北京张家湾为何有琉球人墓地？

 来源：《 文摘报 》（ 2013年04月20日   05 版）
艰辛的朝贡之路
北京唯一保存下来的一块琉球人墓碑，静静地躺在通州博物馆里。这块墓碑是从通州张家湾村一块被破坏的琉球人墓地中发现的。墓碑主人王大业（汉名），琉球国陈情都通官（官职），死于1888年12月25日。
琉球人为何要把墓地建在北京？这得从中琉两国的关系说起。
根据史料记载，明清时期允许琉球、泉州互市。琉球的察度王时，已向中国朝贡。琉球人崇尚汉学，1392年，琉球国开始派人前往北京国子监学习，此后持续不断。
公元1405年，明成祖在泉州设立市舶司，用于接待琉球人。琉球进贡使一行在此休整后，于当年的秋冬之际启程前往北京朝贡。从福州到北京水路兼程近3000公里，日夜驱赶也要两个多月。琉球国贡使和留学生，总是取道京杭大运河，在张家湾水陆交会处转换舟车，前往紫禁城。
由于中琉航道艰险，使船经常遭风遇难，再加上生活、气候不适等因素，不少琉球使臣在中国病故或遇难。史料记载，康熙帝对在中国去世的琉球使臣极为厚恤。由于张家湾便于往来的琉球国人祭拜，琉球国人死于北京者都葬在这里。
中琉关系的使者
历史上，位于中国台湾省与日本之间的琉球与中国关系十分密切。据史料记载，康熙五十八年，福建三十六姓移民到琉球国那霸久米村定居，传授航海和造船技术，同时带去中国《狮子舞》、《大鼓凉伞》等艺术。
自17世纪初始，琉球国多次遭受日本的入侵。光绪五年（公元1879年），日本借清朝自顾不暇时，出兵占领了琉球国。日本政府正式宣布，将琉球王国改称冲绳县，同时，日本政府把琉球王宫内外所有汉文的诏令、诏书、公文、账册统统销毁，以掩盖其侵略琉球的事实。
当时，琉球国曾派使臣到清朝求援，清朝因四面受敌不敢出兵。此后，日本企图通过与清政府签约永久占领琉球，但清政府始终没有签约承认。
日本将其占领的琉球改设冲绳县后，又将在病中的琉球国王尚泰和他的儿子尚典强行移居到东京，琉球国自此灭亡。
虽然琉球国灭于光绪五年，但王大业墓立于光绪十四年，“这就充分表明琉球人热爱自己的国家，并且十分怀念中琉两国之间的友好关系。”北京通州区文化工作者周庆良说。
后代寻找琉球人墓
在中国，从泉州到福州、杭州、南京等琉球人北上经过的地方，均留下了琉球人的足迹，沿途散点着埋葬琉球人遗骨的坟冢。
20世纪80年代初，由于历史上渊源，福州市与冲绳的那霸市结为友好城市。那霸市的琉球人后代希望寻找祖先在福州的墓葬。1986年，福州市把寻得的10座“琉球人墓”划入保护范围，经常会有琉球人来此祭扫。
在福建师范大学历史系教授徐恭生看来，了解中琉交往的历史和琉球国曾经的繁荣，有助于明确钓鱼岛问题。“当年中国与琉球国是正式建立外交关系的国家，双方明确规定了各自的领土范围，明确规定了钓鱼岛是中国的领土”。