明朝洪武年间,南方某小镇上出现了一件怪事。
小镇地处两省交界处,来往客商较多。最近半年时间,已经有数位客商离奇失踪。一时间,客商怕了,不敢在此停留,小镇顿时冷清了不少。
当地县令洪志寒窗苦读十年,去年金榜题名中了进士,被委派来此当县令。正所谓新官上任三把火,意气风发的洪志,发誓要破了此案。
经过一番调查,洪志发现了一个奇怪现象,失踪的客商都曾借宿过十里外的妙云庵。
妙云庵是远近闻名的庵庙,庵庙主持玉秀师太,年不过四十,风韵犹存。她常年在庵庙内苦修,很少露面,平时外出都是戴着面纱。
虽说很少人见过玉秀师太的真容,但她道法高深,名气不小。有一年小镇闹鬼,有几个胆大之人并不相信鬼怪之说,半夜出门,结果第二天早上变成了一具白骨。一时间,闹得人心惶惶,玉秀师太下山,只是一个晚上的功夫就把两只作恶小鬼给擒住,然后用真火将其烧毁。
此后,玉秀师太被人们尊称为活菩萨。
“走,咱们去庵庙看看。”洪志对身边的仆人刘三说道。
刘三是洪志的书童,人很机灵,头脑也聪明。他父母在战乱中早逝,幸好被洪志的爹娘给收养。
刘三知恩图报,对洪志很忠诚。
二人收拾一番准备出发时,刘三轻声说道,“少爷,你现在是县令,若是想查线索,咱们还得准备这个。”
刘三说完,拿出两副面具。
洪志笑了笑,把面具接过来戴上,原本书生意气的他,此时像个精明的商人。
“妙!妙!”洪志不住称赞道。
原来,刘三早就猜想到少爷要去庵庙打探消息,便提前准备好了。
二人装扮做过路商人,到了傍晚时分才赶到了庵庙。
庵庙坐落在小镇东头,位置偏僻,因为庵庙内多貌美尼姑,曾吸引了不少香客,庵庙香火旺盛。
只是最近半年有数位客商失踪,失踪的客商都曾夜宿庵庙,很快就有传言,说庵庙闹鬼。
一时间,庵庙冷清了不少。
二人到了庵庙后,刘三很有礼貌去敲门。
开门的是一位眉清目秀的小尼姑,她见到阿三,美眸中闪过一丝异样,不过很快就恢复如初。
刘三说明来意,小尼姑听了后很有礼貌请二人进庙叙话。
庵庙规模不小,后院还有不少房间。小尼姑将二人带到后院一处偏房,然后又忙不迭端来新鲜水果,轻声说道,“两位施主请慢用。”
洪志对尼姑抱拳行礼,多有打扰了。”
小尼姑一走,刘三轻声嘀咕道,“少爷,小的总感觉刚刚那尼姑不对劲。”
洪志也感觉到了,开口道,“刘三,要不你去看看?”
刘三正有此意,他准备洗漱一番就出发。
进了澡房,刘三刚刚脱下衣服,突然听到窗外有呼吸声。
“谁!”刘三大吃一惊。
这时,一个黑影一闪而过。
刘三练过武,身手敏捷,他连忙追了过去。
黑影仗着对地形熟悉,很快就消失不见了。刘三一脸失落,回到了屋子,蓦然间,他看到屋子里有一封书信。
刘三连忙拆开,只见信中只有一句话,“此地不安全,速速离开。”
“莫非,莫非我们的身份被识破了?”刘三一脸疑惑。
当他把信交给洪志时,洪志看了也有同感。
“少爷,这庵庙内果然有蹊跷。”刘三轻声道。
“我们要小心行事,切不可打草惊蛇。”洪志点点头。
当晚,刘三没有入睡,一直守候在洪志身边,好不容易快熬到天亮,一股莫名的危机袭来,刘三警戒心大增,他连忙抽出软剑。
这时,庵庙内传来一个尼姑的嬉笑声。
刘三走出屋子,见一个尼姑衣衫不整在地上打滚,顿时一愣,这不是昨天那小尼姑吗?
“一大清早的吵什么!”一个年长的尼姑走过来,厉声问道。
一个小尼姑躬身行礼,轻声答道,“师父,茹英师姐突然疯了。”
这时,阿三才知道昨晚那小尼姑名叫茹英。
年长尼姑微微叹息一声,“把她带到后院去吧,别打扰到主持了。”
茹英疯疯癫癫的,捏着小泥人玩。见洪志二人走来,茹英拿树枝当剑,把五个泥人各砍掉一部分,然后重新组合,这样五个泥人就变成了六个泥人。
泥人捏好后,茹英不知是有意还是无意,临走时,还用手指写了一个王字,然后望了刘三一眼。
刘三看到茹英眸光清澈,不像是真的疯了。
“莫非……莫非茹英是假装发疯的?”刘三嘀咕道。
一旁的洪志,则陷入了沉思中。
等二人回到屋,洪志问道,“刘三,三十年前的一桩命案,一家六口被杀,你还记得吗”
刘三记忆力很好,他点点头,“少爷,刘三当然记得,那家人姓王,来此逃难,本想过上安稳日子,结果一家五口惨遭杀害……”
不等刘三说完,洪志一惊,“刚刚你有没有看到茹英写的'王'字?”
刘三听了身子一顿,他似有所悟,“少爷,你是说?”
“看来昨晚留下书信之人,十有八九是茹英了。”洪志一脸肯定说道。
“公子,你也觉得茹英是装疯的?”刘三问道。
洪志点点头,开口说道,“只是不知茹英为何要帮我们。”
“少爷,这事不难,今晚我就去见见她。”
“你要小心。”
……
夜里,刘三偷偷来到后院,谁知才没走几步,就被一个黑影人给打晕,等他醒来时,见眼前之人正是茹英。
“公子,别出声,我是在救你。”茹英神色凝重道。
茹英把刘三带到一间地窖,才神色一松,很突兀问了一句,“公子,你后背是不是有三颗红痣?”
刘三大吃一惊,缓过神后才点点头,“你……你怎么知道?”
茹英没有说话,而是拿出一块玉佩。见到玉佩,刘三顿时泪流满面。
“姐,你……你真的是我姐姐?”刘三突然变得激动起来,眼眸中尽是兴奋,他将面具摘了下来。
果然,二人有几分相像。
十六年前,他们刘家遭遇悍匪打劫,刘老爷把姐弟俩托付给管家。
半路上,管家见悍匪越追越近,无奈,他只得叫年长的刘英带着弟弟刘三先走。
姐弟俩在逃亡中失散了,后来,刘三被洪老爷夫妇给救起,而刘英音讯求全无。
二人进庵庙时,刘英见到刘三后,内心深处涌现一股莫名的熟悉感。
刘英思来想去,脑海中冒出一个大胆的想法。若是弟弟还活着,应该和刘三年纪相仿。
所以,她在暗中跟踪刘三,当见到刘三后背上有三颗红痣,顿时欣喜若狂,所以才留下书信叫他们二人速速离开。
“姐,这庵庙中到底有何玄机?”姐弟俩相认,是人生的一大喜事,二人都很高兴。很快,刘三的心绪平息下来。
刘英叹息一声,将实情告知。
原来,庵庙的主持玉秀师太,还真的是二十年前王家命案的遗孤。
当时王老爷带着不少银两从北方逃难而来,准备在小镇定居。
按照惯例,靠做买卖谋生的王老爷,去拜访了当地几位大财主。谁知,那几位大财主见王老爷出手阔绰,一时间动了贪念,竟然想谋财害命。
夜里,几位财主偷偷在王老爷的房屋放了迷魂香,然后点了一把火。那年,玉秀刚刚满十岁。也是她命大,被一过路道姑给救起。不过,脸上还是留下一块伤疤,这也是她戴面纱出门的原因。
道姑见玉秀资质不错,决定收她为徒,为了不让那几位财主怀疑,道姑对王老爷等五人的尸首做了手脚,采用拼凑的办法,凑成了六具尸体。
那把火,成了玉秀一辈子挥之不去的阴影。等师父驾鹤西去,她便开始实施复仇计划,将那几位财主骗到庵庙,将他们活埋。
为了泄愤,玉秀竟然还对过往的商人下手。
前几任县官都是贪官,被玉秀给收买,得知真相的刘英报官无门,听说新上任的县令是个清官,刘英大喜,想着如何去报官时,县令却来了。
“此杀人狂魔,天理难容!”刘三听了愤愤说道。
蓦然间,刘三像是意识到了什么,“不好,少爷有危险。”
刘英开口道,“弟弟放心,姐姐已经安排好了。”
话音刚落,一个小尼姑把洪志平安送了过来。
此时,洪志已经从小尼姑口中得知真相,又见刘三和姐姐相认,他大喜,“这是好事成双。”
玉秀师太觉察到了洪志二人身份不简单,准备动手时,洪志及时将信鸽放出,很快,捕快将庵庙团团包围住。
玉秀自知罪孽深重,只得如实交待了。
当人们得知活菩萨玉秀师太竟然是杀人狂魔时,纷纷感慨,真是知人知面不知心啊。
后来,小镇在洪志的治理下又恢复了勃勃生机,一时间,洪志被人们称作青天大老爷。
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