但凡世间万物，存在于宇和宙之中，都经历着存在和消亡的过程，描述这一过程的理论之一便是五行理论。
五行理论的产生源于人们对自然现象的观察。人们发现，太阳每日东升而西落，在此过程中，人们的冷暖感受经历了“渐暖一暖极一渐冷”的过程，当太阳落下去，夜来了，人们又经历“渐冷一冷极一渐暖”的过程，这一过程伴随着月亮的变化。如此的日夜循环，构成了“日子”。月相也有周期变化称为月，太阳有周期变化称之为年。
人们迫切需要了解这些周期性变化对于人们生存的意义。人们发现，这些周期性变化与植物的生发丶长大丶成熟相一致，春天地温回升，万物复苏，雨水渐多，春雷惊天，蛰虫出洞；夏日，天气炎热，万物繁荣，长大壮实；在秋之前，有一个地面上湿热过程，也有一个干热过程，经干热风一吹，麦子等就成熟了；待到秋高气爽时，收获满满，正是养秋膘之时，也是“不可与三季之虫语冰”的最后时刻，因为“秋后的蚂蚱蹦哒不了几天了”，人则不同，古人生产力低下，生产尚不能自己，于是就去抢别家的东西，这就是巜易经》“战于乾”的内在逻辑；到了冬天，天寒地冻，河水不流，北风一吹，万物皆隐于地下，东北人此时已“猫冬”了，只是印度老帽还在增兵喜马拉雅；待到严冬过去，又一年的春天，在六九时，俏现于柳梢头，融现于冰雪之下。之所以说这么多，是想描述一下这个过程，当然，这个过程也见于各色的天文地理之中，其重要性就是人“法天则地”之道。
人之所以要“法天则地”，是因为人生存于天地之间，脱离不了天地因素的影响，人也是按这个规律生存的，故而很有必要研究这个过程。
古人将“春温一地气上升一万物初生萌动一风一日出于东方”归为一类，凡初生萌上之物之行都归于一类，与草木类同；“夏热一炎火在上一万物长大高举一热一日在于南方”相类，其性与火同；“秋凉一肤感凉爽一收获万实一燥一日没于西方”相类，其性与金相同；“冬寒一日短夜长一万物敛藏一冷”。生长收藏都有了，唯有欠缺各阶段相联系转接的纽带，古人将之定义为“土一居中央或四方一湿性”，为一个阶段“化成”另一个阶段之意，这个“土”在结实的过程中体现得更明显，故在“生长收藏”时序上定义在“收”之前，化成才能收吗。
讲述这许多，无非是想说明，五行是天地人运行之道，它存在于人的不自觉之中，是不以人“同意与否”为转移的，当然，对于五行的认识还有待于深入，尽管后世还有“五行互藏”等论调。
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