每天有大约2500万颗燃烧的流星会进入地球大气层。大多数流星陨落时几乎立即燃烧，留下数百万公斤的太空尘埃。但是那些热心的天文学是幸运的，一些流星可以抵抗致命的厄运—至少有足够长的时间在天空中明亮地闪烁，并在它们身后留下一道灼热的气流。在俄罗斯的人们目睹了这些令人眼花缭乱的事件之一，并把它拍了下来。
一位民间科学家和俄罗斯业余天文学家Roman Tkachenko，从Kursk、Lipetsk、Voronezh、Orel等城市收集了火球的连续镜头。当地时间凌晨4点15分，明亮燃烧的流星从头顶呼啸而过，并迅速爆炸。根据国际流星组织报道，许多目击者称听到了巨大的音爆。
火球的视频虽然是惊人的证据，但是流星进入大气是由国际监测系统（IMS）检测到的，这是一个由321个监测站组成的网络，其主要目的是检测核武器实验。至少有9个测量站在次声中探测到这个火球，因为陨石穿过大气层时产生的次声波频率很低。这些波反过来又能被IMS次声传感器探测到。
根据国际流星组织收集和分析的NASA的数据，流星的源能量大约相当于3.2吨TNT,“相当于一颗直径4米的小行星进入地球”。小行星是居住在太阳系的大型岩体。如果它们分裂成更小的块，它们就被称为流星体，当流星进入地球大气层并蒸发时就被称为流星。如果原始的岩体中有任何一个幸存下来并落到地球表面，那么它就被称为陨石。
这颗直径4米（13英寸）和小行星一样小。相比之下，2013年在俄罗斯上空爆炸的Chelyabinsk小行星直径65英尺，造成了相当大的破坏。
尽管IMS在火球击中大气层时就探测到了它，但最初的探测结果仍然令人吃惊。可能是因为体积很小，科学家在它进入大气层之前没有发现它。对于那些可能会威胁到地球的天体，NASA主要关注的是直径超过459英尺的近地天体（NEOs），因为这些天体即使在大气中燃烧后也会造成很大的破坏。、
根据NASA一份关于预防近地天体撞击灾害计划的报告，自2005年开始这项工作以来，登记的近地天体数量几乎翻了三倍。这对任何警惕着即将到来的世界末日的人来说是个好消息—但这也意味着像俄罗斯流星这样更小的火球将持续给当地人带来惊喜。
相关知识延伸阅读
流星，被称为流过天空的星星或者落下的星星，是灼热的流星体、微流体、彗星、小行星穿过地球内部结构和大气层，与上层大气空气分子碰撞加热到白炽状态，并留下可见的轨迹。其通过快速运动或者有时通过在尾部脱落发光材料形成光束。虽然流星看起来可能离地球只有几千英尺，但是流星通常出现在距地球76至100公里（25万至33万英尺）高度的中间层。流星meteor来自希腊词根meteōros，意思是“在高空中”。
每天都有数百万颗流星出现在地球大气层中。大多数流星的大小和一粒沙子差不多，也就是说它们通常只有几毫米或更小。流星的大小可以通过它们的质量和密度来计算，而质量和密度又可以通过观测到的流星在高层大气中的轨迹来估计。当彗星穿过地球留下碎片流时，流星以阵雨的形式出现。有时流星以随机或零星的形式出现，这时与特定的碎片流无关。大部分的流星是由公众偶然观测到的，但是这也给计算产生这些流星的流星体轨道提供了足够多的细节。流星经过大气的速度取决于地球绕太阳运行的速度（大约30公里每秒，即67000英里每小时）、流星体的轨道速度和地球重力。
流星在地球上空约75至120公里（25万至39万英尺）时可见。它们通常在50至95公里（16万至31万英尺）的高度解体。流星大约有50%的几率在白天（或者接近白天）的时候与地球相撞。然而大多数流星都是在夜晚被观测到，因为黑暗中比较模糊的发光体可以被辨认出来。对于大于10厘米（3.9英寸）甚至几米的天体来说，流星的可见度是由于大气撞击产生的压力（而不是摩擦）加热了流星体使其发光，同时产生了气态的发光尾巴和熔融的流星体粒子。产生的气体包括蒸发的流星体物质和穿过大气层时加热的大气气体。大多数流星大约发光一秒钟。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3. Sarah Sloat-阿萌- inverse
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1.WJ百科全书
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3.原文来自：https://www.inverse.com/article/46439-meteor-asteroid-fireball-russia
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