清朝光绪年间，在昌南府有个做当铺生意的富商叫郭有茂。他白手起家，但头脑灵活，善于把握机遇，短短几年的时间把生意做得风生水起，成了当地有名的富商。
生意顺风顺水，本该高兴才是，可郭有茂却心事重重。他三十有余，与妻子杨氏也很恩爱，就是杨氏一直无所出，让他心里多了一丝遗憾。
于是夫妻俩四处求医问药，烧香拜佛，积善行德，遇见谁有困难都热心地帮上一把。
过了三年，杨氏终于怀孕，十个月后，生下一个大胖小子，郭有茂终于眉开眼笑，想着自己偌大的家业终于有人继承了，高兴的给儿子取名郭兴业，希望儿子能继续兴家旺业。
郭家好不容易有了这么一个宝贝，郭有茂夫妻对他十分宠爱，尤其是杨氏，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
光阴荏苒，时间飞逝。一晃郭兴业就长大了，不知不觉十八岁了。
郭有茂想让儿子学着做生意，可郭兴业从小贪玩，加上父母宠爱，性格很张扬，哪里受得了父亲的约束，就整天躲着郭有茂，跟着三五好友在外面游山玩水。
这天，郭有茂因为日夜操劳，突然病倒了，这一病十天半月起不了床，他只好把郭兴业叫到跟前，语重心长地说：“儿子，你是郭家唯一的继承人，我这病不知道什么时候能好，你明天就去铺子里守着，吴掌柜是我请来的高手，他会辅佐你的。”
看着躺在病床上日渐衰老的父亲，这次郭兴业再也不能逃避了，只好赶鸭子上架，去当铺学做生意。
经营当铺门道很多，郭兴业又没有耐心学习，吴掌柜细细地教了几次之后，他便觉得自己学会了，趁着吴掌柜不注意的时间，连着收了好几件假货，一下子亏空了几千两银子。
这件事情严重地打击了郭兴业的信心，让他觉得自己不是做生意的料，可父亲的身体不好，自己也不能临阵脱逃，只好在当铺里守着，可当铺的生意还是一天不如一天。
这天，铺子里来了一位衣着朴素的姑娘，手里拿着一幅字画。进入当铺后左顾右盼，有点怯生生的对伙计说：“我要见东家。”
当时正好吴掌柜不在，郭兴业就接待了姑娘。姑娘拿出字画递给他说：“我想当三十两银子！”
郭兴业接过来，拿起放大镜仔细地看了看，经过这段时间的磨炼，他还是长进了不少，确定这就是一幅普通的水墨丹青，虽然画得不错，但并不值钱。
于是很客气地说：“小姐，你还是去别的当铺看看吧！”说完把画轴卷好，递给了姑娘。
姑娘并没有接字画，而是红着眼圈说：“我已经走了好几家当铺了，没人愿意收，我知道这幅画不值这个钱，但您能不能行行好，帮帮我，我只当半个月。”
然后姑娘说出了父亲重病，需要银子治疗的事情。
看着姑娘焦急的神情，郭兴业想起了自己的父亲。父亲辛辛苦苦的创业，才会累生病了，他将当铺交给自己，由于自己急功近利，不够用心，当铺都快撑不下去了。
今天就当做善事，不如就给姑娘三十两银子。于是，郭兴业收下字画，让伙计给姑娘开票据，拿银子。
伙计也在当铺工作了几十年，他不忍心看着当铺开不下去，急忙将郭兴业拉到一旁悄悄地说：“少东家，这可不是古董，这字画不值钱。”
“你别管这些，你给钱就行。”郭兴业也懒得解释，谁都知道当铺开不下去的原因是他不识货，再多说也无益。
伙计无奈，只好开票据，从柜子里取了三十两银子递给姑娘。
姑娘离开后，郭兴业把字画收到了里屋，伙计见状也只能摇头叹息。
郭兴业也没有打算姑娘会回来赎当，慢慢地也将这个事情忘了。可半个月之后，姑娘却如期来到了当铺，这一次她还是拿着一幅字画，要求见东家。
郭兴业见到姑娘有点惊讶，接过她手中的字画，打开细细的观察，刚看了一下不由得眼前一亮，他有点不敢相信自己的眼睛，又拿出放大镜仔细的观摩了半晌，确定是唐伯虎的真迹，才抬起头来问姑娘说：“你打算当多少银子？”
“八百两。”姑娘胸有成竹地说。
郭兴业愣了一下，虽然自己道行不深，但也知道唐伯虎的《月泉图》比这个价位值钱。就对姑娘说：“我给你一千二百两。”
当铺的伙计一听，都惊讶地看向他，想着少东家是不是又要干什么蠢事。
姑娘并没有水涨船高，而是很认真地说：“不用，我只要八百两。”
郭兴业想着肯定会来赎当，价格多少也不重要，就让伙计开票取钱。姑娘拿到钱后，还把上次的字画赎了回去。
半个月当期又到了，然而这一次姑娘却没有出现。就这样，这副真迹归当铺所有。郭兴业自己都没想到，这幅字画至少值两千两银子，这次总算赚了一把。
但接下来的日子，当铺生意依旧清淡，郭兴业考虑再三，还是决定将当铺转让。
没几天同行李掌柜看上了这个当铺，当即就带了伙计来到郭兴业的当铺验货谈价。
李掌柜看了一圈，当看到这幅唐伯虎的真迹时，他惊讶不已。
急忙对郭兴业说：“你这当铺，我不要了。”
“李掌柜，你怎么能出尔反尔？”郭兴业有点不高兴地说道。
“应该是说，你这当铺我要不起呀。”李掌柜指着那幅画赶紧解释说，“就这《月泉图》，至少值八千两，它就是你的镇店之宝呀，有了它，你的当铺怎么可能经营不下去？”
郭兴业错愕之时，李掌柜拍了拍他的肩膀，带着伙计离开了。
郭兴业知道这幅画值钱，但是没想到这么值钱。接下来他开始认真的经营当铺，后来生意慢慢的好起来了，一年下来不仅没有赔，反而还挣了不少钱。
第一次有了成功的喜悦，他赶紧回家把这个消息分享给父母。郭有茂笑着对儿子说：“看来，是那幅画救活了当铺。”
郭兴业点了点头说：“那个姑娘只要八百两便当了这幅真迹，却一直没来赎回。”
这时郭有茂朝杨氏使了个眼色，杨氏心领神会的从内室领出来一个姑娘。对着郭兴业说：“业儿，你看看她是谁？”
郭兴业一看大吃一惊，“你怎么会在我家？”
郭有茂笑着说：“她叫余瑶，是你的远房表妹，也是你未过门的妻子。”
原来，这一切都是郭有茂设计的，自从自己的身体一日不如一日开始，他就期盼着郭兴业能快速成长，但没想到他急功近利，做事不踏实，又不好好学习，短短的时间亏了几千两银子。
眼看着自己白手起家，辛辛苦苦挣下的家当就要被他败光了，当铺到了经营不下去的程度，郭有茂内心十分着急，正苦苦寻思着解决办法。
此时正好姨表妹有意结亲，他就心生一计，让余瑶先后两次拿了两幅画去当铺，第一次是试探郭兴业识不识货的同时，看看他做事有没有善心。
第二次是真的送去了镇店之宝，有了这幅真迹，没人敢接下郭家的当铺，郭兴业知道了画的价值后，知道自己能挣钱，也能让他重拾信心，打理好当铺。
听完父亲的话，郭兴业知道父亲用心良苦，内心非常感动，不过幸好自己这一年成长起来了，没有辜负父母的期望。
没多久，郭有茂给郭兴业和余瑶举行了盛大的婚礼，放心地把当铺交到了郭兴业的手中。他们两个人也恩爱有加，携手共进，把郭家打理得更好！
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