瘤、恶性肿瘤……这些名词之间都有什么关系?
它又如何成为临床医学发展到现在还未攻克的堡垒?
它因为什么这么凶险,又是怎么增长、如何转移、为何会复发?
小i将从这周开始连载一个系列专题:认识癌症,意在从尽量通俗(所以可能不那么严谨和学术)的角度来为大家科普癌症相关的一些科学事实,让大家对这位“众病之王”有一个基本的了解。
这是系列专题的第一期:癌症是什么,在这一期中我们将了解到在现今观点下“癌”这一类疾病的本质,并且对癌症、肿瘤、恶性肿瘤等观念做一个区分。
要说“癌”就得从“喦”这个字说起,“喦”同“岩”,加了个病字头的“癌”则顾名思义是“如同岩石一样的病”。
早在北宋年间东轩居士著《卫济宝书》中就出现了这个字,不过当时将它归于“痈疽”一类中,泛指质地坚硬、表面凹凸不平、形如岩石的肿物。本来“癌”与“炎”应该是同音“yan”,但是后来为了与“炎症”的“炎”区分开,故改读音为“ai”。
它的“英文名”叫cancer,在希腊语中的原意为“螃蟹”,因为癌的“经典造型”就是向四周“延伸”出很多根血管的肿块,形似一个多足的螃蟹(这也是它的一个重要特点:会诱导新血管生成为自己供能,这个我们后面再讲)。
经常和“癌症”混淆到一起的名词有“肿瘤”、“结节”。我们今天就“一网打尽”,来辨析一下这几者的关系。
肿瘤(tumor)和结节(tuber)的词源其实是一样的,是“tum”(肿块)这个词的格林定律变体,他们俩的区别是
“结节”是肿物的统称;
“肿瘤”是指单个克隆性异常增生的细胞形成的新生物(赘生物),它不一定表现为“肿物”,甚至不一定是个固体(比如白血病)。
我们可以简单地理解为,如果你的身上多长了一个东西,我们就暂时把它称为结节,当我们明确了这个东西到底是啥或者装了啥,才能说它是“血肿”、“囊肿”、“肿瘤”等。
肿瘤根据良恶性分为良性肿瘤和恶性肿瘤,而癌症是恶性肿瘤的别称。判断肿瘤良恶性的金标准是病理检查,这是医生的事情。
作为普通人,我们需要了解的就是这两者的区别是恶性肿瘤相对来说生长较快,而且具备浸润和转移的能力就好。恶性肿瘤(癌症)之所以凶恶,相当大的一部分原因就是因为它具备侵袭、浸润、转移的能力。
那么,侵袭、浸润、转移都分别是什么意思呢?癌细胞又是如何从正常细胞发展为癌细胞,以什么机制进行侵袭、浸润和转移的呢?我们又有什么手段去防止这些情况发生呢?
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