清朝雍正年间，直隶县西三十里地有个住了上百户人家的村庄，村中有一个姓黄的人家，世代务农，家道却极为殷实。黄家只有独子，取名黄贵。
黄贵眼高，看不上村中女子，于是在他二十岁那年，广请媒婆，给他物色县城中的女子。城南有一谢姓女子，名唤紫英，出自书香门第，不仅长得漂亮，还知书达理。黄贵得知其英名后，爱慕非常，向紫英父母许下重金，这才将其娶回村中。至此之后，黄贵像珍宝一样将紫英捧在手中，其母看了常常都充满了醋意。
紫英见黄贵长得不赖，对她又好，便安心在乡下过起了相夫教子的生活。一年春日，正是农忙季节，谢家小仆怀安忽然匆匆找到村里，向紫英报告了一个不好的消息，“小姐，不好了，老爷病重，已经卧床不起，时日恐怕不多了，夫人让我赶紧请你回去见他最后一面。”
紫英得知这个消息后，自然是心急如焚，急急收拾了行囊，就要跟怀安一起回城。闻讯而来的黄贵却看了看门外的天色道，“娘子，天色已晚，此去县城，还有三十里地，恐怕你们走不了多远，这天色就全黑了。摸黑赶路太不安全，还是等明日上午，我种完了麦子，陪你们一起回城吧。”
“怀安说了，我爹已经卧床不起了，如果我回去晚了，见不到他最后一面怎么办？”紫英急不可耐。黄贵皱了皱眉道，“岳丈平日身体结实，事情应该不至于那么糟糕。”说罢，他又问了怀安一些细情。怀安已经走了近两个时辰的路了，早已累得头眼发晕，根本不想赶夜路，于是他又改口道，“我看老爷的情形，也没夫人说的那么严重，至少也还能拖个四五天吧。”
“既然如此，那还是等明中午黄贵干完了活，你们一起回城里吧。最近农忙季节，不好找人干活。”黄父闻讯后也来相劝，紫英这才打消了当夜回城的念头。黄贵见怀安累得已经站不稳了，立即安排了晚饭。
当夜，紫英在床上睡下，念及种种过往，越发思念父亲，翻来覆去都睡不着觉。于是第二日清晨，黄家人出去干早活后，她就按奈不住性子，叫上怀安一起，匆匆往县城赶去了。大约行了十里地，天色才刚刚发白，然而四处浓雾遍布，难分东西。紫英念父心切，走得十分匆忙，怀安追了一阵，才断断续续跟在了她身后。
就在此时，前面山道忽然走来三个肩扛农具的农夫，很显然他们也是早起下地干活的。因为雾色太大，等三人走近了，紫英才发现三人，避之已经不及，她不得不掩着面与三人擦肩而过。三个农夫见紫英背影婀娜，头上还插满了金银饰品，顿生歹意。于是停下脚步，相互使了一个眼色后，便齐齐丢了农具，抓的抓手，抱得抱脚，先是抢了紫英头上的金银饰品，再去拔她的衣裤，准备侮辱。
紫英一边挣扎，一边大喊救命。此举惹恼了一个大胡子男人，他狠狠扇了紫英几巴掌，把她的牙血都打出来了。紫英顾不得疼痛，继续喊叫。怀安听得声音，走近一看才发现主母遭遇了不测，他急中生智，赶紧捡起地上一把锄头去打那大胡子男人。大胡子做贼心虚，跟着另外两人夺路而逃。
虽然赶跑了三个恶人，但紫英身上的金银首饰却被洗劫一空，最重要的是，因为惊吓过度，她已经无法走路了。前面路途还很遥远，怀安担心再次遇上恶人，不得不背着女主子按原路返回，重新回到黄家。黄贵得知老婆被抢，差点儿还受了侮辱后，立即带着家人及村中十余口子去事发地找那三名农夫算账。然而现场除了怀安丢下的那把锄头外，再无任何线索。
黄贵余怒未消，便又带着紫英去县城报了官。时任直隶县令的是清朝名臣孙诏成，他让紫英和怀安详细叙述了事情经过后，便问二人，“你们可还记得那三人的长相？”
紫英点点头，又皱了皱眉道，“那个大胡子男人，就是化作灰我也认得，至于另外两人，印象倒有些模糊。”
“我也是，因为当时雾太大，基本看不清人的长相。”怀安跟着附和。
孙诏成点了点头道，“只要认得其中一人就好。”说罢，他带上一帮衙役，连并紫英，怀安二人，一起乘马赶到了事发地。当时已近午时，浓雾刚刚散去，已然可以看见不远处的村庄，屋舍，山地，还有在地里干活的男人。孙诏成料得那三个农人就住在附近村落之中，于是按大胡子男人的穿着，找来一件土布衫，在上面涂了不少鸡血，然后再命几名衙役，带着遗留在现场的那把锄头，以及那件血衣去附近村中叫嚷。
紫英发现那件土布衫，跟她描述的那个大胡子男人的穿着极为相似，心中十分诧异：这个孙县令究竟要搞什么鬼呢？当她提出这个疑问时，孙诏成哈哈笑道，“你们且随我来看热闹就是了，本官今日定要帮你揪出那个大胡子男人。”
带着血衣及锄头的衙役到了附近村庄后，便在马上大声吆喝，“各位父老乡亲，今日早上有村人在山林里被野狼咬死了，大家快出来看看是不是你们村里的人。”
当时，虽然大多数村人都下地干活了，但却都是些男人，许多妇女还留在家中。因此她们听到这个不幸的消息后，立即出门，争相上来围观。其中一个叫刘嫂的女人，晃眼认出那件血衣是自家男人刘茂才的，吓得她赶紧含泪上前询问细情，尤其是询问那个被咬死人的体貌特征。领头的衙役江泰按照孙诏成交代的话说道，“那人的脸已经被野狼抓烂了，不过他脸上那茬浓密的胡子却很耀眼。”
“天啦，那肯定就是我们家茂才了！我真不该让他那么早起来干活，不然也不至于被野狼给咬死啊！官爷，他的尸体现在哪里？请你带我去给他收尸吧。”刘嫂不由得失声大哭。
“村里留胡子的男人应该不少吧？你怎么确定那个被野狼咬死的男人就是你丈夫呢？说句实话，一大早见到尸体太不吉利，不如你先去他经常干活的地方看看，等确定他没在地里干活，我再带你去认尸吧！”江泰又按照孙诏成交代的忽悠刘嫂。
刘嫂信以为真，便带着江泰一行人，到了刘茂才干活的地里。此时，刘茂才正挥舞着锄头在地里锄草，准备种夏麦了。刘嫂发现自家男人还在地里，不由得对着江泰破涕为笑道，“官爷，您还说得没错，我男人真还活着，看来被野狼咬死的，是其他人了。”
“没被咬死未必就是件好事啊！”江泰不怀好意地笑了笑后，立即命人将刘茂才拿下，并迅速带到了孙诏成面前。起初，刘茂才夫妇还在路上大喊大叫，质问江泰他们为何不分青红皂白乱抓人，但当刘茂才见到紫英后，顿时就哑口无声了。最终，这小子交代了另外两个村人的名字，他们很快也被抓了起来，孙诏成当着村里人的面，当场从三人身上搜出了紫英的金银首饰。村里人得知三人的恶行后，都感到丢尽了颜面。
最终，三个家伙被杖打了八十大棍后，发配边疆充军去了。不知紫英的父亲后来病好了没有，反正紫英夫妇是将孙县令妙计擒凶的故事传开了。这个故事告诉我们：遇事不要着急，想尽办法，妥善解决才为妙。
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