古时候太仓州刘家堡,有一书生叫刘雨晨,他和母亲张氏相依为命,日子过得很清贫。
话说刘雨晨才华横溢,是当时有名的大才子。众人都认为他一定会光宗耀祖,可惜他摊上一桩命案,险些毁了一生。
刘雨晨十八岁那年,有天他和同窗好友去酒楼小聚。
酒足饭饱后,刘雨晨和友人道别。当时他喝了几碗酒,略有几分醉意。
当他路过城东桥头时,看到不远处一群人围着,于是他挤进人群中一看究竟。
只见一个年轻貌美的女子在一旁哭泣,而她身旁站着臭名昭著的无赖李三,这到底是怎么回事?
原来这女子叫潘晓茜,她从临县来投奔亲友。由于亲友一年前搬家了,她不知住处,于是决定先去客栈住宿。
她刚来到客栈门口,突然一个五大三粗的男子跑了过来,一把将她搂入怀中。
潘氏乃妇道人家,虽说她不是男子的对手,但她仍然拼死反抗,无奈男子力大无比。
眼睁睁地看着自己遭人轻薄,潘氏只能大声喊着救命,很快路人围了过来。
当他们看到是李三后,无人敢来解围,因为李三的哥哥,是当地的恶霸,无人敢招惹;李三仗着哥哥的势力,平日里恃强凌弱。
看到这一幕,刘雨晨气愤不已,他立马冲了过去,使出全身力气将李三撞翻在地。
见李三倒地后连翻几个跟头,众人都为刘雨晨捏一把冷汗。
此时潘氏胆战心惊,当她看到终于有人出手相救后,她激动地流出泪水。
众人认为这事闹大了,李三一定不会善罢甘休。
谁知李三倒地后,竟然没了动静。
大伙意识到不对劲,其中一名男子快步走到李三跟前,伸出手指后吓得瘫坐在地上,随后慌慌张张地喊着:“出人命呐,出人命呐。”
很快刘雨晨就被缉拿至衙门。
时任县令刘三元了解真相后,他一时感到为难。虽然错在李三,可李三死了,刘雨晨脱不了干系;再加上李家人施加的压力,他也不知如何处理。
当刘三元了解到刘雨晨的背景后,他想着一旦刘雨晨入狱,那他的前途就毁了。
最后刘知县顶着压力,只是将刘雨晨发往边疆五年。
刘雨晨发配边疆后,潘晓茜为了报恩,多方打听后找到刘家,她想替刘雨晨照顾张氏。
见到潘晓茜后,张氏愤怒不已。在她看来,是这个女人害了儿子,于是她将潘氏撵走,让她永远不要再来。
无奈之下,潘氏只好离去。
转眼五年过去了,刘雨晨终于回来了。
此时张氏满头白发,这些年来,她无时无刻不在思念儿子,盼着儿子早日归来。
看着母亲满脸沧桑的样子,刘雨晨哭了。他发誓要好好挣钱,让母亲安享晚年。
为了谋生,刘雨晨种了几亩田地,还跟着邻居马大哥学会打鱼;另外他还凑钱买了骏马,闲暇时去城中帮人拖货。
看着儿子每天早出晚归,张氏痛在心里。
话说有天张氏在院中劈柴,突然晕倒在地。
刘雨晨以为母亲只是日夜操劳,过度劳累导致晕倒,谁知郎中把脉后,他悄悄告诉刘雨晨,说他母亲身患绝症,已经时日不多。
半个月后的三更时分,张氏闭上双眼。
此时外面大雪纷飞,邻居们早已入睡。
为了让母亲走的安息,刘雨晨提着赶去城中,他打算给母亲置办一副棺材。
当时城东有三家棺材铺,他连续敲了两家店铺,但没人开门;他只好抱着试试的态度,来到第三家棺材铺。
当他敲门后,店内无人应答。就在他转身离去时,突然他隐约听到女子低沉的呐喊声。
难道难道出事了?
来不及多想,刘雨晨破门而入。只见屋内空无一人,于是他顺着声音寻过去,终于发现一名女子被人捆绑后放置棺材中。
女子睁开双眼,看到刘雨晨后愣了许久。
她激动地说到:“你是刘公子?”
刘雨晨也是一愣,反问道:“这位姑娘,你咋认得我?”
女子哭了:“刘公子,我是潘晓茜”
原来当年潘晓茜被张氏撵走后,她并没有离开当地,而是在一家布庄干活,后来她嫁给布庄老板的王修稳。
虽说潘氏从此过上了好日子,可他是一个短命鬼,三年后暴毙,留下一个棺材铺。
本来潘氏打算变卖棺材铺,然后远走高飞;但她担心张氏没人照顾,于是她最终留下来,从此守着棺材铺过日子。
那天潘氏打烊后准备休息,谁知半夜进来一个小偷。小偷胆大包天,不仅偷钱,还要将潘氏玷污。
潘氏宁死不从,这下惹怒小偷。
小偷盗走钱财后,索性将潘氏捆绑,随后扔到棺材中。若不是刘雨晨出现,自己定会丢性命。
后来潘晓宇免费送了一副棺材,并且和刘雨晨一起帮忙处理后事。
在葬礼上,潘晓茜同样披麻戴孝。
最终二人喜结良缘,从此过着平淡朴实的生活。
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