其实这是一本很水的书。但在作者编织的笨拙的鸡汤故事和一大堆喋喋不休的说教里,也许不同的人还是能找到一两个值得思考的闪光点。对于现在充斥图书市场的快餐式畅销书而言,这样的收获已经足矣。
书名叫做“Keep Your Eye on the Marshmallow”,中文直译过来是《盯紧你的棉花糖》,副标题是“获得专注力和韧性并脱颖而出”。
这本书是另外两本《不要急着吃掉棉花糖》和《永远不要把棉花糖吃光》的姊妹篇。主角都是Arthur。
所谓棉花糖理论,来自一个著名的实验。
美国斯坦福大学上个世纪六七十年代进行过一次研究。一群孩子,每个人都被分到一块棉花糖,并被告知:如果能等待15分钟之后再吃,就可以得到另外一块棉花糖作为奖励。14年之后,那些选择等待的孩子,比马上把糖吃掉的孩子,无论是在生活上,还是事业上,都更为成功。
实验的结论是:具备“延迟享乐”的心理素质,可以克制自身欲望的人,往往更容易成功。
书的一开始,在实现了从司机到成功人士的逆袭,赢取白富美,升职加薪,实现事业巅峰之后,Arthur又遇到了新的人生难题:结婚生子后,没时间陪伴家人,引来妻子的不满与冷淡。
于是他的老板Mr. Slow让他重新恢复司机的身份,载着老板四处巡回演讲。
在这一过程中,作者还插入了一个非常老套的桥段,就是当Arthur不耐烦,说老板的演讲他都会背的时候,Mr. Slow突然有一次出其不意地让Arthur冒充他上台。正当Arthur好不容易讲完之后,到了自由提问环节,狼狈的他在关键时刻灵机一动,说这个问题过于简单,让自己的司机(Mr. Slow)回答就够了,这才为自己解了围。
之所以强迫Arthur冒充自己做演讲,老板是想借助此事告诉他一个道理:不管在什么样的时代背景下,人人都有机会和潜力,阻碍每个人发展的唯有其自己。
之后,Arthur又去拜访了前老板Mr. P。前老板觉得自己解决不了Arthur目前的难题,于是又推荐他去找自己的精神导师Mr. V。
见到Mr. V之后,Arthur震惊地得知了Mr. P的不幸过去(妻子儿女车祸身亡)。在此之前,前老板对于他几乎是完美的化身,以及成功的楷模。
在这以后的16周时间里,Arthur每周都来拜访Mr. V,聆听他的教诲,甚至帮忙做杂事。Mr. V一股脑教给他16条哲理,然后每周详细解说一个,以加深他的印象并让Arthur有更多的时间去实践。的确,渐渐地,Arthur和妻子的关系逐渐开始缓和,直至琴瑟和谐。
究竟是哪16条原则,能发挥这么大功效呢?
知识用起来才是力量。
你的生活是自作自受。
对自己有清晰的认识。
培养自律。
逼自己一把。
助人者自助。
每个人做事有自己的理由。
永远对自己诚实。
少说多听。
过好每一天。
尊老爱幼。
发挥榜样的力量。
伟大来自于承认自己的潜力受努力和坚持的程度所限制。
必须不断地改进。
停止拖延。
接受责任,向内观照,行动。
书的最后一章,作者Joachim的总结,也许才是整本书更有看头的地方。下面,我们一起来看一下:
Arthur在见到Mr. V以前,只关注事业,而忽视了一个丈夫和父亲应尽的责任。这也影响了他的健康状况。因为压力的原因,他对饮食缺少控制,同时身体也缺乏锻炼。
生活中,如何维持身心的平衡,十分重要。这种平衡包括五个基本方面:经济、事业、身体、社区、幸福。
仔细想想,今天我们在这五个方面达到平衡了吗?
现在手机、平板和电脑等各种电子屏幕占据了人们的注意力、精力和时间。甚至即使同一间办公室里相邻格子间的同事,居然也只靠邮件沟通工作,而不是当面更加高效直接地交流!
谁都不是一座孤岛。人是社会动物,除了自身以外,也需要调节好和周围其他人的关系。
通过更多的实验结果,作者意识到,成功与普遍认为的智商因素无关,却跟自律、自制力及情商有很大关系。
作者还说了很多名人轶事,以此说明积极思想和创意的重要性。
比如当他曾在TED演讲中问比尔盖茨,想在自己的墓志铭上写什么?
比尔盖茨回答道:“帮我把把脉。”意思是,埋之前先确认一下他死没死。这可真是乐观主义者。
当被问到最怕什么样的挑战时,比尔盖茨又答道:“最怕什么人在车库里,研究出什么全新的东西来。”当然,他说的就是乔布斯和沃兹尼亚克曾经干过的事情。其实那两人最开始只是为了发明能免费打长途电话的装置而已。
乔布斯在他最后一次演讲时,曾经一语双关地说:“如果你把每一天都当做自己的最后一天来过,那么终究有一天你会心想事成的。”虽然是玩笑,但在生命的最后几年里,乔布斯的确每天都会对着镜子自问:“如果今天就是最后一天,那么今天我要做的事情真是自己想要的吗?”一旦回答是“no”,他知道就得改变计划了。
乔布斯坦言:“记住自己将很快离世,是帮助我做出人生中重大决定的最重要工具。因为几乎所有身外之物,包括外部期望、所有的骄傲、所有的害怕尴尬或失败,在死亡面前都烟消云散了,只留下真正重要的东西。”
最后的最后,作者借漂流瓶的故事,引出爱因斯坦的几段关于危机(crisis)的观点:“不要假装,如果我们一直做同样的事,事情就会有所改变。一次危机对于任何一个人,任何一个国家而言,很可能都是一场真正的福祉。因为所有的危机都会带来进步。”
作者号召我们要像伟大的爱因斯坦一样,把生命看作一个不断挑战的过程,其中充满了肆意的机会。只有坚持实践棉花糖法则,也就是拥有足够的自制力,勇于走出舒适区,我们才能脱颖而出。
真的是这样吗?不管怎么说,至少自律能力和乐观精神大多数时候都是有必要提倡的,而延迟享乐估计也比及时行乐更能体验到成就感吧!
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