典故是学习古代诗词文一定会碰到的拦路虎。有高中语文基础的情况下，当你阅读一篇古代文本时，从字面理解不了，就极有可能是遇到了典故。
其实典故本质上就是现代语言表达中的引用，通过名人名言或经典案例作为论据来阐明自己的道理，也就是议论文里说的举例论证和道理论证。
在古代，这是一套通行的话语系统，古人从小就读圣贤书，读的多了，就不存在什么障碍。
而我们今天的人，使用的是和白话文相统一的现代汉语，现实生活和工作中只会根据特殊需要去读古书，见得少了，自然就成为障碍。
如果你清楚了典故的生成原理、它的优长和形成过程，就会明白它的价值和意义，从而爱上它。
古代跟书信有关的典故主要有三个，第一个就是所谓的鲤鱼传书，让河里的鲤鱼来传递书信。
“鲤鱼传书”的故事，发生在汉朝。有一首汉乐府诗是这样写的：
客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。
长跪读素书，书中竟何如？上言长相思，下言加餐饭。
意思是说，有远方来客，送给诗人一对鲤鱼，叫儿子剖开鲤鱼烹食，却发现鱼腹中有一尺长的帛书。书信上讲的是劝他多吃饭，同时表达了长久思念之情。这就是“鲤鱼传书”的典故。鲤鱼是一种洄游的鱼，在上游产了卵，孵出小鲤鱼后再游到下游来，游来游去。也许古人看到鲤鱼洄游的现象，就突发奇想：能不能请鲤鱼来送信呢？这是有关书信的第一个典故。
关于书信的第二个典故，是鸿雁传书，让天上的大雁传书。大雁是一种候鸟，秋天从北方飞到南方，春天又从南方飞向北方，年复一年地南北飞翔，所以古人想请它传送书信。这个典故是从苏武牧羊的故事里来的。苏武是西汉的民族英雄，他奉了汉武帝的命令，出使匈奴。苏武到达匈奴后正巧碰到一起事变，他就被匈奴扣留下来，匈奴让他投降，他宁死不屈。匈奴就把他放逐到非常荒凉、非常寒冷的北海边上去放羊。北海就是今天俄罗斯境内的贝加尔湖。苏武在北海边上放羊，手中始终握着一根节杖，那是汉朝使者身份的象征，也是祖国的象征。苏武在艰苦卓绝的环境里坚持了十九年，始终坚贞不屈。十九年以后，汉武帝已经死了，到了汉昭帝的时代。这时，匈奴与汉朝和亲，汉王朝就派使者到匈奴索取苏武，要求匈奴把苏武放回来。匈奴就撒谎，说苏武早就死了。后来汉朝又派来一位使者。这时有一个叫常惠的人，这个人当年是和苏武一起出使匈奴被扣下来的，他本人不是使者，地位较低，匈奴对他看管不是很严，常惠就偷偷会见了汉朝的使者，告诉他苏武没有死。常惠还交给使者一个办法，来诈匈奴的单于。汉朝的使者就向匈奴的单于提出，要求放回苏武。单于说苏武已经死了。使者说他没有死。使者说，我们大汉的皇帝在长安的上林苑里打猎，从天上射下来一只鸿雁，鸿雁的脚上系着一封书信，那封信就是苏武写的，信中说他还活着，现在在某个大泽里。这样一说，匈奴的单于就被诈住了，他只好承认苏武确实没死。于是苏武就回到了祖国。自从班固的《汉书》里记载了这个故事，鸿雁传书就成为关于书信的一个典故。
所谓的雁足传书，实际上是一个传说，不是真的有一个大雁脚上系着书信飞行。
下面介绍第三个跟书信有关的典故。西晋时有一个人叫陆机，他本来是吴国人。后来司马炎灭掉了东吴，三分归晋，陆机被征召到洛阳任职。他带着自己心爱的黄耳狗离开家乡华亭（也就是现在的上海市松江区），千里迢迢来到洛阳。时间一久，不禁思乡心切，居然突发奇想，写了一封家书，卷进一个竹筒内，系在黄耳狗的脖颈上，令其返回故乡送信。令人惊奇的是，黄耳狗长途跋涉，居然真的回到家乡，甚至还带回了家人的回信！洛阳到华亭何止千里之遥啊，一只小狗居然走了一个来回！而且中间还要过淮河，要过长江。这个故事大家觉得不可信，但二十四史中的《晋书》里是这样记载的，那可是一部正史。
上面提到的三个有关书信的典故，都是说一种动物帮人送信，它们分别是鲤鱼、鸿雁和狗。奇怪的是，前面两个典故在古人的诗歌中经常看到，第三个典故却几乎没有。只有宋代的苏轼用过黄耳狗送信这个典故。东坡晚年被流放到海南岛之后，养了一条大狗，这条狗长了一个黑色的嘴巴，所以东坡给他起了一个名字叫“乌嘴”。东坡很喜欢这条乌嘴狗，专门为它写了一首诗。这首诗的最后两句是：“何当寄家书，黄耳定乃祖。”东坡到海南的时候，只带了一个小儿子随行，其他几房儿孙，有的留在惠州，有的住在江苏宜兴，都不跟他在一起。东坡很想念他们，很想寄封家书回去，就跟乌嘴狗说，你什么时候帮我寄封家书回去啊？你的祖先黄耳都会寄信嘛。苏轼用黄耳送信的典故，非常贴切，因为那就是一首写狗的诗。但是在唐诗中，我们几乎看不到黄耳寄书的典故。
我们以李商隐的诗为例子，来探究一下其中的原因。李商隐在洛阳的时候写了一封信寄给长安的一个叫令狐綯的朋友。他的那封信就是一首诗：“嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书。”我在洛阳望着嵩山的云，你在长安望着秦中的树，我们两地相望，却不在一起，无法见面，幸亏两条鲤鱼千里迢迢地送来了一封书信。这是用的鲤鱼传书的典故。李商隐还有一首诗叫《春雨》，这可能是一首爱情诗，也用到了书信的典故，他说：“玉珰缄札何由达，万里云罗一雁飞。”他说我要寄一封封好的书信给你，还有一对耳环作为信物，和书信一起寄过来。那么请谁送信呢？怎么传到你的手中呢？我让鸿雁来送信。长空万里，一层薄云像绸缎一样铺在天上，在这个辽阔的背景下，一只鸿雁带着书信飞翔万里。我们来看一看，假如李商隐在这两首诗中，不用双鲤的典故，不用鸿雁的典故，而是改用黄耳狗的典故，两首诗会变成什么样子？我们以第二首为例。“万里云罗一雁飞”，假如改成黄耳狗传书的典故，就不能说云了，也不能是飞。那么这句诗就变成了“万里江山一犬奔”。很显然，本来的句子意境更加优美。所以诗歌中习惯用什么典故，不是没有道理的，它是经过无数诗人的选择，才最后积淀而成的。
使用典故有几个重要的优点，这些优点恰好也是古代诗词文的魅力所在。
第一、一个典故一旦形成，就会达成共识，形成公认的语境。大家使用和阅读互动的过程，同时也是一个群体认同的过程。如同华语世界中的“月亮”意象，大家都会自动联想到故土。
第二、简省，符合表达的高效性，也就是我们通常所说的凝练。比如烽火台的渊源、唐代的烽火制度可以写成上万字的说明文字，但在《使至塞上》里面，王维用了“大漠孤烟直”五个字，就传达出因为边疆无事带来的安全感和自豪感。
第三、一个典故可能是一个人、一个群体、一个意境或一个故事，包含着丰富的意蕴层次。而使用的人可以多向发挥，读的人可以参与创造。也就是通常大家会提到的古诗词的含蓄、留白和多意性。
和我们从小学作文一样，全靠积累。见的多了，自然就不稀奇了。
任何一门语言的学习也是这样，大量输入，培养语感。
联系客服
