满清会试，每三年在京城举行一次，会试中举的贡生(地方儒学生员升入国子监就读的称贡生，意思是以人才贡献给皇帝)，在太和殿举行进士考试，取得第一名次的考生，由皇帝钦定，即“状元”，二、三名为“榜眼”、“探花”，合称为“一甲进士”，可以得到皇帝御赐“进士及第”（“二甲进士”赐“进士出身”，“三甲进士”赐“同进士出身”）。
一、文状元的官有多大？
“一甲进士”在金殿唱名后，按规定封授官职。“状元”的职名叫做“翰林院修撰”，是个从六品官，相当于现在的文化部副厅级干部；而“榜眼”、“探花”二人，则封授为“翰林院编修”，正七品官职，职级县处。
科举考试从汉朝有了雏形，到了唐朝发展成熟，随着历代王朝的改良，科举制度也越来越完善，形成了四个晋级阶段：
童生试、乡试、会试和殿试，考试内容基本是儒家经义，以“四书”文句为题，文章格式“八股”。
和武科举相比较，文科举给了寻常百姓更多的可能性和希望，因为读书比练武要节约不少成本。但是，与武状元品级高达从三品、大多能立即走马上任不同，成了文状元后并不能立刻走马上任，而是被安排进入翰林院，担当“庶吉士”，官虽然不大，但位置却不同。
明清两代有个不成文的潜规则，相位（内阁大学士、军机处大臣）必须是庶吉士出身，虽然也有特例，但如果能当上庶吉士，入阁拜相是早晚的事。就算不能拜相，在中央当个正二品尚书都御史也是板上钉钉，相当于实权副国级干部。
文状元的品级并不高，只是六品官员，相当于今天的市内各区委书记。但是，文状元升迁的希望较大，也是最靠近中央权力的位置，翰林院在古代也相当于是皇家的智囊团、人才储备库。
从授官来看，文状元还不如武状元，但是在明清两代，文状元是有机会成为国级干部的，但是武状元却很难。如果可以的话，文状元还有可能进入内阁。
（图片：2015年拍摄于开封“中国翰林碑园”贡院）
二、大清的文脉
清朝一共进行文举112科，从上边我整理的文状元图表中可看到两个现象：
1、文状元有强烈的地域属性。
两江地区，考出了大量的文状元，仅江苏籍就有50名，浙江籍有19名，安徽的9名文状元主要集中在徽南地区。而武状元众多的直隶、山东、河南等北方诸省，文状元少的可怜，天子脚下的直隶仅有3名文状元，而河南、陕西的文状元各自仅有1名。
这种情况其实在明代时就曾有人质疑过是否为阅卷人偏好的问题，朱元璋为缩小南北进士数量上的巨大差异，还人为地实行过“南北榜”，但后来综合评价，发现南方进士的整体学识水平要高于北方。
榜中有人觉得奇怪，为何福建、广东的文状元也如此至少，各自只有3名，按理说这些地区的人民生活也算“温饱”，这其实和明代永乐帝之后推行闭关锁国的政策有关，自海禁以后，沿海地区的经济遭受严重打击，本就土地稀少的福建，自明代以后，在科举上呈现了断崖式下跌。
根据明清这两代拥有最完备科举制度的历史发展来看，文教水平与经济地域成正比，经济富庶的地区，也往往是文举成绩最好的区域（武举除外，在另一篇介绍武状元的文章里另有缀述）。
2、越富庶的地区文教水平越高
江苏、浙江、徽南，是明清两代的主要税赋承载地，鱼米之乡，素有“苏杭熟、天下富”的说法。不成想，这种现象从农耕文明的封建时代竟流转到了工业文明的现代。如今的江浙沪地区不再大量靠田园劳作种田、养鱼、缫丝...这些农耕经济，取而代之的是高附加值的工业化园区建设，GDP的高涨、财政数字的富余、经济活力的展现，更体现在该地区的人们在教育的投资上。
江浙地区的大多数文状元，其背后都是一个个乡绅家族不遗余力的支持，该地区的大户人家，大多数有钱、有势，举家族之力，从孩童的私塾阶段就开始培养众多子弟“朝为种田郎，暮登天子堂”的远大理想，希望能靠读书去光宗耀祖、光大门户，正是一个个民间的乡绅私学，培养出了众多的科举人才。大家族里的乡绅私学，类似于如今的私立学校，他们有钱能请到更好的老师、拉结更好的资源给子弟们，所以成材率自然更高。而那些普通人家的孩子，走科举这条道时，大多止步于乡试就很难再晋级了。“范进中举”的故事，可见一斑。
寒门能出贵子，但在内卷烈度升高的情况下，出贵子的难度确实很大。投身科举，购书、游学、请老师、舟车来往的费用非常高。古代人工造纸印刷，成本很高，宋代时一本书均价2贯，约合如今的800~1000人民币，到了明清时期，虽说生产力得到了一定的提高，但普通人家里，没有个十来万钱，难学完全部的教材。一个学子每年要花费一两个月的时间“在路上”，到州府、到省会参加岁考、道考、乡试。川资路费、住店打尖，花费不小。根据大数据分析，中进士的平均年龄35岁，一个过了而立之年的人，不工作，靠坐吃山空，期待一举中第，那他家中若不是富裕之家，若没有全族的资助，是很难参加科举考试的。所以，这也是后来两江富庶地区的文状元、文进士数量，远远多于经济欠发达的北方地区原因。
最后
虽说，清代的科举难度，因为内卷烈度的升高，就连考个举人都远比现在考进“C9”难得多，但大清在统一试卷、统一择取分值、统一录取标准这些方面，不做地域差异化录取、不做户口限制、不拘一格选拔，这还是比现在更公平、更公正、更公开的。而联想到如今“高考内卷天下第一”的我们河南省，再对比下“江浙沪京”，哎！苦命的河南娃，一言难尽啊！
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