你能想象每呼吸一口空气，就折寿一天是种怎样的体验吗？
这并非是一个假想，而是真实发生在上世纪中后期的一场灾难。一个名叫托马斯·米基利的化学家，发明了一款特殊汽油，导致全球的空气变成了剧毒气体，老百姓只要呼吸就会染上了各种疾病。每年都有数十万人因此丧生，小孩子也因此患上智力障碍，全球各地笼罩在死亡阴影之中。
托马斯·米基利何许人也？他发明的这款汽油是如何让空气变成毒气的？这件事情又对美国造成了怎样的影响？今天 我们就来聊聊这场人造天灾的始末。
托马斯·米基利何许人也？他是一位美国著名的美国机械工程师和化学家，被称为“人类史上杀戮最多个体的人”。不认识他也不要紧，你只需要知道，我们如今之所以能在夏天享受空调和雪糕，全都是因为他发明了氟利昂作为空调和冰箱的制冷剂使用。
但也是凭借这项发明，他成功把臭氧层捅出来一个大洞，间接造成了如今的温室环境。
可以说，如今太平洋国家生活在水深火热之中，米基利要负一定的责任。当然，今天我们的重点并不是他和制冷剂的故事，而是他的另一项发明：残害了数百万人的四乙基铅和含铅汽油。
上世纪初期，由于工业技术刚起步，整个汽车行业都存在一个致命问题：频繁的爆震现象。
这是一种由于汽油燃烧不均匀导致发动机出现卡顿，进而让汽车出现震动、异响等现象的故障。公路上一辆车开着开着突然不规律地抖动起来，不仅会让人浮想联翩，还容易造成交通事故。
这对于社会而言是一个隐患。但对于资本家而言，这是一个潜在的商机：只要能够解决这个问题，开发出没有震爆的汽车，那“钱途”必然一片光明。
为此，全美各大汽车公司招贤纳士，想尽一切办法解决这个问题。
也是在这样的背景下，我们的主角：米基利登场了。
1916年，米基利以机械工程师的身份进入了通用公司旗下的戴顿工作室，研究如何解决汽车爆震问题。
但很快，米基利就发现，汽车爆震问题的源头并非是发动机存在设计缺陷，而是因为汽油无法燃烧充分所致。想要解决爆震问题，就必须从源头汽油入手。为此，米基利自学了几年的化学，进行了大大小小百来次实验，最终发现在汽油中加入铅就能促进汽油的燃烧，减少爆震现象出现。
掌握这一关键讯息后，他迅速展开研究。并在1921年12月，发现了最完美的汽油抗爆剂——四乙基铅。只需要在汽油当中加入0.025%的四乙基铅，就能解决汽车的爆震问题。但这个叫四乙基铅的东西，存在一个“小小”的副作用：剧毒。
铅是一种有毒的重金属，人体摄入一定量的铅后，免疫系统、中枢神经系统都会被破坏，进而患上各种心脑血管病和呼吸功能障碍，并且大脑还会受到侵害，产生精神异常，智力受损等影响。铅对环境的污染，更是堪比核武器。因此，即便在那个时期的美国
铅和铅化合物都是明令禁止对民众使用的东西。
但问题就在于，它潜在的利益太大了！
四乙基铅并非稀有产品，只需要稍加提炼就能获得大量四乙基铅，这样一个易获取又有效的产品，毫无疑问能赚大钱。在如此巨大的利益面前，米基利与其背后的通用汽车公司选择放手一搏。
为了不引起恐慌，秉承着只要思想一滑坡，困难就得不到我的摆烂精神。米基利把“四乙基铅”掐头去尾，取名叫做“乙基”。只要它的名字里没有铅，那这东西就不含铅。
在米基利的谎言下，含铅的“乙基汽油”被正式投入生产，并被广大美国车主购买使用。
仅从功能上来说，“乙基汽油”的确是非常优秀的产品。它拥有非常优秀的兼容性，所有汽车都能用，而且造价低廉，深受石油公司和汽车公司的喜爱。尤其是申请此项专利的通用汽车公司，更是赚得盆满钵满。
正因如此，“乙基汽油”也因此被流通到了其他欧美国家。慢慢的，人们发现“乙基汽油”不仅好用，而且还好闻。使用这种汽油的城市，空气似乎都变得更加“香甜”。
这并非他们的臆想，因为那个时期的美国空气的确变得“香甜”了，这是怎么回事儿呢？其实，这就是空气中铅含量超标所产生的一种现象。
乙基汽油在被燃烧后，铅元素变成了氧化铅被排放到空气中，并与空气中的醋酸产生了化学反应，变成了酸酸铅，也就是所谓的“铅糖”。这种东西会对人体味觉产生反应，让人觉得甜甜的。中世纪的罗马贵族就曾专门炼制铅糖作为葡萄酒的增甜剂。然而，铅糖也是有毒性的。
当人们开开心心用乙基汽油满世界飙车的时候，丝毫没有意识到，自己已经被毒气笼罩。直到乙基汽油彻底被广泛使用以后，问题才逐渐浮现出来。
世界各地患上铅中毒的人急剧增多，这一点尤其体现在小孩和老人身上，大街上时不时就会有人突然倒地呕吐不止或者是晕厥过去。随着这样的情况越来越多，人们开始对“乙基汽油”的质疑也逐渐增加。
面对这些质疑，米基利毫不在乎。他认为那些化工厂才是真正的元凶，自己只不过是在汽油里面加了一点点铅，根本不可能有什么问题。但他却丝毫没有意识到，其实他本人就已经铅中毒了。
由于长期研究铅与铅化合物相关的东西，这导致他受到了严重感染，还患上了肺病。但他却以为这是因为他作息不规律导致的。为此，他在乙基成功研发后的第二年给自己放了一个长假，修身养性。
与米基利有类似遭遇的，还有生产乙基汽油的工人。当乙基汽油大获成功以后，通用汽车公司就开设了一个名叫“杜邦”的下属化学公司，聘请米基利担任副总裁，专门负责研发和监督生产乙基汽油。
由于米基利和通用公司高层并没有告知其他任何人，乙基汽油是含铅化工产品。导致工人在生产过程中并未穿着防护服，也没有进行任何消毒防护措施。几个月后，大量员工都在工作期间发生呕吐、眩晕。产生幻觉和精神失常等中毒现象。并有两名工人因铅中毒死亡在乙基投入生产的两年，就已经有8名工人因铅中毒死亡。而因为身体原因无法工作的员工
数量更是高达数百人。这让工人们意识到情况不对，他们呼吁停止生产这种汽油。
工人的罢工让汽油生产效率下滑，这引起了通用公司的不满。你们失去的只是生命，我失去的可是美元啊！这好吗？这不好。
所以，不久以后通用公司就放弃了“杜邦”，和标准石油公司共同创办了“乙基汽油公司”。抛弃原有的“溴化物法”，采用更加高效，但也更危险的“氯乙烷法”。结果开局就搞了个大新闻，公司启动仅两个月就有5名工人相继铅中毒死亡，民众也因此开始惧怕乙基汽油。
为了证明乙基是无害的，1923年10月30日，米基利举办了一场新闻发布会，他以自己为实验对象，将四乙基铅洒在自己手上，证明它不会刺激皮肤。随后，他又当众打开了一瓶四乙基铅，将其放在鼻子下闻了60秒，并告诉大家：“我几乎每天都能重复这个流程，毫无疑问，乙基是安全的。”
然而，讽刺的是，在这场表演过去几小时后，米基利本人就因为急性铅中毒被秘密送去了医院进行治疗，之后在床上休息了将近一年时间才缓过来。几天之后，新泽西州政府也颁布了禁令，强制要求乙基石油公司关停，并严禁任何人再次使用乙基汽油。
但你以为，这次灾难就此结束了吗？并没有，事实上这场浩劫才刚刚开始。
在庞大的利益和关系链下，一切禁令都是虚无缥缈的，资本家动轴几千亿的生意
怎么可能因为区区几条人命就放弃？
仅仅一年之后，乙基汽油再次出现在市面上，并且与其相关的负面报道也无影无踪。
这说明乙基汽油安全了吗？非也，只是资本家们用自己的“钞能力”买通了当时的研究员和研究机构，让他们勾勾画画，少写几个零，多打几个小数点，把铅从有害说成无害。导致当时的百姓根本无法了解真实的数据，也不知道自己的每一口呼吸都把大量剧毒吸进了自己的肺里。
但人可以被收买，数据可以被修改，汽车尾气中的铅却不会因此减少排放，不仅不会减少，反而每年都在增加。
这种情况在上世纪六十年代达到了巅峰，严重的铅污染甚至影响了科学家们的研究。当时科学家们试图研究地球的年龄到底是多少，一位名叫彼得森的研究生通过研究后发现，可以通过研究岩石中铀衰变成铝的比率，就可以通过公式计算出地球的年龄。然而，在这一实验的过程中，他们的研究多次被迫中断。而导致实验中断的原因，正是因为空气中的铅含量过高，污染了研究样本导致研究数据混乱。
研究室尚且如此，那外界的污染可想而知。当时世界各个发达国家或发达地区几乎都成了铅污染的重灾区，空气、水源、土壤、动植物都成了铅污染关照的对象，任何人只要生活在这些地方就会不可避免的被其感染。
不过，米基利本人早已看不到了。因为在长期研究铅和氟等化工物品后，51岁的米基利患上了脊髓灰质炎，也就是小儿麻痹症。为了方便在床上抬身或翻身，他研发了一套绳索滑轮系统，结果在1944年，他在睡梦中误触启动了系统，被滑轮绳索缠住活活勒死，终年55岁。
米基利虽然死了，但他闯的祸却并未因此消失。
根据研究者的调查报告显示，在使用含铅汽油的数十年里，全球各国每年有数十万人死于铅中毒，而引发的各种疾病，并且儿童的智力水平普遍降低。而这一切，都归功米基利和他的四乙基铅。
这样的情况直到1978年，美国政府联合其他国家发表声明，严禁任何国家使用含铅汽油以后才得以平息。尽管停止使用了含铅汽油，但铅污染仍然之后数年时间继续弥漫。
直到上世纪九十年代初期，空气中的铅含量才勉强达到正常水平，这场长达数十年的人祸才得以平息。
其实，纵观这场人祸的出现到结束，含铅汽油之所以能在全球疯狂肆虐数十年
不仅仅是因为米基利，他仅仅只是一个发明者，把这东西发明了出来。
真正将这场灾难不断蔓延，为祸人间数十年的，其实是为了利益不择手段的资本家
以及那些利己主义的科研人员。他们为了追求利益，为了谋取暴利，毫无节操的收买传媒界。蒙骗民众、打压学术界、禁止一切真相公之于众。才导致灾难的发生，给世界和人类带来了巨大的危害
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