明朝正德年间，武安县某乡有个商人叫李直，为人正直，好善乐施，方圆十里八村的乡亲都叫他李大善人。一日，李直去县城进货，路过一河水湍急处时，从侧面看到一年轻少妇面色忧郁地站在河边。那少妇脸色白净，长得颇有几分姿色，但眼睛红肿，明显有哭过的迹象。
李直预感到事情有些不妙，便准备上前搭讪，好好开导这少妇一番，以免她想不通，做出过激之事。不料还没走到那少妇面前，那少妇已经双眼一闭，两腿一动，硬生生地往河里跳去了。李直救人心切，根本来不及多想，紧跟着就丢下身上的包袱，“扑通”一声跳了下去。还好河水不是很深，李直也会游泳，在水里扑打了几下，便将这少妇救上了岸。
少妇心有千千结，冰冷的河水也无法让她释怀，她一边吐着水，一边哭着脸，用手推搡李直道，“你这人为什么多管闲事？你救我作甚？我已经不想活了，你快让我死了算了。”
“这位姐姐，你为什么不想活了？莫非遇到了什么难事？不妨说出来让我听听，或许我还能帮你。”李直浑身已经湿透，忍不住还打了好几个喷嚏，但他的内心，却是异常火热。
少妇见李直言辞切切，脸色温和，十分友善，便放缓了语气，哭哭啼啼道，“这种丑事还是不说为好，免得官人取笑。官人救命之恩，民妇下辈子做牛做马，再作图报。”说罢，少妇起身向李直道了个万福。李直回礼道，“这里就你我二人，就算你说的是丑事，我也不会笑话的，但说无妨。”
“那，那我就说了。”少妇不好再拒绝，只得道明原委，“民妇周颜，嫁给村人付万昌为妻，他走街窜巷，卖杂货为生，前日被人告发未纳官税，昨日就被官府抓去杖打五十大板，还要绞罚二十两白银。若三十日之内交不出这些银子，我夫君就会被发配边疆劳役。民妇借遍亲朋家人，却只借得三十文铜钱，民妇自知救人无望，无脸再面对夫君，只能投河自尽——”
原来是这样啊？！“哈哈哈！”李直忽然不笑不已。少妇周氏不解，一脸纳闷地望着他。李直赶紧解释，“区区二十两银子，不足挂齿，正好我有。”说罢，李直拾起路边的包袱，塞给周氏道，“这里面有三十两银子，我带着本来是准备去城中进货的，如今听你有难，索性全部赠送给你了，你赶紧拿去救你的夫君吧！”
“这——这如何使得？”周氏不敢相信自己的耳朵和眼睛，赶紧打开包袱一看，里面果然有三十两白花花的银子，瞬间激动不已。“如何使不得？反正我经常舍财，也不差这三十两银子。实不相瞒，我也是做生意的，我挣这三十两银子，只需要一两天的时间，这钱对于我来说算不了什么，对于你们家来说，却是救命的稻草啊！”
“那，那我只要二十两就可以了——谢谢，谢谢官人救命之恩！”周氏赶紧跪下向李直磕头谢恩。李直将其扶起道，“大恩不言谢，另外十两银子用来给你们改善生活，希望你以后不要再做傻事。”
“不会了，再也不会了。”周氏用力摇了摇头，再次跪拜道，“还请恩人留下名字和住址，日后民妇和夫君好上门表示感谢。”
“我叫李直，喜欢做点儿好事，没想过回报，你们不必再登门致谢了。”李直摆摆手，起身，准备回家去把衣服换了，免得着凉了。周氏听到“李直”二字，更是激动万分，热泪盈眶，“您，您可是李大善人？民妇遇见您真是三生有幸。”
“哈哈哈！”李直用爽朗的笑声代替回答.....．
周氏拿着银子，连衣服都顾不得换，就去了县衙为付万昌赎身。付万昌从监牢里出来后，不但没有一点儿兴奋之情，反而还睁着大眼，狠狠地瞪了周氏几眼。周氏不解，在外面也不好询问缘由，只得默不作声地跟在付万昌后面。
付万昌冷哼一声，加快步子，率先回到家中。周氏紧随其后，小心翼翼地把李直装银子的那个包袱放好，这才准备进屋换衣。哪知这时，付万昌忽然冲上前来，狠狠给了她一巴掌道，“贱人！你跟哪个男人勾搭在一起了？”
“相公，你，你这话是什么意思？”周氏噙着泪，一手摸着滚烫的脸，十分不解地问道。付万昌板着脸道，“什么意思？哼，我且问你，你是怎么把我从监牢里弄出来的？”
“当然是用银子把你赎出来的啊！二十两银子，一分都不能少。”
“那你哪来的银子？二十两银子可不是一个小数目，我亲戚朋友，还有你那边的穷亲戚，肯定不会给你借这么多银子的！必是哪个奸夫看你可怜，才施舍你这二十两银子的！”付万昌气岔岔道。别看这个男人生得人高马大，但是心眼极小，他有这么奇葩的想法，也真是让人吁吁。
周氏没料到好心办了坏事，只得流着泪道明原委，“这些银子都是邻乡的那个李大善人送给我的。没错，你的亲朋好友，还有我们家的穷亲戚，只借给我三十文铜钱，我自知这些钱救不了你，我也没出路了，今早就去了大河边投河自尽。哪知李大善人路过那里，不仅把我从河里救起，还给了我三十两银子。其中二十两用来赎你，另外十两让我们改善生活。”
说罢，周氏拿出李直的包袱，又指了指身上的湿衣。付万昌这才消了消气道，“没想到你还能遇到李大善人啊，真是走了运了，把这些银子给我保管吧，反正我做生意要用钱。”说罢，这小子一把抢过包袱，拿了一两银子，去集市上买了一只烧鸡，一瓶烧酒回来。也不管周氏，自己就吃起鸡喝起酒来，边吃还边说，“既然是李大善人给的钱，那就不用白不用。”
“相公，虽然是李大善人给的钱，咱们还是要节约着用啊。”看到付万昌大手大脚的样子，周氏十分担心。付万昌又变了副脸色道，“哟，心疼起老相好的钱来了吧？钱用完了让他再给就是了啊！”
周氏皱着眉头道，“相公，都说了这是李大善人给的钱啊！我哪来的相好？”付万昌红着脸道，“李大善人能平白无故地给你这么多钱？你少骗老子！肯定是他看上了你的美色，才给你施舍了这点儿钱财。说，你们究竟是什么时候勾搭上的？是不是趁我每日出去卖杂货的时候？”
“没有！我之前根本就没过李大善人，今日才第一次遇到。相公如果不信，可以找周围邻居打探一下，如果我做了半点儿对不起你的事情，我可以再次投河自尽。”周氏没想到丈夫的心胸竟是如此狭隘，此刻她的内心，就像被刀子剜了一般难受。
付万昌猜疑心重，加上又喝了些小酒，便红着脖子说道，“要想让我们相信你们之间是清白的，这倒好办，等天黑了之后，你陪老子去李家大院走一趟。”这厮心里盘算着：让老婆周氏晚上去敲李直的家门，假意道谢，如果二人真有奸情的话，那个李大善人肯定会迫不及待地将她拉入院中，或是对她动手动脚的。当然，若二人是清白的话，这个李大善人晚上肯定不会出来给她开门。毕竟男女有别，孤男寡女晚上是不能见面的。
周氏在家中极无地位，加上她有口难辩，因此只能按照付万昌的意思行事。晚上戌时，天色大黑。因为李大善人的美名早在十里八村传开了，所以要找到李家大院，也不是件难事。周氏怀着惴惴不安的心情，跟着付万昌来到了李家大院外。
按照付万昌所交代的，周氏叩响了李家大院之门，付万昌这个老谋深算的家伙，却躲在墙角后，暗暗地监视起周氏的一举一动。夜深人静，大部分人都进入了梦乡。周氏敲了半天门，李家一个老仆才在门口厉声问道，“谁呀？这一夜了，还让不让人睡觉？”
“我，我是付家庄周氏，今日得李先生白银馈赠，救出家夫，特意上门表示感谢，还望进门通报一声。”这些话都是付万昌给周氏设计好的，她很不情愿地说出来，最终目的还是希望这次演戏能让付万昌满意。门后老仆听及此，不敢怠慢，只得敲响了李直房门，如实禀报，“少爷，有个付家庄的周氏，她说今日得你白银赏赐，特意上门表示感谢——看样子，她是想见你一见，当面致谢。”
“都这么晚了，她还来表示感谢？男女有别，让她回去吧，就说白日已经谢过我了，不必再来道谢。”李直不仅大方，还是个正人君子，懂得一些礼节，因此不愿在此时出门。
老仆人将话一字不漏地转告给了门外的周氏。周氏甚喜，轻声对付万昌说道，“你现在应该相信这个李大善人对我没有坏心思了吧？”付万昌还是不信，冷声道，“漂亮话谁不会说？哼，我就不相信他是坐怀不乱的正人君子，继续敲门，就说今晚不向他当面致谢，你就睡不着，就不回去了。”
“这——”周氏虽然十分为难，但还是鬼使神差地叫响了房门，老仆无可奈何，只得再次去向李直禀报。李直没料到周氏是如此地冥顽不化，就转告老仆道，“如果她是真心要向我表示感谢，就带上她男人一起，改日再来吧！”
“是。”老仆又将原话一字不落地转告给了周氏。付万昌犹豫了半响，轻声在她耳畔说道，“那你就告诉他，带了我同来的。”周氏无奈，只得继续叫门。老仆再次进屋禀报，李直听说付万昌本人也来了，这才穿上衣服，拎上灯笼，亲自打开了院门。
付万昌以为李直会趁机对周氏动手动脚的，赶紧又藏到了墙角之后。这时，李直拎着灯笼站到周氏面前，将她看了几眼，颇为埋怨地说道，“这位大姐，我不是说过了吗，大恩不言谢，你怎么还找到我家来表示感谢了？对了，你相公不是来了吗？他在哪里？”
“他——”周氏一阵结巴，正不知如何是好。忽然，山摇地动，大地开始剧烈摇晃起来。顷刻之间，四处房屋倒塌，野猫野狗怪叫之声响起。地震了！当李直意识到这一点，再回头看他家大院时，他发现他的房屋也倒了一大片，而他刚刚休息的那间卧室，更是全部倒塌。试想一下，如果刚刚还睡在床上的话，岂不是被倒下的房梁和泥墙给砸死了？
真是万般庆幸啊！想及此，李直赶紧向周氏行了一个大礼道，“大姐，多谢救命之恩啊，如果今夜不是你们前来叫门，我李某恐怕已经被埋在废墟之下了。对了，付大哥在哪里？快，快请他出来，我还要好好拜谢他一番。”
“恩人，应该是我拜谢您才是啊。”看到这里，付万昌才意识到自己小肚鸡肠了，赶紧从墙角处走出来向李直行礼，随后又急急说道，“快，快看看家里人有没有受伤！”说罢，他跟着李直一起进入李家大院开始救人。还好，这场灾难来得快去得也挺快，李家除了倒塌了几间屋舍，砸死了两头耕牛，三头大猪，外加两个仆人受伤外，再无别的损失。
经历了此事后，付万昌的心胸豁达了许多，而李直也意识到他大难不死是因为种了善因的缘故，因此后来他又广施钱财，并做了许多好事，附近百姓对他也更加尊敬了。
这个故事告诉我们的道理很简单：种善因，得善果。人生在世，多做一些好事，肯定会有一些好的回报。正所谓“赠人玫瑰，手有余香”。
本文根据冯梦龙的小说《二刻拍案惊奇》改编
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