通过历史上湘乡范围内产生的族谱所提供的信息，可知湘乡民间修谱当始于宋代，普及于明代。值得注意的是，这些族谱中的绝大多数出自晚唐以降从他省迁徙至湖南的移民氏族，只有极少数族谱无法判断是否出自移民氏族，抑或出自晚唐以前就存在于湘乡的氏族为叙述方便，下文姑称之“原住民”。不止是湘乡，湖南全省的情况亦大致如此。从全省看，即使有极少数族谱确出自原住民氏族，也都是少数民族。参见谭其骧《湖南人由来考》根据这个情况，可以说湘乡原住民中的汉族几乎没有族谱传世。
太匪夷所思了。
以合乎逻辑的角度判断，原住民汉族没有族谱传世应是假象。原住民汉族肯定是有族谱传世的，只不过在他们的族谱中，其始祖被记载为移民，其氏族遂被当成移民氏族。那么，原住民为什么要这么做？
晚唐至宋初，是历史时期湖南迁入移民的一个高峰，湘乡也不例外。这些移民多来自两江，尤以江西为最。彼时的湖南，整体文化水平比江西落后很多，湘乡原住民整体文化水平自然远低于来自江西的移民氏族。移民氏族重视记载、传承本族历史、祖先情况，而原住民缺乏这种意识，故而缺失本族相关记载。进入明代，民间修谱开始风行，原住民必然跟随潮流举行修谱。然而，由于本族历史记载阙如，即使他们竭力上溯，也不太可能上溯至唐宋时的祖先，当然也就不可能知道本族在唐宋以前已经定居湘乡。虽然不能排除他们通过口耳相传，流传本族历史的可能性，问题在于，不论他们了解或不了解本族历史，都会在族谱中虚构祖籍。这是由当时的社会环境、民间心理、风尚决定的。
自魏晋南北朝有私家谱以来，族谱中“名人攀援”、“显贵攀援”的现象一直是潮流。湘乡原住民虚构祖籍，是出于同样的心理。移民氏族在政治、经济、文化上均有巨大优势，受教育程度高，科举鼎盛，为官者繁多。从社会学眼光来看，民间会由此产生移民氏族高人一等、移民氏族优于原住民氏族的心理，从而产生“氏族歧视”、“籍贯歧视”，这和“地域歧视”、“种族歧视”是同样的道理。在这样的社会环境中，原住民为了提高本氏族的社会地位，不论他们是否了解本族真实历史，都会在族谱中将始祖籍贯系于江西，编造移民故事。此种现象，或可名之为“祖籍攀援”。以前，论者多关注“名人攀援”、“显贵攀援”现象，“祖籍攀援”现象则少有人论及。少数民族氏族在族谱中改变其民族属性、虚构汉籍的事例不是个别现象，学界早有定论参见谭其骧《湖南人由来考》。那么，湘乡原住民汉族虚构其祖籍亦是情理中事。
因此，以族谱为研究问题的素材，首先不能轻信族谱，必须对族谱记载之虚实进行甄别。比如，某姓族谱记载其始祖于后唐同光元年由江西迁湘，而前二十二代生卒年信息全部缺失，至二十三代始有生卒年信息，时在元代。又如，某姓族谱记载其始祖于后唐同光二年由江西迁湘，三至七代居他省，八至二十代生卒葬大多无载，二十一代起生卒葬信息始完整，时在元明之际。对这两部族谱，即使不能绝然判定其始祖为原住民，至少可以认为其始祖迁湘的记载是不太可信的。
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