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民间故事:财主与员外抢亲,老妇对女儿说,嫁给员外的傻儿子

玉莲长得很漂亮,但她命苦,十岁的时候,父亲去房上补漏,一不小心,脚下打滑,从房顶摔下来,当场就死了。母亲悲伤过度,从此落下病根,每月都要靠药物维持。原本就不富裕的家庭,更是变得雪上加霜。为了维持生计,为了挣钱给母亲买药,玉莲在家不仅要洗衣做饭刺绣,在外还要耕种打柴采草药。弱小的年纪,却像个大男人一样,挑起了家里的重担。

村中父老乡亲,皆是良善之人,看她们娘俩可怜,经常出钱出力相帮。为此,母亲万氏经常教育玉莲要将乡亲们的恩情铭记于心,将来有机会了,好作报答。

明朝万历二十二年,玉莲十五岁了,这时候的她已长得如出水芙蓉般漂亮不凡。村中的适婚青年,都想娶她为妻,为此纷纷央某人上门提亲。在众多对象中,玉莲对一个叫杨善的男子情有独钟。

杨善身得人高马大,虎背熊腰,天生是个捕猎的好手。玉莲家穷,根本无钱买肉。为了让她和万氏每日有肉吃,杨善经常去深山里打些野味,送给这娘俩煮菜吃。杨善不进山打猎时,他就会主动拿了锄头,去玉莲家的山地里,干些农活。万氏看在眼里,记在心里,经常在玉莲面前夸杨善能干懂事,以后就要嫁他这样的人为妻。

那时,玉莲还小,万氏一说这话时,她不但会脸红,还会非常抗拒地说,“娘,我谁也不嫁,这辈子我就要一直陪着你。”

“傻孩子,你见过哪家姑娘长大了不嫁人的?”万氏开导了玉莲几次后,玉莲便不好意思再说这话了。

这年七月,杨家也托媒人来林家提亲了。万氏早就看上了勤快善良的杨善,因此不等玉莲点头,她就同意了这门亲事。随后,双方行了纳彩之礼,约定农历八月初八日举办婚事。

然而,天有不测风云,人有祸福旦夕。就在玉莲满心欢喜地准备嫁给杨善时,杨家却传来噩耗:杨善进山狩猎时,被野狼或是野狗之类的恶兽给咬死了!玉莲得知这个消息后,足足为杨善哭了三天,眼睛都快哭肿了。

“玉莲,生老病死,人之常情,你也不必太过悲伤。”母亲万氏,好言一阵安慰,玉莲才在第四日重振旗鼓。杨家人为了不耽误玉莲,便在葬了杨善之后,忍痛退掉了这门亲事。众村民得知此事后,立即又托了媒人来林家提亲。玉莲心中还惦记着杨善,因此无论谁来说媒,她都摇头拒绝。

这年八月,万氏病情加重,卧床不起了。某些得不到玉莲的人,就开始在四处造谣:玉莲是个不祥之人,她不仅克死了她爹,还克死了杨善,就连她老母亲,恐怕都躲不过这一劫了。

那时的村人头脑简单,很容易被这些谣言洗脑。因此很快,本村和邻村的人,再没有来林家提亲的了。玉莲倒是清净了不少,万氏得知这个消息后却是整日愁容满面,连连在病床上叹息道,“玉莲,为娘的时日肯定不多了——哎,我走了之后,你一个人怎么办啊?难道要一个人过一辈子吗?”

“娘,您一定会好起来的,我不要你死!”为了给万氏买药治病,玉莲几乎把家里能卖的东西都卖了。

八月初二这天上午,玉莲提了镰刀背篓,正准备上山采些草药。这时,一个穿着华服的中年男子,忽然带了个仆人上门来找水喝。玉莲认得那个中年男子是镇上的马财主,听说他乐善好施,经常给村人减免地租,玉莲对他自然也是另眼相待,便急忙将二人迎进家门,在堂屋安排坐下道,“马老爷,稍待片刻,我这就去给您沏茶。”

“不必沏茶,倒杯白水就好。”马财主见玉莲长得漂亮不凡,眼睛都看得直了。仆人章华等玉莲转身进屋,立马阴笑着说道,“老爷,您眼光真毒啊!这个玉莲,未施粉黛,未穿华服就长得这般漂亮了,将来好好一番打扮,那岂不是美成天上的仙女了?”

“林家有女初长成,哈哈哈,不错,不错也!”马财主也是一阵偷笑。不久,玉莲将两杯热茶递上。万氏忽然在房中咳了几声,马财主颇为吃惊地问道,“姑娘,屋中有病人吗?”

“嗯,是我老娘,病了许久了。”玉莲红着脸点了点头。马财主来不及喝茶,便起身问道,“我方便去看看她老人家吗?”

“房中杂乱,马老爷还是不要看了。”

“无妨,无妨!”马财主摇了摇头,转身就朝万氏所躺的房间走去。玉莲慌忙跟了上去,马财主来到万氏床前,颇为殷切地问寒问暖。万氏虽然老眼昏花,但还是一眼将他认了出来。只见她脸色一凛,忽然激动地问道,“马老爷,你,你来我们家干什么?我们家穷,容不下你这尊大佛,请,请你赶紧出去!”

“老人家,我哪里得罪您了吗?您是不是对我有误会?”马财主心中吃瘪,但他碍于面子,又不好发飙。

“娘,马老爷是来看您的,你,你怎么能这样呢?”玉莲还没见过老母亲如此激动,慌忙蹲下身来一阵劝慰。万氏不但不听,还连连指着马财主道,“出去,你给我出去!”

“好,我马上出去!老人家,您好好休息,千万不要激动。”见状,马财主只得跟着章华退了出去。玉莲正想出门赔个不是,万氏却一把拉住她的手道,“让他们走,千万不要留他。”

“娘,听说这个马财主乐善好施,是个大好人。咱们不看僧面看佛面,也不应该这样对人家啊。”玉莲不明细理,嘴里还有些责备之情。

万氏冷哼一声,异常激动地说道,“他是装出来的!别看他面善,可他内心肮脏无比。你不知道,你爹曾经去他家里干过活,答应干一个月给他二两银子,可一个月干下来,这个姓马的不仅找各种理由扣了你爹的工钱,还说你爹打碎了他的花瓶,足足让他赔了一两银子,此事再算作罢。你说,我该不该恨他?”

原来是这样?玉莲心头一紧,立即迈开步子,想要找马财主问个明白。谁知,她来到堂屋时,马财主和章华都不见了,而放茶的那张八仙桌上,却多了八两银子,外加一根红布。这是什么意思?这些都是马财主留下的吗?

玉莲正有些纳闷,里正包荣忽然带着一男一女走进了屋来。那二人都穿着华服,眉目辗转之间,已向世人暗示他们是一对夫妇。

“玉莲,快来接客了。”包荣眯着笑走上前来,跟玉莲打了声招呼,便向她介绍,“这是城里来的赵员外,这是王夫人。他们路过此地,想要上你家讨口水喝。”

怎么又是讨口水喝?玉莲斜了那赵员外和王夫人一眼,已然看出二人是醉翁之意不在酒。赵员外目不转睛地盯着玉莲,口中连道了三个“好”字。王夫人笑盈盈地盯着玉莲问,“姑娘,今年多大了?家中还有什么人啊?”

“这房子太破了,以后得换新的。”赵员外看了一阵后,将目光移向了别处。玉莲如实回答了王夫人的问题,“今年十五了,家中还有个老娘。因为生病在床,不便于见客,还请见谅。”

“走,带我见见她去。”王夫人二话不说,拉起玉莲就走。玉莲不好拒绝,只得将她带进了万氏房中。二人一走,包荣便问赵员外,“怎么样赵老爷,这个玉莲真心不错吧?配您家公子绰绰有余吧?”

“哈哈哈,单看长相,完全够了!不过不知道她在家中勤不勤快?能不能照顾人?”赵员外看着四处都很寒酸的屋子,表示了担忧。包荣拍着胸脯保证道,“至从玉莲她爹死了后,家里的活,基本就靠她干了,她不勤快也得勤快啊!她那老娘是个药罐子,若不是她悉心照料,恐怕早就没了。”

“嗯,如此甚好。包荣啊,你这次帮了我个大忙啊,回头我要好好赏你。”赵员外闻言,又满意地点了点头。包荣喜不自胜,立即弯腰行了个大礼,“谢谢赵老爷。”

不久,王夫人看完万氏,从里屋出来了。她和赵员外假意喝了一杯玉莲端上来的茶水后,便道明了来意:讨水喝是假,想替儿子赵旋说媒是真。他们说这个赵璇年方二九(十八岁),长得是一表人才。另外,他们赵家富有,在城中有四五个铺面,这辈子吃穿都不用发愁。

王夫人说完之后,包荣又把那赵璇夸了个天花乱坠。玉莲听了更是有些不知所措道,“赵公子这么优秀的人,玉莲怎配得上?还是请赵老爷和夫人收回成命,不要为难玉莲。”

“配得上,完全配得上!来人,把礼金送上来。”赵员外哈哈一声大笑后,立即有仆人送了二十两白银外加一根红布上来。这时,赵员外才发现八仙桌上还有八两白银,以及一根红布。难道,还有人捷足先登,抢先一步来林家订亲了不成?赵员外一问细情,才知马财主刚刚也来过林家。

而玉莲直到此时似乎也才明白那个马财主的用意:难道他也是来替他儿子说媒的?非也!马财主是来给他自己说媒的!他想纳玉莲为妾!虽然他已经娶了一妻七妾,但是他并不满足,他还想把玉莲也收了!他以为凭借他的势力,完全可以不费吹灰之力便把玉莲搞到手,只是让他没有料到的是,半路忽然杀出了个赵员外。

这个赵员外偏偏还有些霸道,他放下订礼后,便放下话来:三日后派轿子来迎亲,届时将在县城的赵家大院为玉莲和赵璇完婚。若是别人听了这话,或许还有些高兴,可玉莲一点儿也高兴不起来,因为她总觉得这事十分蹊跷,自然也不愿答应这门婚事。

马财主很快知道了赵员外上林家替他儿子说媒之事,于是他立马派了能说会道的黄媒婆上门来找玉莲。

“玉莲啊,你可千万别嫁给赵家那个傻儿子啊!”黄媒婆一见到玉莲,就将赵家之人统统问候了一遍,随后三番五次告诉玉莲:赵璇是个傻子!别看他长得不赖,但是他智力低下,除了不爱说话,只爱傻笑之外,随时还会流哈癞子。

原来是这样!怪不得他们会舍近求远找到自己,原来他们把自己也当成了傻子。玉莲暗暗一阵点头时,黄媒婆又介绍了马财主的优势,这时玉莲才知道,马财主想娶她回去当八姨太!黄媒婆说,“玉莲,只要你肯点头,明日马老爷就派人上门来迎亲。你大概也知道一人得道鸡犬升天的道理吧?你放心,只要你嫁给了马老爷,我保证你和你娘以后都会吃香的,喝辣的!”

“不可能,我家玉莲就是嫁给赵璇那个傻子,都不会嫁给姓马的那个坏人!”黄媒婆的说话声,惊动了万氏,她竟挣扎着从床上爬起来,硬生生地将她赶走了。黄媒婆心头窝火,临走的时候不忘丢下一句狠话,“该说我都说了,你们自己好好考虑吧!哼,若是不答应马老爷的要求,将来有你们的好果子吃!”

“我们又不是被吓大的!”万氏在黄媒婆面前拿足了气势,但等她一走,她立马就瘫软在玉莲怀里道,“玉莲,听我说,那个马德才绝对不是什么好东西,你就是嫁给赵家那个傻儿子,也不要嫁给他。”

“娘,我谁也不嫁,我就一直陪着您。呜呜,你不要再说了,快回床上躺着去。”玉莲哭哭啼啼将万氏扶上了床,万氏假意睡着,等玉莲去做晚饭了,她又强撑力气,拄着拐杖,偷偷找到包荣道,“小包,快,快去告诉赵员外,让他尽快把玉莲娶走,千万不要便宜了马德才那老东西!”

“好,老姐姐,您受苦了。”包荣为了从赵员外那里得到好处,立马就骑了匹快马,进城找到赵员外说明了此事。赵员外听后冷声笑道,“一个小小的财主,竟还敢跟我抢儿媳妇?他活得不耐烦了吗?包荣,你帮我送个东西给他,我看他以后还敢不敢造次。”

说罢,赵员外命人取了个木盒子,让包荣带给马财主。包荣不敢怠慢,当晚就找到马德才,亲手将那个木盒子送到了他手里。木盒子里放的是一把闪着寒光的匕首,以及一个死字。马德才看到这两样东西,吓得倒吸一口凉气的同时,已然明白了赵员外的言外之意。因此,他也不敢再打玉莲的主意了。不过,马财主却因此事跟赵家结上了梁子,于是他派出章华进城,紧盯赵家的一举一动,试图找到机会将他们打入万劫不复之地。

三日之后,赵家的八台大轿,到了林家门外。玉莲确实不想嫁人,也不愿进轿。王夫人似乎早料到了这一出,便派人给玉莲传话,“只要你嫁入赵家,我们一定想办法把你老娘的病治好。”

不得不说,这句话确实具有很大效力,玉莲不仅立即停止了啜泣,还规规矩矩坐进了轿中。而赵家,倒也是言出必行,等玉莲前脚刚走,赵家仆人后脚就把万氏接到城中医病去了。

其实,赵璇除了偶尔留些哈癞子,经常傻笑之外,其他一切都还好,起码,他没有在洞房花烛夜强行扯下玉莲的盖头,然后把她给那个了。当晚,这小子竟跟死猪一样,躺到玉莲身边就呼呼大睡了。次日醒来,穿好衣衫,吃过早饭,他就拿了鱼竿,跑到外面大河边去钓鱼了。听仆人江军说,赵家少爷每日除了吃喝拉撒,最喜欢的事情就是拿上几根鱼竿,跟着他一起去城外大河边钓鱼了。

“他既然如此喜欢钓鱼,想必他是个钓鱼高手吧?”跟赵璇相处了十余天后,玉莲渐渐对他产生了浓厚的兴趣。这个时候,万氏的病也治得差不多了,可以下床活动了,她感念赵家的恩情,因此经常劝慰玉莲,一定要好好侍奉赵公子。

江军说,“少爷确实是个钓鱼高手,每日他不用鱼钩都能钓几十条鱼起来,可是钓上来的鱼他又立马会放生。”

不用鱼钩?那又是如何将鱼钓起来的?为了得到答案,这日清晨,玉莲跟着江军和赵璇出了趟城。经过几个时辰的相处,她发现这个赵璇不仅不会流哈喇子,身手还异常敏捷......他确实没用鱼钩钓鱼,他只将诱饵用绳子绑了,然后丢入水中,等有鱼咬那诱饵时,他竟能立马将鱼儿从水中拉出。要知道,水中之鱼的反应也十分迅速,往往它们发现被人钓了,立马就会松开诱饵。这个过程不过在眨眼之间完成,而赵璇却能在它们脱口之时将其拉出水面,可见他的反应速度,比那鱼儿还快。

看到这一幕情景,玉莲怎么也不相信赵璇是个反应迟钝的傻子。为此,回到家中后,她曾多次问他,“夫君,你是不是有什么事情不想让大家知道,所以你一直装疯卖傻?如果你相信我的话,可以悄悄地告诉我,我一定会为你保守这个秘密。”

“我就是个傻子,呵呵,我要睡觉,我要睡觉了!”赵璇机械的回答,让玉莲更生疑惑,于是她对他又多了个“心眼”。

这日下午,赵璇钓完了鱼,跟着江军和玉莲一起回城。走到东门集市外时,三人远远看见一群人正围在一处看热闹。走近一看才得知,城中一个富家少爷骑着快马路过集市时,他的马儿把一卖菜老汉的称踩坏了,这个富家少爷不但不赔,还把那老汉暴打了一顿。玉莲想要拦住那富家少爷,帮那老汉评理,赵璇却暗中将她拉住了。江军更是将嘴凑到她耳边道,“少奶奶,这种闲事你最好少管——你放心,黄天豹那小子,会受到报应的。”

原来那个打人的公子叫黄天豹,是县衙吴师爷的小舅子。玉莲得知他的身份后,还有些后怕。她无法替那老汉评理,只得给了他几十文铜钱,让他先行医治。这件事情过了两天后,玉莲都快淡忘了,可这天吃早饭时,江军这厮却又说了出来,“少奶奶,告诉你个好消息,听说昨夜那个黄天豹,不但被人打断了腿,家里还丢了上百两银子,这事儿肯定是'小旋风’干的。”

“小旋风”是一个侠盗的绰号。玉莲早在一年前就听说过他劫富济贫,除恶扶善的故事。因此,听说黄天豹遭了报应后,她竟是暗暗一阵兴奋,嘴里不由自主地就说道,“如果我能够嫁给这样的义士为妻,这辈子也就知足了。”

“嫁给我难道就委屈你了吗?难道我比不上那个'小旋风’吗?”这句话冷不丁地从赵璇嘴里蹦了出来,一时间竟让玉莲错愕不已,也正是这句话,让她坚信:这个赵璇不是个傻子!他平日在外人面前,一定是装疯卖傻的。看来,他有什么事瞒着自己!

正寻思间,一群手持利器的衙役竟凶神恶煞地闯进来,迅速将赵璇拿下了。原来,有人曾在昨夜瞅见他穿上夜行衣,去到黄家,打伤了黄家公子不说,还抢了他上百两银子。而这个告密之人,就是一直在赵家大院外搞监视的章华。直到这个时候,众人才知道,那个劫富济贫的侠盗“小旋风”,竟是这位赵大公子。如此看来,平日里他在外人面前的“傻样”,还真是装出来的。

不过,在赵璇被抓,赵家被查封了之后,“小旋风”却又连续在县城,以及周边村镇连干了几票。据说,这家伙这几次都在受害人家的墙壁上留下了“小旋风”三字。如此看来,衙门里是抓错了人?迫于压力,县令不得不把赵璇放了,同时解封了赵家财产。

赵璇回到家后,立即将江军拉进房中问道,“你可知道,这几日究竟是何人冒充我的名号在外行侠仗义并留下那些'证据’的?”

原来,侠盗“小旋风”,果然就是这位赵公子。江军也不隐瞒,实言相告道,“少奶奶得知你的身份后,就去找了老爷,希望他能请一个信得过的武林高手冒充你继续作案,如此一来,衙门里的人就会认为他们抓错了人,公子你也就能化险为夷了。”

不得不说,玉莲的计谋的确高超,赵璇听后连连向她和赵员外表示了感激。赵员外告诫道,“璇儿,你装疯卖傻做那些行侠仗义之事,为父十分欣赏,不过却不是长久之计。在你看来,替天行道是行侠仗义之事,可在衙门那边,这事儿却是杀头之罪,一旦他们坐实了你的罪证,不但你会惹来杀身之祸,就连我们家人,也会受到牵连啊!”

“没错,其实做好事还有许多方法和途径——夫君,只要你真诚助人,乐善好施,大家一样会对你感恩戴德。”玉莲的一番话,让赵璇茅塞顿开。不过,在彻底洗手不干之前,他还去了一趟马财主家里,不仅将他和章华暴打了一顿,还将他二人丢进柴房中,随后再点了一把大火。据说,杨善并不是被野兽给咬死的,而是被马德才放狗给咬死的,章华也参与了谋害杨善之事,因此他也遭到了报应。至于这二人有没有被大火烧死,那就不得而知了。

听说,玉莲和赵璇二人,此后却过上了幸福的日子......
   

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