2018年即将结束，让我们一起来回顾下2018年的重大天文事件吧！
一、霍金去世
2018年3月14日——英国物理学家与宇宙学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁。
斯蒂芬·霍金，全名斯蒂芬·威廉·霍金，CH，CBE，FRS，FRSA，GBS，JP，英文名：Stephen William Hawking。霍金出生于1942年1月8日，是英国理论物理学家、宇宙学家及作家，生前任职于剑桥大学理论宇宙学中心研究主任，他是20世纪当代最伟大的物理学家之一。
霍金曾经获得过总统自由勋章，这是美国所颁发最高荣誉的平民奖。霍金最经典著作是《时间简史》、《果壳中的宇宙》、《大设计》等等。霍金最著名的理论是霍金辐射（Hawking radiation），同时他也是第一个提出由广义相对论和量子力学联合解释的宇宙论理论之人。
斯蒂芬·霍金的签名，图：The Photographer
二、寻找系外行星的卫星发射
2018年4月18日——美国国家航空航天局的凌日系外行星巡天卫星（TESS）发射升空。
这一卫星的任务主要是搜索太阳系以外的恒星系统中是否存在行星，可以说这颗卫星是开普勒空间望远镜的“接班人”。它搜索的范围将比开普勒空间望远镜大400倍！TESS卫星将使用一系列的宽视场相机对85％的天空进行搜索，预计可以发现超过2万颗系外行星，在它发射时，人们已经发现了大约3800颗系外行星（包括开普勒望远镜的2000多颗）。
TESS开光之作（2018年8月7日），图：NASA/MIT/TESS
三、嫦娥四号任务圆满成功
2018年5月21日——我国使用长征四号丙运载火箭在西昌卫星发射中心将嫦娥四号的中继卫星鹊桥号发射升空，并成功入轨。
在发射嫦娥四号前，因为月亮的遮挡，所以先要发射一颗中继卫星，以便于嫦娥四号与地球的通信。
2018年12月8日2时23分，嫦娥四号在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射。
2018年12月12日16时39分25秒，嫦娥四号进行了近月制动，在变推力发动机点火356秒后，顺利的进入到了近月点100公里、远月点400公里的环月轨道上。
2018年12月30日08时55分，嫦娥四号探测器在环月轨道上成功实施变轨控制，顺利进入预定的月球背面着陆准备轨道上。
嫦娥四号发射，图：Qiuqiuziziz
四、火星上发现冰下湖 2018年7月25日——意大利航天局宣布，火星上存在一个冰下湖，位于南极冰盖下方1.5公里（0.93英里）深处，并且横向延伸的面积达到约20公里（12英里），这是科学家在火星上发现的第一个已知的液态水体。
南极高原地下水的位置，图：USGS Astrogeology Science Center, Arizona State University, INAF
五、近距离探索太阳
2018年8月12日——美国国家航空航天局的无人太阳探测器帕克号发射升空，以近距离的研究太阳和太阳风。
帕克太阳探测器在2018年10月29日打破了阿波罗-B于1976年创下的（距太阳表面4273万公里）纪录，成为有史以来最靠近太阳的人造探测器。
帕克太阳探测器的速度比先前最快的新视野号探测器的速度还要快，达到近70万千米每小时。
帕克太阳探测器的艺术照片。图：NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben
六、俄罗斯载人太空船发射失败
2018年10月11日——一艘搭载着俄罗斯和美国宇航员的联盟MS-10太空船由联盟-FG型运载火箭从哈萨克拜科努尔发射升空，起飞约2分钟后发生故障，火箭二级发动机突然关闭，不过万幸的是宇航员抛出了降落伞，并且也安全的着陆。这是俄罗斯载人太空船自1983年以来首次发射失败。
两位执行飞行的宇航员尼克·黑格（上）和阿列克谢·奥夫奇宁（下），图：NASA/Bill Ingalls
七、新一代探索水星的卫星发射
2018年10月19日——欧洲空间局与宇宙航空研究开发机构合作的水星探测器贝皮可伦坡号发射升空，将于2025年左右抵达水星。贝皮可伦坡号旨在探测水星的磁场以及绘制水星的全球地图。
贝皮可伦坡号的水星行星轨道器（左）和水星磁层轨道器（右），图National Aeronautics and Space Administration (NASA)
八、2个伟大的太空探测器结束使命
2018年10月30日和11月1日——美国国家航空航天局的开普勒太空望远镜和黎明号无人空间探测器在航天器耗尽燃料后结束使命。
开普勒太空望远镜于2009年3月7日发射升空，其主要任务是寻找系外行星。在九年多的“服役期间”，开普勒望远镜共计观测到530506颗恒星并发现了2662颗系外行星。
黎明号无人空间探测器于2007年9月27日，其主要任务是环绕2颗大型的小行星。该探测器在空间旅行了4年的时间才最终抵达了灶神星，在2012年9月5日任务结束后又去造访了谷神星。在2015年3月6日成功进入谷神星的轨道，由于其燃料耗尽，因此NASA不得不宣布停止这项任务。
开普勒任务在寻找银河系的来龙去脉，图：Painting by Jon Lomberg, Kepler mission diagram added by NASA.译制：零度星系
九、洞察号成功着陆于火星表面
208年11月26日——美国国家航空航天局的洞察号探测器成功着陆在火星表面。
在2018年11月26日，洞察号火星探测器经过漫长的4.58亿千米路程后，终于抵达火星，并成功软着陆于火星表面，开启了火星内部探秘之旅。
洞察号是继2011年好奇号后又一个无人着陆的火星探测器，同时为了降低成本和风险程度，洞察号使用了2008年凤凰号的技术。
洞察号火星探测器的仪器部署摄像机传来的首张火星表面照片，图：NASA/JPL-Caltech
新一代火星着陆器发射并在11月成功着陆于火星表面 2018年5月5日——美国国家航空航天局的无人火星探测器洞察号发射升空。它于11月成功登陆火星并开始进行钻探地质科学研究。
洞察号火星探测器主要是对火星内部展开较为详细的探测，研究火星的内部构造可以帮助科学家们更好的了解火星的演化以及内太阳系的类地行星在40多亿年前的形成过程。
正在发射的洞察号，图：NASA/Ben Smegelsky
十、欧塞瑞斯号成功抵达小行星贝努
2018年12月3日——美国国家航空航天局宣布，OSIIS-Rex（欧塞瑞斯号）探测器抵达了小行星101955（Bennu），该探测器计划在2023年对小行星进行采样，并将样品带回地球，这是NASA对小行星的首次采样返回任务。
欧塞瑞斯号于2018年12月3日拍摄到的小行星101955 贝努。图：NASA/Goddard/University of Arizona
参考资料
1.WJ百科
2.天文学名词
文章作者：零度星系（天文在线）
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最后更新：2018年12月31日星期一
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