《老子》第76章 柔弱处上
原文：
人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯犒。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。
是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。
译文：
人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。
因此，用兵逞强就会遭到灭亡，树木高大了就会遭到砍伐或摧折。凡是强大的，往往处于劣势，凡是柔弱的，反而会处于优势。
秋雨堂浅见：
本章老子以人和草木的生死状态来说明柔弱胜刚强的道理：任何事物处于生发成长时期都是柔弱的，强大了就会走向衰亡，这是自然法则。以此来告诫那些企图以强大的军队称雄天下的国君“木强则折，兵强则灭”的道理，表现了老子反对使用武力以强凌弱的思想理念。
强大的武力是以暴力的毁伤作用于天下，是万物所厌恶的事，所以肯定不能得胜。军事行动是以正义的动机取胜，而不是凭借武力的强大。武力强大而不正义，必然会招致失败。二战时期军事强大的德国和日本的最终失败，用事实应证了老子这一论断。
强者是怎么死的呢？老子说，树木长大了，就会被斧头砍伐或者被大风摧折。独裁者握有强大的军队就会野心膨胀自取灭亡，比如拿破仑、希特勒、东条英机等。貌似强中更有强中手，其实这是“道”的平衡机制，你强得过头了，就会有一种力量来制衡你，你的灭亡说到底还是自招的。
由此我们看到，老子所说的强弱，更多的不是指对抗双方力量对比意义上的强弱，而是从本体发展路径的角度来说的。强大同时也意味着主观上的自我膨胀和客观上的固化僵化。目空一切，看不清形势，做出狂妄的决策，所以走向衰落甚至灭亡。不是别人打败了你，是你自己打败了自己。
老子特别推崇水的特质。水性至柔，甘居下位，“善利万物而不争”，却具有天下最为强大的力量。世界上的千山万壑、川道平原，哪一处不是因为水的作用而被改变了状貌？
因此，老子告诉我们：柔弱能胜刚强。柔弱是生命中最重要的品质，柔弱处下才是真正的生存之道。柔弱可以让事业兴旺发达、幸福天长地久。柔弱在生活中随处可见，你会发现：越是顽强的生命，面对艰难困苦，越是展现出极大的柔韧性和忍耐力！因此，柔弱会让生命出现反转、创造奇迹！
对于一个人来说，要知道“守下”、“不争”的道理，遇到争论时，不妨对自己说:“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”争强好胜，不仅浪费时间，浪费精力，还会扰乱自己的心情，破坏自己的形象，这也不是一个君子应该具有的美德。孟子就说，“无辞让之心非人也!”，作为统治者则更应该明白这个道理，不可恃强凌弱，不可残虐人民，只有甘居下位，才能像江海一样容纳百川，才能成为百谷之王。
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