《世说新语》录:
王述转尚书令,事行便拜。文度曰:“故应让杜、许。”蓝田云:“汝谓我堪此不?”文度曰:“何为不堪!但克让自是美事,恐不可阙。”蓝田慨然曰:“既云堪,何为复让?人言汝胜我,定不如我。”
故事很短,短到一眼扫过三十秒不到。意味却深长,需要三日三夜体味。这是发生在王述与王坦之父子之间的一段对话。三言两语,却是中国人骨子里的一种精神,也是经常纠结处。
短文说的是,王述调任尚书令,任命一下就立即授官,走马上任,好像有人跟他抢位子似的。可他的儿子王坦之劝他,应该先谦让。王述感到纳闷,就反问他儿子说:“你认为我不能胜任!”王坦之回答说:“可以胜任。但是能够谦让是好事,恐怕不能缺少。”王述听后便说:“既然说能胜任,又为什么再谦让?别人说你胜过我,我说你必定不如我。”
王坦之与他父亲比才能如何,比他老子强还是弱,姑且不谈。今天说说谦让这事。
(照片来自网络)
提倡谦虚,倡导冲让,是自古以来中国人所追求并尊崇的一种品格。打小起我们就知道孔融让梨的故事,也知道廉颇负荆请罪的故事。清朝康熙年间有个大学士名叫张英。一天他收到家信,说家人为了争三尺宽的宅基地,与邻居发生纠纷,家人修书一封要他用职权疏通关系,打赢官司。张英阅信后坦然一笑,挥笔回了一封信,附诗一首:千里修书只为墙,让他三尺有何妨?万里长城今犹在,不见当年秦始皇。家人接信后,让出三尺宅基地。邻居见了,也主动相让,结果成了六尺巷。这个化干戈为玉帛的故事流传至今。
可《世说新语》中的这则短文似乎与我们传统文化中所讲的不一样,大不同!王述没有谦虚的态度,谦退的行为,而是反诘责难他的儿子,并且认为仅凭王坦之的这番言论便觉得他的儿子不如他!
或许王述推崇的是孔子所说的“当仁不让。”《论语.卫灵公篇》,子曰:“当仁不让于师。”孔子说,面对仁道,在老师面前也不要谦让。清代的曾国藩说:“故吾辈在自修处求强则可,在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强,其能强到底与否,尚未可知。”意思是说,我们这些人在加强自我修养方面要强是可以的,但在与人争胜负时要强就不可以了。如果专门在与人相比之时争强好胜,到底能不能强,都尚未可知。
王坦之所说的谦让有虚假的成分在内。虚假的谦让一出现,真正的谦让就会及时消亡。谦虚不是摆设!所以,王述说,他的儿子定不如他,不是没有道理。
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