【经文】知不知①，尚矣；不知知②，病③也。
圣人不病，以其病病。夫唯病病④，是以不病。
【考注】①知不知：懂得常人不懂的“道”，与64章的“欲不欲”“学不学”同构。 ②不知知：结合上句，它应该是不知“不知”的意思，即不懂得应该懂得的“道”。③病：疾病，这里指毛病、缺点。④病病：以缺点为耻，动宾结构。 前“病”为动词，担忧、忌惮、以为耻辱的意思，引申为警惕；后“病”为名词，毛病、瑕疵、缺点的意思。
【考译】懂得常人不懂的“道”，太好了；不懂得应该懂得的“道”，这是个缺憾。
圣人没有缺点，因为他把缺点当缺点。正是因为他把缺点当缺点，所以他最终没有缺点。
【导读】上一章老子对世人不知“道”、不行“道”报以遗憾，本章老子继续谈对“道”的价值的认识和态度。老子认为，懂“道”就没有困顿，不懂“道”是个遗憾。老子还进一步指出，圣人爱智慧，因此圣人最终会悟道、得道而免于困顿。
【辨读】知不知，尚矣；不知知，病也。
懂得常人不懂的“道”，太好了；不懂得应该懂得的“道”，这是个缺憾。
这是圣人对“道”的认识和态度。老子认为，圣人执着于“道”，即“学不学”“知不知”，常人钟情于“技”。老子在第21章说“孔德之容，惟道是从”，在第41章列举过人们对“道”的三种态度：“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。”
本章的理解难点在“知不知”和“不知知”上。一般都根据《吕氏春秋·论·似顺论》“知不知，上矣。过者之患，不知而自以为知”一句，把“知不知”理解为“知道自己有所不知”，把“不知知”理解为“不知却自以为知”即不懂装懂，于是得出本章的基本思想：“人贵有自知之明”。这样就完全同义于孔子“知之为知之，不知为不知，是知也”，虽然很讲得通，但如此理解就与“道”没有了关系，与“道”没有了关系，也就与文中的圣人相去甚远了，很明显，有自知之明当然远远算不得圣人。
还有，老子的五千言是没有句逗也不分章的，章节是后人分的，句逗更是后人加的，而且章节也有几种不同的分法（如西汉严君平分为72章，魏王弻旧本分为79章，清魏源则分为68章，句逗更是五花八门）。既然如此，本章与上一章就是密切联系的，魏源干脆把本章与上一章合并为一章，如果把本章作孔子语一样的理解，就与上一章没有了联系，显然，这是不可能的。
其实，本章的“知不知”与64章的“欲不欲”“学不学”是一样的结构，“学不学”是指学习常人所不学的“道”，那“知不知”就是指懂得别人所不懂的“道”。由此可知，“不知知”是“不知应知”的意思，是指不懂得应该懂得的“道”。本章所有的“知”字全是动词。
根据上述分析，“知不知，尚矣”，这是老子对“懂道”的赞许；“不知知，病也”，这是老子对“不懂道”报以遗憾。
“圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”
老子进一步指出，圣人不会陷入困顿，因为他把“不懂道”当成个问题。正是因为他把“不懂道”当成个问题，所以最终他会悟道、得道而免于困顿。
【今鉴】哲学的价值
我们都知道科学的价值，那哲学呢？它与科学又是一种什么关系？
哲学让生活更美好
哲学是关于世界的本质和一般规律的学说，是对整个世界以及人和世界关系的总体性反映和把握。哲学与科学从来都是一致的，哲学是科学知识（包括自然知识、社会知识和思维知识）的概括和总结，科学为哲学的产生提供实证知识和基础，哲学从具体科学中概括出一般结论，哲学与科学是一般与个别、普遍与特殊的关系。
哲学 | 科学 | ||
区 别 | 研究对象 | 整个世界 | 某一个特定领域 |
任务 | 揭示整个世界发展的一般规律 | 揭示某个特定领域的规律 | |
作用 | 为人们认识世界改造世界 提供方法论的指导 | 为人们认识世界改造世界 提供具体方法的指导 | |
联 系 | ①具体科学是哲学的基础，具体科学的进步推动着哲学的发展； | ||
科学研究的是某某是什么、某某怎么样，哲学追问的是世界是什么、世界怎么样。科学技术的进步经常以重大的思想解放运动为先导。思想解放带来的政治民主和学术自由是科学技术发展必不可少的前提。从西方历史上看，正是文艺复兴造就了近代自然科学的兴起，正是思想启蒙运动进一步推动了自然科学的发展，进而引发了产业革命。建国初，“百家争鸣，百花齐放”的方针，促进了社会主义文艺的繁荣。
爱因斯坦说过，科学研究的目的就是“力求从思想上去掌握事物”，并称“哲学是科学之母”，说明科学的发展不仅需要物质条件，需要市场和技术的基础，还需要精神条件，需要一种足以启迪思路、预示方向、锤炼创造性思维能力的哲学。哲学社会科学落后的国家，不可能有先进的自然科学，更不可能有重大的原始性创新。“原始性”就意味着创造出来的东西是新的，是前所未有的。“原始性”，无论是理论上的突破还是科学实验中的新发现或新科学方法的提出，指的是观念上的突破和创新。美国著名科学哲学家托马斯·库恩在《科学革命的结构》一书中强调指出，当科学中的一种旧观念发生危机，或一种新观念取代旧观念而发生科学革命时，特别需要哲学的帮助。
自由的思想——学术的繁荣——科技的创新——生产力的发展。
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