元朝末年,天下大乱,战争不断,百姓苦不堪言,难民随处可见。
南方某小镇有个桃花村,小村三面环山,风景优美,是个避世的好地方。
一天,小村来了一对夫妇。男的名叫刘恒,身材矮小,脸上还有一块醒目的疤痕,样貌挺吓人的。女的姓朱,生得朱唇皓齿,面容精致,男人见了都会不免多看一眼。
村长名叫张贵,是个心善之人,得知夫妇俩从北方逃难而来,能活着实属不易,便很爽快地答应二人在小村住下。
夫妇俩手头上还有些银子,他们买了一块地基。刘恒是个木匠,泥瓦匠的手艺也会一点,张贵叫来几个村民帮忙,很快,一间屋子就盖好了。
刘恒夫妇懂得感恩,完工那天花了不少银子宴请村民。
渐渐地,夫妇俩和村民的关系开始融洽起来。
有了安身之所,夫妇俩开始忙活着生计。
刘恒木工技艺精湛,给穷苦人家做工还不要工钱,很快就有了名声。而朱氏,一手针线活出神入化,村里妇人都来向她学习。
就这样,夫妇俩靠着手艺,日子虽然不富裕,可也衣食无忧。
只是随着战争愈发频繁,老百姓连饭都吃不起,靠手艺吃饭已经不现实了,唯有耕种才能过上自给自足的生活。
夫妇俩没有田地,见生意愈发冷清,刘恒决定进山打猎,打到的猎物能够换些粮食吃,也不至于挨饿。
就这样,刘恒从木匠转行做了猎人。
别看刘恒身材矮小,他身形灵活,还很聪明,一学就会,短短几个月后就成了当地有名的猎人。
一天,小村来了一位衣衫褴褛的乞丐,见到人就问刘恒家住哪里。
村长张贵很好奇,问道:“小兄弟,刘恒是你什么人。”
乞丐答道:“兄长。”
刘贵仔细端详了他一番,他和刘恒的确有几分相像,便亲自给他带路。
这时,刘恒外出打猎未归,朱氏见到来人是走散多年的小叔子刘成,当即大喜,很客气请他进屋。
原来, 两年前刘恒夫妇带着小叔子一路南下,半路上遇到一伙悍匪,小叔子刘成被悍匪给抓走了。
也是刘成运气好,他被抓走后不久,又来了一队悍匪。鹬蚌相争渔翁得利,刘成趁乱逃走了。
这些年,刘成一直在打听哥嫂的下落。功夫不负有心人,如今总算是他们一家人团聚了。
到了傍晚时分,刘恒回来了,今天收获不错,打了两只肥兔。进门后见弟弟安然无恙,他欣喜若狂,把打来的两只兔子给宰了,算是庆祝一家人团聚。
由于家里多了一张嘴吃饭,刘成便跟着哥哥学习打猎。
一天,兄弟二人听说老林中有不少野猪,只是时常有老虎出没。他们都是胆大之人,并不惧怕大虫,拿着家伙就进山了。
今晚无月,星光黯淡。
晚风吹动着树林,传来“沙沙”声响,时不时会有几声乌鸦啼叫声传来,给宁静的夜晚增添了一份神秘。
不知为何,刘恒心头总有一股莫名不安。
“大哥,前面就是老林了,希望今天能抓几头肥猪。”刘成低声道。
刘恒点点头,“这老林我们不熟悉,得小心。”
说完,二人钻入老林,开始布置陷阱。
突然,一阵冷风袭来,二人不禁打了一个寒颤。
“不好,有大虫。”刘恒突然说道。
借着熹微的星光,二人果然看到前方有一只吊睛白额大虫正缓缓走来。
“弟弟,你先跑。”刘恒担心弟弟,一个劲劝他先离开。
刘成的身手远没有哥哥好,自知留下只会让哥哥分心,他犹豫一会儿还是离开了。
在老林外围等了好久,都不见哥哥回来,刘成着急了,他连忙钻进老林,却发现哥哥踪影全无,地上只有斑点血迹。
刘成以为哥哥被老虎给吃了,急忙往家里方向跑,还边跑边哭。
朱氏得知消息后,她极力保持冷静,说丈夫还活着肯定没事,立马跑到了村长家,一个劲恳求村长帮忙。
村长和刘恒关系很好,人命关天,他当即敲响了锣鼓,要全村男丁出动。
村里人大部分都是猎户出身,他们平时没少受刘恒夫妇的好处,自然是很卖力地找。
只是到了天明,众人都没发现刘恒的踪影,朱氏知道丈夫凶多吉少,当即痛哭起来。
虽然没有找到尸首,朱氏还是给丈夫挖了一个坟,做成了衣冠冢。
丈夫的去世,对朱氏打击很大,她整天以泪洗面,好在刘恒平时没有白疼弟弟,刘成对嫂子照顾很周到,每天给她做饭。
有时间他就去老林中碰碰运气,希望能看到那只老虎,替哥哥报仇。
不知不觉过去了一个月,朱氏已经慢慢从悲伤中走了出来,他不忍心小叔子整天为了谋求生计起早贪黑干活,她又开始做起了女红。
村里媒婆好心撮合二人,朱氏沉默不语,她摇摇头。
刘成见状对媒婆说道,“刘婶,你的好意小生心领了。哥哥待我恩重如山,我怎么能对不起哥哥。”
听到这话,朱氏依然没有做声,转身就离开了。
殊不知,已经有很多年轻男子看上了朱氏的美貌,纷纷上门来提亲,不过都被朱氏给拒绝了。
一天,刘成外出打猎傍晚时分还没回家,朱氏急得不行。子时时分,正当村民都在熟睡时,突然有个村民大喊,说老虎来了,老虎来了。
顿时,村民都醒了过来,问他老虎在哪里。
此人回答说老虎去了刘家。
于是,村民们纷纷拿起家伙跑去了刘家。
这是,果然有一只大老虎让人猝不及防地从刘家蹿了出来。
奇怪的是,老虎嘴里叼着一件红色肚兜。
屋里,传来了朱氏的哭泣声。
众人进屋一看,顿时就愣住了。
只是朱氏衣不蔽体蜷缩在角落里,衣裙被撕成了粉碎。有个一直觊觎朱氏美貌的男子惊呼道:“莫非……”
村长狠狠瞪了他一眼,“二牛,此事休得胡说,不然别怪我不客气!”
叫二牛的男子听到村长的训斥,连忙后退几步,把话咽了回去。
到了下半夜,刘成才一脸疲倦的赶了回来。
刘成刚进家门口,朱氏不知是害怕还是别的原因,她也顾不上羞耻,竟然主动钻进了刘成怀里。
刘成连忙把朱氏放开,嘴里说着我不能做对不起哥哥的事。
朱氏哭着将刚刚发生的事说了出来,刘成听后也傻眼了。
原来,夜里朱氏因为担心刘成,直到快半夜才睡着。迷迷糊糊间,听到有动静,等醒来后她满面羞红,身上的衣裙被扯了下来。她抬头一看,差点吓晕在地。只见一头老虎爬上了床……
很快,村民闻声赶来。
如今嫂子名节已失,刘成不好拒绝,只得答应了。
很快,二人在一起的消息传开了。
村民们羡慕不已,也有嫉妒的,说这才是“肥水不流外人田”。
一天夜里,朱氏去后院小解,突然一个人影蹿了出来,把朱氏惊吓得不轻。
朱氏抬头一看,先是惊愕得说不出话,随即痛哭起来。
黑人影低声对朱氏说了几句后就匆匆离开了。
朱氏望着离去的背影,她抹干了眼泪,装作什么事情都没发现回到了屋里。
半夜,刘成悄悄起身,像是在翻找什么东西,朱氏假装睡着。
第二天,刘成问朱氏,大哥有个箱子放哪里。
朱氏一脸迷糊:“什么箱子?”
刘成开口道:“一个木箱,还有暗格,里面有我们刘家很重要的东西。”
说完,刘成继续寻找起来。
此后几天,刘成每天都会问朱氏箱子的下落,然而朱氏都说不知道。
刘成有些着急,说只要找到那个箱子,就可以离开小村,去过锦衣玉食的生活。
朱氏听了美眸闪动,不过很快就神色恢复如初。不过,这一切都没逃过刘成的双眼。
刘成急了眼,拿出匕首冷声道:“嫂子,快点交出八阵图,不然别怪刘某不客气。”
原来,刘恒的真实身份不简单,他是有名的军师,手上有失传的八阵图图。
夫妇俩来此小村避难,静等明君完成大统一后就出山。
殊不知,早就有人盯上了夫妇俩,此人便是前朝的王爷。王爷早听闻前朝有一位阵法大师,所以一直在派人寻找。
那刘成,并非刘恒的亲弟弟,而是王爷派人假扮的。那只出现在朱氏卧房的老虎,自然也是人假扮的。目的只有一个,让朱氏投入刘成的怀抱,好让刘成找到八阵图。
谁知,朱氏并不惧怕,她冷笑一声,“果然,你是假冒的。”
话音刚落,一个熟悉的人影缓缓走了出来。
“你……”刘成惊愕得说不出话来。
此人正是刘恒!
那晚,刘恒觉察到不对劲,所以长了个心眼,出现的老虎,其实也是人假扮的。
二人一番打斗后,刘恒受了重伤,幸好附近有个山洞,他躲藏起来。一方面,是为了养伤;另一方面,也是为了调查事情真相。
得知弟弟是他人假扮的后,他悄悄赶了回来,就等着刘成露出真面目。
最终,刘成被杀。夫妇俩知道自己身份败露,连夜离开了小村,他们准备去投靠当朝的明君,为国效力!
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