《世说新语》中的如下的二行文字,简洁明快,含蓄隽永。
陈元方子长文,有英才,与季方子孝先各论其父功德,争之不能决。咨于太丘,太丘曰:“元方难为兄,季方难为弟。”
陈寔(曾任太丘地方官,故称)评判是否客观,品题是否公正,不作阐述。这涉及到陈寔两个儿子陈纪(字元方)、陈谌(字季方)的生平履历,为人品德,需要比较详细了解二子的传记,也不是此文字的初衷。
想表达的是,这段文字描写的场景,我们很熟悉,可能经常遇到类似的情况,倒不是说评论各自的老爸老妈。而是具体生活日常,在处理工作、人际关系等境遇时,遇到各自意见不一,你说你的道理,我说我的缘由,我说你的不对,你说我的错讹,这时往往需要找第三方,同事商量,领导评断,感觉似乎一模一样。
不同的是,长文(陈纪的儿子)与孝先(陈谌的儿子)讨论的主题以及陈太丘的回答。
两堂兄弟之间讨论的是各自父亲的功德孰高孰低。各自以自己父亲为傲,认为高明于对方的父亲,这不足为怪,人之常情。但,这不是一道简单的算术题,有明确的标准答案,计算出来的结果与标准答案不同,就是错了。没有理由,也不需要理由,楚河汉界,泾渭分明。这也不是比武招亲,拳打脚踢,你来我往,最后站在台上的那个人迎娶娇媚娘。
在回到这个问题之前,首先要弄明白什么是功德?评判的标准是什么?“功”是不是就一定是功业,当官做领导?可不可以是“功课”的“功”,学术学业?如果可以,那么学术学业,是不是一定就是四书五经?四书之表,五经之外的诸子百家可不可以算“功”?什么是德?一定要符合孔学里面的忠孝节义、仁信智礼才算是德?
这简短的文字里没有明确“功德”的含义,但从陈寔的回答中其实隐含了他眼里,心中所谓“功德”的含义。当然,这是在当时的历史环境之下的准则。是另外的话题,在此不做记述。
陈寔的回答很有技巧,甚至说是艺术性。他没有直接了当地说陈纪是否更贤明,也没有说陈谌是否更通达;更没有说元方哪里需要改善,季方何处应作精进。一概没有。
或许他觉得文无第一,武无第二;或许觉得学无止境,不以一时为判;或许他心里有自己的答案,但不愿直接在他的孙辈前挑明,造成家门不睦。当然,也许他最后给孙辈的答复,就是他这么以为的。无从知晓。
他说:“元方难为兄,季方难为弟。”不分伯仲。
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